在我的家鄉(xiāng)，舊時(shí)過(guò)年有這么幾樁要做的事；腌魚腌肉炒辣鍋，油貨熬糖打豆腐。不管是年成豐歉，這幾樁事中除了腌魚腌肉特殊因素有時(shí)年關(guān)不操辦，這豆腐是絕對(duì)要打的。進(jìn)入農(nóng)歷臘月二十幾，家家戶戶廚房的煙囪里，一縷縷白色的煙霧隨風(fēng)搖曳，隨之一陣陣豆腐的香味撲鼻而入。你隨便走進(jìn)一家廚房，家鄉(xiāng)人熱情地從滾沸的鍋里舀起一碗豆?jié){捧到你的手上，讓你和著白沙糖一碗碗品味。
豆腐是我國(guó)食品中的瑰寶。俗話說(shuō)：大魚大肉傷腸胃，青菜豆腐保平安。仙桃著名的魚米之鄉(xiāng)，在農(nóng)作物里黃豆的種植是比較廣的，旱地、田埂上，棉田間作都種六月爆子。黃豆多了，豆腐就成了仙桃人的一道主菜。
有關(guān)豆腐的記載很多。豆腐的發(fā)明者如《本草綱目》曰：“豆腐之法，始于淮南王劉安”。相傳，豆腐是劉安以黃豆，鹽鹵等物發(fā)明的一種美食。仙桃人做豆腐的歷史由來(lái)已久，獨(dú)特的水質(zhì)，獨(dú)特的器具，獨(dú)特的土質(zhì)所收的黃豆，做出的豆腐獨(dú)具特色，獨(dú)具風(fēng)味。仙桃的豆腐品種多樣，以白豆腐為基礎(chǔ)有千張，干子，熏豆腐、腌豆腐，臭豆腐、豆腐腦，豆腐丸子等。
仙桃農(nóng)家做豆腐，工序大致有：把黃豆泡入冷水里，用木桶裝，自來(lái)水不行，自來(lái)水泡的黃豆做出的豆腐不好吃，有股酸味。過(guò)一兩天黃豆泡脹了，用磨子推漿，磨豆腐時(shí)，大人推磨，小孩子用勺子舀上帶一定量水份的黃豆，看準(zhǔn)磨眼，估計(jì)好大人推磨的圈數(shù)，往磨眼里添。大人推磨要均勻，小孩預(yù)磨要迅速準(zhǔn)確，不然小孩的手會(huì)被磨擔(dān)子撞傷的。預(yù)磨也是一件很講究技巧的事，黃豆添多了磨眼要堵死，預(yù)少了要推空磨，因?yàn)檗D(zhuǎn)空磨會(huì)磨損磨子的磨齒。而且預(yù)磨的好歹，可直接關(guān)系到豆腐的產(chǎn)出率。接下來(lái)將豆?jié){舀入豆腐袋，把用熱水邊沖過(guò)的豆?jié){邊攪拌邊擠壓，豆?jié){水一泓泓擠壓到漿盆里，去除豆渣后的豆?jié){，再倒入鐵鍋內(nèi)用溫火慢慢地煮熟?；饎?shì)不能太旺，旺了豆?jié){煮沸會(huì)溢出鍋外。下石膏后等到豆?jié){上面起一層皺了，用水瓢舀起放進(jìn)豆腐包袱里壓干，掀開(kāi)布就是白豆腐了。
做千張是把熟豆?jié){舀入鋪有紗布的方格里，薄薄的一層一層，壓榨后即成；豆?jié){成豆腐腦，一朵朵在鐵鍋里飄動(dòng)，像棉絮在空中飄著的熟豆?jié){，直接舀到桶子，就是豆腐腦，豆腐腦是不需要壓榨的；腌豆腐（霉豆腐）是仙桃的特產(chǎn)，腌豆腐用白豆腐切成四方的小塊，一塊一塊放在竹篾編成的筐里，經(jīng)自然發(fā)酵，待豆腐長(zhǎng)出了二寸左右的白色絨毛曬干后，撒些麻油，辣醬，裝進(jìn)養(yǎng)水壇子里，腌制數(shù)日后即可以吃了，皮脆辣，內(nèi)部松軟，咬一口一股淡淡的香味，余味無(wú)窮；還有一種叫熏干子，是將白豆腐放在灶口熏干，顏色黑不溜秋的熏干子交臘肉蒜苗去炒，吃起來(lái)香噴噴的，熏干子可保存很長(zhǎng)時(shí)間，甚稱一絕。
還有豆腐的多種吃法；如豆腐丸子，豆腐湯，臭豆腐，霉豆渣等，都稱得上是農(nóng)家人的異品，說(shuō)不完。
豆腐不僅平民百姓喜愛(ài)，貴為帝王的也愛(ài)之。清乾隆帝很愛(ài)吃豆腐，一年乾隆到杭州在餐館用膳。老板娘端出一碗稀奇的菜來(lái)。乾隆回味之余不禁動(dòng)問(wèn)：這叫什么菜？老板娘答道：這叫紅嘴綠鸚哥，金鑲白玉板。實(shí)際上這道菜是最普通不過(guò)的菠菜配豆腐。要照現(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)學(xué)來(lái)分析，菠菜是不能同白豆腐同時(shí)煮著吃的，因?yàn)椴げ酥械囊环N物質(zhì)會(huì)破壞豆腐中的有效營(yíng)養(yǎng)。
中國(guó)的文字極其豐富，有關(guān)豆腐的俗語(yǔ)如；刀子嘴，豆腐心，形容人嘴硬心軟；乜串豆腐，沒(méi)有提手，貶視那些不三不四的人；小蔥拌豆腐，一清二白；鹵水點(diǎn)豆腐，一物降一物；武大郎賣豆腐，人熊貨軟......等等，不一而足。
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，要吃豆腐，不妨來(lái)品一品仙桃的老沔陽(yáng)豆腐。