黃桑魚，又名嘎牙子、金絲魚，天然分布于東平湖水域的底層，為野生肉食肉性魚類。上世紀(jì)五六十年代，湖內(nèi)黃桑魚最多，一網(wǎng)可捕四五十公斤，據(jù)漁民說，1964年時(shí)，雨后撐船下湖，可看到成群的黃桑魚露頭于水面，日捕獲量上千公斤。但那時(shí)黃桑魚價(jià)格十分便宜，市價(jià)僅0.16元1公斤（而現(xiàn)在已高達(dá)16元1公斤）。在八十年代后，由于過度捕撈，產(chǎn)量已明顯下降。目前年產(chǎn)量約120噸左右。
黃桑魚背部黃綠色，體側(cè)黃色并有斷續(xù)的黑色斑塊，體裸無鱗，頭大寬平，眼小，口裂大，背鰭硬刺，具有鋸齒，胸鰭呈扁形。硬刺強(qiáng)大，這于其底棲肉食性是相適應(yīng)的。
黃桑魚肉質(zhì)細(xì)嫩，味鮮美、少刺，有較高的營養(yǎng)價(jià)值。據(jù)測定，黃桑魚可食用部分在74%以上，蛋白質(zhì)含量高達(dá)28.7%,脂肪含量為2.5%，此外還含有大量的鈣（2.65%）、磷（0.15%）、鐵（0.02%）以及大量的微量元素。適合于各種烹調(diào)方法，可以做成許多營養(yǎng)豐富，味道鮮美的佳肴，如金絲魚片，肉質(zhì)潔白細(xì)嫩，味道鮮咸，色美。黃桑魚還有健腦、補(bǔ)血、調(diào)中益陽等保健功能。
近年來，宴席上，多喜歡用黃桑魚做湯菜。