橫縣茉莉花歷史悠久,相傳有六七百年歷史。在橫縣民間,祖祖輩輩流傳著有關(guān)茉莉仙子的美麗傳說,但真正有文字可考,始于明代。
橫縣的茉莉花以花期早、花期長、花蕾大、產(chǎn)量高、質(zhì)量好、香味濃而著名。橫縣茉莉花的種植面積達到10萬畝,約有花農(nóng)33萬人,年產(chǎn)鮮花產(chǎn)量8萬噸,年銷售收入達7億元,占橫縣農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值的11%。目前,建設(shè)有一個集生產(chǎn)科研展示于一體的高標準的綜合性生態(tài)示范園—中華茉莉園。有花茶加工企業(yè)150家,年加工花茶6萬噸,產(chǎn)值20億元,茉莉花茶總產(chǎn)值27億元,茉莉花產(chǎn)量和花茶加工總量均占全國80%以上,占世界的60%以上,橫縣已成為世界上最大的茉莉花生產(chǎn)和茉莉花茶加工基地。長年在橫縣經(jīng)營茶葉的外地茶商達5000-6000人。2000年6月,橫縣被國家林業(yè)局、中國花卉協(xié)會正式命名為“中國茉莉之鄉(xiāng)”,2006年4月橫縣獲得國家工商總局商標局頒發(fā)的“橫縣茉莉花茶”地理標志證明商標,同年“橫縣茉莉花”被國家質(zhì)量監(jiān)督檢驗檢疫總局批準為地理標志保護產(chǎn)品。
橫縣的市場建設(shè)已形成一定的規(guī)模,擁有8個較大的茉莉花交易市場和全國第四大茶業(yè)市場——西南茶城,以及新建成中國茉莉花茶交易市場。內(nèi)設(shè)茉莉花交易市場、茶葉(茶坯)交易市場和成品茶交易市場,聯(lián)接10萬多畝茉莉花和150多家花茶加工廠,有力地推動茉莉花產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
花茶加工企業(yè)銷售額1000萬元以上有10家,年銷售額500—1000萬元企業(yè)有12家。在精深加工上,有茉莉花精油生產(chǎn)企業(yè)1家,茉莉花浸膏生產(chǎn)企業(yè)2家,茉莉花干生產(chǎn)企業(yè)5家,目前有9家花茶加工企業(yè)被評為“全國優(yōu)秀花茶加工企業(yè)”,有廣西金花茶業(yè)有限公司、桔揚茶業(yè)公司、順來茶業(yè)有限公司、南方茶廠等4家企業(yè)獲得“南寧市龍頭企業(yè)”稱號。
2000年以來,橫縣每年召開全國茉莉花茶交易會及中國(橫縣)茉莉花文化節(jié),并于2011年10月被中國人類學民族學研究會、國際節(jié)慶協(xié)會、中國民族節(jié)慶峰會組委會評為最具影響力的節(jié)慶。
現(xiàn)在,廣西橫縣已成為我國最大的茉莉花生產(chǎn)和茉莉花茶加工基地。利用橫縣茉莉花窨制的茉莉花茶,目前除了暢銷國內(nèi)市場外,還被大量出口到泰國、美國等國家和地區(qū)。