太子參為石竹科植物孩兒參。干燥塊根。主要產(chǎn)于福建、江蘇、山東、安徽等地。其中以福建 柘榮縣產(chǎn)的太子參最為出名。一九八五年正式列收載到《中國(guó)藥典》。太子參具有益氣健脾，生津潤(rùn)肺之功效，臨床常用脾虛體倦、食欲不振、病后體虛、氣陰不足、自汗口渴、肺燥干咳等癥狀，近年來(lái)隨著太子參功能性保健品的開發(fā)問世，民間太子參藥飲、藥膳的普遍使用，太子參作為功能食品市場(chǎng)需求在逐年增加。
“柘榮太子參”是全國(guó)聞名道地藥材，以色澤晶黃、塊根肥大、氣味濃厚而享譽(yù)國(guó)內(nèi)外。各主要中藥材市場(chǎng)太子參價(jià)格以“柘榮太子參”價(jià)格為衡量標(biāo)準(zhǔn)，主導(dǎo)了國(guó)內(nèi)藥材市場(chǎng)太子參價(jià)格。
柘榮素有“中國(guó)太子參之鄉(xiāng)”美稱，全縣太子參種植面積3.2萬(wàn)畝，年產(chǎn)量4900多噸，產(chǎn)銷量占全國(guó)三分之二，“柘榮太子參”品質(zhì)領(lǐng)先、質(zhì)量?jī)?yōu)良，含有太子參多糖、太子參皂甙、多種微量元素及人體所需16種氨基酸。2003年，柘榮縣承擔(dān)了國(guó)家科技部科技攻關(guān)項(xiàng)目--太子參GAP項(xiàng)目的研究。通過(guò)2年多的努力，2005年，太子參GAP基地通過(guò)國(guó)家藥監(jiān)局專家組現(xiàn)場(chǎng)認(rèn)證，同年，太子參GAP研究項(xiàng)目通過(guò)科技部驗(yàn)收，從而使柘榮太子參GAP生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)成為了全國(guó)太子參生產(chǎn)的指導(dǎo)標(biāo)準(zhǔn)。“柘榮太子參” 1992年獲得全國(guó)首屆農(nóng)業(yè)博覽會(huì)金獎(jiǎng)、2001年獲得國(guó)家證明商標(biāo)、2005年獲福建省著名商標(biāo)、2006年榮獲中國(guó)馳名商標(biāo)，2007年獲國(guó)家地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。
柘榮縣規(guī)模藥業(yè)企業(yè)使用“柘榮太子參”為主要原料，先后研發(fā)出“太子寶口服液”、“復(fù)方太子參顆粒劑”、“太子寶口服液”、“好味口牌兒童健胃消食片”等數(shù)十個(gè)產(chǎn)品，同時(shí)，國(guó)內(nèi)的江中藥業(yè)、武漢健民等知名企業(yè)以“柘榮太子參”為原料開發(fā)了健胃消食片、肝復(fù)康丸、平喘益氣散等。產(chǎn)品銷售網(wǎng)點(diǎn)遍及省內(nèi)、廣東、北京等20多個(gè)省市和美國(guó)、法國(guó)、日本等20多個(gè)國(guó)家。
柘榮太子參地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)范圍以福建省柘榮縣《關(guān)于劃定柘榮太子參地理標(biāo)志產(chǎn)品產(chǎn)地保護(hù)范圍的請(qǐng)示》（柘政綜[2006]52號(hào)）提出的范圍為準(zhǔn)，為福建省柘榮縣現(xiàn)轄行政區(qū)域。