樂愷堂位于漣源市金石鎮(zhèn)桃林壩村桃林灣,是清代“翰林父子”謝振定、謝興峣的祖居地,也叫“謝家大屋”。2011年,“樂愷堂”被評為省級文物保護單位。
桃林灣現(xiàn)在的三進九廳“樂愷堂”大屋是湘中地區(qū)歷史最長、保存最好的古代建筑之一。樂愷堂是清康熙17年(1678年)謝添蔭、謝添弦兄弟修建的,堂名“樂愷”,取父子兄弟相聚一堂、和睦快樂之意,已有300余年,作為翰林府第,現(xiàn)在的面積大約有1萬平方米。
樂愷堂前后四排平房,青磚木制結(jié)構(gòu),三進九廳相連。正院中有兩道門,兩座天井,后廳廳中木格上的金黃色油漆還十分鮮明,廳內(nèi)木柱橫梁上面還有很多雕刻圖案。
這里發(fā)現(xiàn)了清代皇帝書寫的一塊“太學”匾額?!疤珜W”匾額懸掛在樂愷堂的中廳,寬約2米,高1米,為幾塊木板鑲嵌而成,楷書的“太學”二字仍然清晰。匾上塵土點點,褪盡光澤,表明它已有數(shù)百年不同尋常的歷史。
在清朝,謝氏祖先中過舉人、進士,其中一對“父子翰林”,名噪京師。父親謝振定,乾隆45年(1780年)庚子科進士,后任翰林院庶吉士、編修。其子謝興峣,是嘉慶24年(1819年)己卯科翰林院庶吉士。謝振定曾任監(jiān)察御史,1795年,他不畏權(quán)勢,放火燒毀了和珅妾弟違反規(guī)定使用的車轎,被譽為“燒車御史”。謝振定做過嘉慶皇帝的老師,后來晉升為太子太傅。
據(jù)1995年《謝氏大宗七修族譜》主修人謝翔在族譜中補記:相傳嘉慶帝在謝振定逝世后,親致祭文:“朕當太子,先生為傅;朕登大寶,先生為輔;朕今渡河,為先生訃”。他還親筆為謝振定題寫神主:“祖之臣父之功臣,朕之先生謝公振定老大人之神主”。由此推斷,“太學”應(yīng)當是嘉慶皇帝親筆所書,以表示對老師的尊敬。
歷史上,桃林灣大屋曾掛滿了御賜“翰林第”、“父子翰苑”、“太學”、“文魁”、“金紫誥封”等匾額。作為翰林府第,桃林灣樂愷堂現(xiàn)在的面積大約有1萬平方米,而過去的面積要大很多。兩側(cè)的舊屋,如今已被拆除,蓋起了許多紅磚房。
現(xiàn)在的樂愷堂正院保存得較為完整,是湘中地區(qū)歷史最長、保存最好的古代建筑之一。它的建筑布局為前后四排平房,是典型的合院式住宅,青磚木制結(jié)構(gòu),三進九廳相連。正院中有兩道門,兩座天井,這是極為少見的。后廳是今天的謝氏族人舉行祭祀的地方,由于經(jīng)常擦拭,廳中木格上的金黃色油漆還十分鮮明。廳內(nèi)木柱橫梁都很粗大,現(xiàn)在依然結(jié)實,上面還有很多雕刻圖案,顯示出房屋主人的尊貴地位和建筑工匠的藝術(shù)水平。樂愷堂大門的石頭門檻,歷經(jīng)300多年,已明顯破損。村民們說,在“文革”期間,大院曾遭到破壞,后來陸續(xù)修繕,基本保持了原貌。他們表示,今后將加大保護力度,使這座古老的大院不再受到毀壞。
桃林壩的地勢為象形,樂愷堂位于象鼻子上。樂愷堂前面,有一塊大坪和一口扇形的水塘,再前面是廣闊的稻田。距大院約一公里的鳳形山上,聳立著一塊兩丈高的巨石,名叫錦石。山中還有一個大溶洞,至今很少有人進去。古老的建筑、名人的傳說,加上自然景觀,使桃林灣富有旅游開發(fā)價值。