時代:新石器時代
涂家臺遺址發(fā)現于上世紀八十年代,隨后經過了1994年的重點調查,1999年的考古發(fā)掘,并于2006年5月被湖南省人民政府公布為省級文物保護單位。
遺址位于益陽市南縣南洲鎮(zhèn)大郎城村東部一不規(guī)則的臺地上,臺地高出周邊稻田約1~1.5米。遺址往北200米處有2處直徑三四十米、高4米余的土崗,當地人稱炮臺,1986年,益陽地區(qū)博物館曾在此發(fā)掘戰(zhàn)國墓1座。
涂家臺遺址是洞庭湖區(qū)早期新石器時代遺址中具有代表性的歷史文化遺存,在洞庭湖區(qū)新石器時代發(fā)展過程中至關重要,上承距今8000余年的彭頭山文化,下接距今7000余年的皂市下層文化時期,是解決彭頭山至皂市下層文化相互連接的重要遺址。距今約6800年的湯家崗文化前期的某些文化因素在該遺址中有所表現,一些器形表現出皂市下層文化與湯家崗文化的過渡形態(tài)。兩種文化存在于同一遺址,涂家臺遺址是第一例。其墓葬是迄今為止洞庭湖地區(qū)已發(fā)現的最早的墓葬,是洞庭湖地區(qū)一處極為重要的新石器時代早期聚落遺址。它不但擴大了洞庭湖地區(qū)早期新石器時代的分布范圍,而且對研究洞庭湖地區(qū)早期新石器時代文化的體系、文化發(fā)展序列都提供了重要的依據。
遺址坐落在一近似長方形的臺地上,屬洞庭湖區(qū)典型的臺地型遺址。遺址現存面積約3萬平方米,文化層堆積厚薄不勻,不同部位的保存狀況也不一致,中部偏南旱年開挖水渠及建房對遺址有一定程度的破壞,亟待保護。遺址在1999年曾發(fā)掘過一次,發(fā)掘面積不多,只240平方米,且發(fā)掘探方均已及時回填保護起來,遺址基本保持原貌。
調查發(fā)掘證實,遺存中有喪葬區(qū)、生活區(qū)、生產區(qū),在距今8000年至7000年的遺址中顯現出這些社會功能的區(qū)分,為我們研究早期新石器時代聚落形態(tài)、社會結構及經濟形態(tài)提供了重要信息。遺址、墓葬0土的精美陶器,制作精良、形態(tài)規(guī)整,紋飾紛繁復雜,在彭頭山文化陶器器類單純、粗獷的基礎上得到了長足發(fā)展,在早期新石器時代陶器發(fā)展演變過程中占有重要地位,為后來湯家崗文化繁縟規(guī)整的陶器紋飾找到了淵源。
涂家臺遺址反映出母系氏族社會的繁榮與發(fā)展,“豐產女神”是一種帶有對女性生殖崇拜的器物,在我國早期新石器時代遺存中十分罕見,是此階段最具代表性的器物,是研究母系氏族社會發(fā)展十分難得的資料。古墓中的尸骨骨架保存完好,是研究古人類體質學、古人種學的重要標本。
目前,涂家臺遺址已經入圍為第七批全國重點文物保護單位。