時(shí)代：新石器時(shí)代
涂家臺(tái)遺址發(fā)現(xiàn)于上世紀(jì)八十年代，隨后經(jīng)過(guò)了1994年的重點(diǎn)調(diào)查，1999年的考古發(fā)掘，并于2006年5月被湖南省人民政府公布為省級(jí)文物保護(hù)單位。
遺址位于益陽(yáng)市南縣南洲鎮(zhèn)大郎城村東部一不規(guī)則的臺(tái)地上，臺(tái)地高出周邊稻田約1～1.5米。遺址往北200米處有2處直徑三四十米、高4米余的土崗，當(dāng)?shù)厝朔Q炮臺(tái)，1986年，益陽(yáng)地區(qū)博物館曾在此發(fā)掘戰(zhàn)國(guó)墓1座。
涂家臺(tái)遺址是洞庭湖區(qū)早期新石器時(shí)代遺址中具有代表性的歷史文化遺存，在洞庭湖區(qū)新石器時(shí)代發(fā)展過(guò)程中至關(guān)重要，上承距今8000余年的彭頭山文化，下接距今7000余年的皂市下層文化時(shí)期，是解決彭頭山至皂市下層文化相互連接的重要遺址。距今約6800年的湯家崗文化前期的某些文化因素在該遺址中有所表現(xiàn)，一些器形表現(xiàn)出皂市下層文化與湯家崗文化的過(guò)渡形態(tài)。兩種文化存在于同一遺址，涂家臺(tái)遺址是第一例。其墓葬是迄今為止洞庭湖地區(qū)已發(fā)現(xiàn)的最早的墓葬，是洞庭湖地區(qū)一處極為重要的新石器時(shí)代早期聚落遺址。它不但擴(kuò)大了洞庭湖地區(qū)早期新石器時(shí)代的分布范圍，而且對(duì)研究洞庭湖地區(qū)早期新石器時(shí)代文化的體系、文化發(fā)展序列都提供了重要的依據(jù)。
遺址坐落在一近似長(zhǎng)方形的臺(tái)地上，屬洞庭湖區(qū)典型的臺(tái)地型遺址。遺址現(xiàn)存面積約3萬(wàn)平方米，文化層堆積厚薄不勻，不同部位的保存狀況也不一致，中部偏南旱年開(kāi)挖水渠及建房對(duì)遺址有一定程度的破壞，亟待保護(hù)。遺址在1999年曾發(fā)掘過(guò)一次，發(fā)掘面積不多，只240平方米，且發(fā)掘探方均已及時(shí)回填保護(hù)起來(lái)，遺址基本保持原貌。
調(diào)查發(fā)掘證實(shí)，遺存中有喪葬區(qū)、生活區(qū)、生產(chǎn)區(qū)，在距今8000年至7000年的遺址中顯現(xiàn)出這些社會(huì)功能的區(qū)分，為我們研究早期新石器時(shí)代聚落形態(tài)、社會(huì)結(jié)構(gòu)及經(jīng)濟(jì)形態(tài)提供了重要信息。遺址、墓葬0土的精美陶器，制作精良、形態(tài)規(guī)整，紋飾紛繁復(fù)雜，在彭頭山文化陶器器類單純、粗獷的基礎(chǔ)上得到了長(zhǎng)足發(fā)展，在早期新石器時(shí)代陶器發(fā)展演變過(guò)程中占有重要地位，為后來(lái)湯家崗文化繁縟規(guī)整的陶器紋飾找到了淵源。
涂家臺(tái)遺址反映出母系氏族社會(huì)的繁榮與發(fā)展，“豐產(chǎn)女神”是一種帶有對(duì)女性生殖崇拜的器物，在我國(guó)早期新石器時(shí)代遺存中十分罕見(jiàn)，是此階段最具代表性的器物，是研究母系氏族社會(huì)發(fā)展十分難得的資料。古墓中的尸骨骨架保存完好，是研究古人類體質(zhì)學(xué)、古人種學(xué)的重要標(biāo)本。
目前，涂家臺(tái)遺址已經(jīng)入圍為第七批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。