玉竹包遺址發(fā)現(xiàn)于上世紀八十年代，1989年對該遺址進行了調(diào)查試掘，并于1990年5月被沅江市人民政府公布為沅江市縣級文物保護單位。
遺址位于益陽市沅江市茶盤洲鎮(zhèn)玉竹包村一組的西南一塊不規(guī)則的崗地上，建國初期圍墾成茶盤洲農(nóng)場，遺址在洞庭湖沖積平原之上，周圍為1至數(shù)米深的淤積層，遺址高出周圍1-2米，為一含有較多細黃沙的不規(guī)則崗地。遺址現(xiàn)存面積約3萬平方米，呈不規(guī)則橢圓形。文化堆積層厚薄不一，不同部位保存狀況也不一致，在周圍約5-6公里范圍內(nèi)還發(fā)現(xiàn)有多處新石器時代遺址，與該遺址構(gòu)成了一個遺址聚落群。
遺址現(xiàn)存面積約3萬平方米，臺地系河沙淤積而成。文化堆積層保存尚好，但厚薄不均。厚0.3-1米，經(jīng)過1989年的調(diào)查試掘，出土石器有：斧、錛、鏃等；陶片有泥質(zhì)紅陶、夾砂紅陶、夾砂黑陶、夾碳黑陶，其紋飾有戳印紋、壓印紋、刻劃紋，器形有鼎、罐、釜、盤、豆、杯、器蓋、筒形器，還出土了大量的玉器等，該遺址屬于大溪文化遺存，并獲得了大量珍貴資料。
發(fā)掘證實，玉竹包遺址是一處重要的新石器時代聚落遺址。1987年被錄入《中國文物分布圖集》湖南分冊。玉竹包遺址自上世紀80年代發(fā)現(xiàn)至今，一直保護較好。現(xiàn)在遺址附近的表土上種植有大量的樹木和油菜等經(jīng)濟作物，遺址南端建有一大型養(yǎng)牛場地，對遺址造成了一定程度的影響，部分遭人為生產(chǎn)活動破壞，急待保護。
玉竹包遺址是洞庭湖區(qū)相當于大溪文化中晚期的重要文化遺存，它與環(huán)洞庭湖區(qū)以及湘水中下游地區(qū)的同期文化遺存構(gòu)成了一個文化整體，在洞庭湖新石器時代文化中占有重要位置。
1、玉竹包遺址在長江中下游地區(qū)的新石器時代遺址里顯現(xiàn)出它的重要特征，一是陶器普遍夾有細沙，使器物保持有堅硬的質(zhì)地，二是它的器物形質(zhì)與岳陽附山園中晚期遺存相同相近，與益陽蔡家園、麻絨塘、絲茅嶺、湘潭堆子嶺構(gòu)成了一個完整的文化體系與文化類型，是洞庭湖區(qū)大溪文化的典型代表。
2、玉竹包遺址出土有較多的玉器，這批玉器（有的稱水晶器），具有鮮明的地方特色，它是整個洞庭湖區(qū)數(shù)十個大溪文化遺存中唯一出土有較多玉器的遺址，這些玉器制作精良，形態(tài)美觀，反映出當時人們有較高的審美情趣和對生活的美好追求。
3、玉竹包遺址所出部分陶器和一批玉器，與長江下游新石器時代文化同期遺存有較多的相似之處，它們可能與長江下游地區(qū)同時代的人們有著千絲萬縷的聯(lián)系，亦有可能是從長江下游地區(qū)遷徙而來的一支部落，該遺址對研究新石器時代的民族遷徙、民族融合與文化交流提供了重要信息。
4、調(diào)查與發(fā)掘證實，玉竹包遺址是一處具有較大規(guī)模的新石器時代大溪文化遺址，保存完整，有壕溝環(huán)繞遺址，與古河道形成了一道保護聚落的屏障，遺址中有生產(chǎn)區(qū)、生活區(qū)、墓葬區(qū)等，功能區(qū)分明顯，為了解史前聚落形態(tài)及其演變提供了最原始的資料。