皖北名鎮(zhèn)王人集，位于利辛縣西部。唐朝時開始筑城駐軍，稱為西城；明朝時稱五樟縣；清朝時因出了一位百歲的王姓老人而改稱王老人集；解放后就漸漸簡稱為王人集了。古城一直保存到解放初，后來被破壞，現(xiàn)仍留下一條名聞遐邇的古街道。這條街道曾經(jīng)是由北方通往古潁州的官道，素有“三里長街”之稱，現(xiàn)在恐怕得有六華里了。但人們?nèi)粤?xí)慣稱其為老街。由于世事變遷，歲月流逝，老街現(xiàn)已失去昔日的繁華。在一個夏日的午后，冒著點點細雨，我來到了這里，想看看能否尋找到一些古人的蹤跡。
信步走上老街，仿佛從繁華的都市跌進了一個清幽寂靜的孤島。但見窄窄的街道彎彎曲曲的，象一位老態(tài)龍鐘的老人橫臥在那里。街道兩邊是新舊不一、高矮不同的房子，有錢的人家早已翻蓋了幾層高的樓房，有的干脆搬走了；只有那些窮一點的人家仍然堅守著那早已殘破甚至有些傾斜的房屋，堅守著古老西城的風(fēng)韻。徜徉其間，不時可以發(fā)現(xiàn)一些從前的壁畫，那是上個世紀(jì)五六十年代王人“農(nóng)民詩畫”的見證。這些畫仿佛在向人們訴說著王人歷史上的輝煌。在王人至今還流傳著乾隆皇帝到此微服私訪的故事。大凡帝王到過的地方，往往會有一股靈氣。曾經(jīng)，王人農(nóng)民詩畫在鼎盛時期名揚全國，飲譽海外，獲得過-總理簽發(fā)的政務(wù)院獎狀，引來國內(nèi)和國際上的友人參觀學(xué)習(xí)，王人產(chǎn)生了一大批繪畫高手，象儲純一，作品曾被制成鐵畫在法國巴黎展出，1994年被《安徽百科全書》收錄進“安徽現(xiàn)代人物名錄”；儲可亭，其作品曾被安徽美術(shù)出版社制成年畫發(fā)行到全國等等。我在一塊石碑前站住，這是
1985年利辛縣人民政府設(shè)立的“阜北縣舊址”紀(jì)念碑，告訴人們王人曾是一片紅色的土地，解放戰(zhàn)爭時這里曾建立了敵后紅色政權(quán)。碑后曾有一棟古色古香的高大的建筑物，可惜現(xiàn)在已被拆除，取而代之的是一座正在施工的樓房，讓我心中遺憾不已。對面有一家商場和酒店不合時宜地堅守者自己的固執(zhí)。再往前走，撲入眼簾的是一些荒無人住的破敗的院落，緊鎖的木門掩不住滿園的荒草凄凄，間或一只受驚的野貓從眼前一閃而過，躲進那幽深凄涼的院中，反倒把行人嚇了一跳。驚嘆之余口中不禁冒出一句蘇轍的“困臥北窗呼不起，風(fēng)吹松竹雨凄凄”。街道旁邊，間或堆積著成片成片的廢磚爛瓦，古色古香的讓人目不忍睹?；蛟S歐陽修在任潁州太守時曾來過這里吧！不經(jīng)意間，身邊走過一個買粉子饃的，這是用紅芋粉摻上一些雜面，然后在平鍋上微煎到八成熟后起鍋，再卷些蒜糜、辣椒醬等做成的一種食物。據(jù)我所了解，這種面食只有王人集所獨有，且只有楊姓一家人經(jīng)營，現(xiàn)該有幾百年的歷史了。即使其他地方有，其味道恐怕也未必地道。農(nóng)村的孩子最愛吃了，有的隨大人走了十幾里路來趕集，往往就是為了吃幾張粉子饃。在街邊的一口古井邊，一位老者告訴我，這口井就是王人古西城“四門四井”之一的南井，位置在當(dāng)時古城的南門外，因出城后向南走的路有點彎，故人們稱其為“鵝項泉”。你別小瞧了這個小彎和這口井，據(jù)說就是因為它們，才從旁邊的小村里，走出了《毛澤東選集》中曾提及到的大軍閥鄧如琢，走出了曾任中華民國安徽省民政廳長鄧贊卿（本地人稱他鄧?yán)腺潱?，走出了前四川軍區(qū)司令員劉成山，走出了奧運冠軍鄧琳琳等等。阡陌小巷、古街幽井，一時間在我的眼前出現(xiàn)了成群結(jié)隊的百姓擔(dān)著木桶水罐來打水的情景，他們把深深的井水打渾了、打空了，氣得沒有打到水的守軍連忙提前關(guān)上城門。叫罵聲、 吆喝聲、打水聲仿佛還縈繞在耳邊，令人產(chǎn)生時空的錯亂。在南井的旁邊，有一條東西走向的小河，是古城的南護城河，現(xiàn)橫跨其上有一座小橋，掩映在一片荒草樹叢中，顯得有幾分凄涼、寂寞。折回頭西望，一片大大的水灘靜靜的躺在那兒，幾只小鴨子正忙著吃河面的浮萍。這就是西城河。這條河曾經(jīng)與另外三條河（又叫鴛鴦溝）相連，河水流入集東的伍名溝（因是從伍子胥家旁流過來的，故名），然后一直流入0豬港，通過西淝河流入淮河。街坊說，二三十年前，這條河的水還能流動，河水清澈，人們常常在河邊垂釣，可惜的是現(xiàn)在河水腥臭難聞，河道也患了“腸阻塞”，人們紛紛填河建房，造地種菜，把古城的一條天然屏障分解的支離破碎，實在令人唏噓不已。西城河的對岸，有一大片開闊的高地，倘若用鐵鍬挖一下，常能刨出一塊一塊的陶土，人們傳說那里是當(dāng)年李自成的義軍所使用的操練場?！独量h志》記載，明崇禎八年，李自成義軍進軍鳳陽，途中攻克潁州、亳州、蒙城。在王老人集肅清叛將袁時中及其所部。由此看來這個傳說是事實。站在老街望過去，看到的是一片郁郁蔥蔥的綠樹下掩映著幾個高大的墳冢，腦海中不禁又冒出“鐵甲三千動地來，馬蹄雜沓入轟雷”的詩句。因為有這個遺跡存在，證明李闖王曾到過此地，這一直是王人集群眾引為自豪的。不過世道無常，年日本鬼子火燒王人集，也是從這個操練場踏過，然后打進王人集的。
日月如梭，歲月如歌。在老街旁，我還看了幾個孩子正悠閑地蕩著秋千；看見從一間小屋里冒出了幾縷裊裊炊煙，幾個年輕人正為一張打錯的麻將爭吵著；我還看見了在一顆大樹下，有一位老先生戴著眼鏡看著一本厚厚的線裝書，似乎并沒有聽到人們的吵鬧聲。這不禁令我想起齊白石大師故居的一副對聯(lián)：“寵辱不驚，閑看庭前花開花落；去留無意，漫觀天外云展云舒”。我一下子又有了時空錯亂的感覺，難道他就是的傳說中的那位“王老人”嗎？
在回家的路上，我路過北城街，這里又是另外一種景象：只見幾條寬敞的水泥路已經(jīng)修好，路邊幾排排新建的樓房也即將完工，工地上機器轟鳴、人聲鼎沸。仰望天空，細雨早已停止，烏云也已經(jīng)散去，晚霞映滿了天。我腦海中不禁冒出一個念頭：如果能把王人老街恢復(fù)起來，把老街的古風(fēng)古韻與現(xiàn)代新城的文明和諧地結(jié)合在一起，或許會成為皖北旅游的一個景點呢！這不，廣告詞我都想好了，“新皖北，新旅游，王人老街走一走”，“觀天上祥云，游地上王人”。當(dāng)然了，這只是我的設(shè)想而已。不過不管怎樣，當(dāng)工作有壓力或者在心情不好的時候，想一想那位“王老人”的悠然恬淡、波瀾不驚和從容若定，那不正是我所孜孜以求的夢嘛！