巖灣位于湖南省懷化市靖州西北邊緣，四面群山環(huán)抱，四季綠樹(shù)成蔭，是苗族人民世代衍繁生息的地方。
巖灣歌場(chǎng)的形成，來(lái)自于這樣一個(gè)民間傳說(shuō)。清朝光緒年間，同樂(lè)寨的苗族青年歌手吳會(huì)湘等四青年常與貴州偏坡、烏坡、彌洞等地的四位姑娘相約，每蓬戊日都在附近的山坳上唱歌談情，分別定下終身大事。甲午年的農(nóng)歷七月十四日，人們到巖灣采購(gòu)過(guò)節(jié)物品，吳會(huì)湘等四青年都在巖灣碰上自己相愛(ài)的姑娘。由于忙于農(nóng)事，幾對(duì)情人已有很長(zhǎng)一段時(shí)間不見(jiàn)面了，今日重逢，甚是激動(dòng)。隨即男歌女唱，忘情地訴說(shuō)著各自的相思之苦和眷念之情，使過(guò)往的人們都深受感染，慢慢圍上觀看，隨之也跟著唱起來(lái)。一時(shí)間人群如山，歌聲如潮，直至唱到太陽(yáng)落山才慢慢散去。第二年，這四對(duì)青年都成佳偶，并擇期在同一天舉行隆重的婚禮。這段佳話很快就傳遍了各個(gè)村寨，從此，同樂(lè)寨的寨佬和其他各寨頭人相約，把巖灣選定為歌場(chǎng)，并將每年農(nóng)歷七月十四定為趕歌場(chǎng)的日子。近百年來(lái)，每年這一天，湘黔兩省四十八寨的苗、侗、漢、瑤、土家等各族的男女老少都清早起來(lái)精心梳妝打扮，撐著太陽(yáng)傘，戴著細(xì)篾斗篷，搖著花紙扇，一伙伙，一群群從各個(gè)村寨趕來(lái)參加這一年一度的歌場(chǎng)盛會(huì)。
趕歌場(chǎng)的歌手大致分為兩部分，一部分是30歲以上的已婚男女，他們通常以賽歌歌喉，賽才華為主，涉及內(nèi)容比較廣泛，天文地理、古往今來(lái)，人間仙境都是他們歌唱的對(duì)象。在類(lèi)別上表現(xiàn)聰明才智的“對(duì)歌”。新中國(guó)成立后，又出現(xiàn)了歌唱黨和毛主席以及社會(huì)主義的“頌歌”。在形式上有男女對(duì)唱、男問(wèn)女答、女問(wèn)男答，男女混合對(duì)唱等。對(duì)手多以團(tuán)寨為幫，由一名歌師領(lǐng)頭，幾名或幾十名歌手組成一隊(duì)，與對(duì)方邊唱邊“款”，邊問(wèn)邊答，一直要分出勝負(fù)或雙方比和為止。另一部分是未婚男女青年，他們唱的主要是傾訴男女之間相親相愛(ài)的情歌。這一天，他們只是把歌場(chǎng)作為一種相認(rèn)識(shí)的媒介，如果遇到了意中人，便雙雙以歌相約，選定某日某時(shí)再到某一地點(diǎn)“玩山”對(duì)歌，加深了解，建立感情。
信息來(lái)源：靖州史志辦