周家大院坐落在耒陽(yáng)市太義鄉(xiāng)東坪村八組。從陶洲圩逆河而上近八里路,在古樹(shù)茂密,風(fēng)景如畫的耒河邊,便能看到一棟古樸沉靜的大宅子,那就是周家大院。
整座大院渾然一體,每個(gè)房頂都是雕梁畫棟,從上依稀可以看到寶瓶、鏡子、時(shí)鐘、人物等圖案。房檐下寫著諸多情趣盎然的詩(shī)句。棟上雕刻有龍鳳蝙蝠、桃花、菊花、荷花、葵花等。大院始建于清光緒16年(公元1890年),距今已有119年歷史。大院坐東南朝西北,占地面積7800平方米,建筑面積3680平方米,共有48根木柱,大小房屋51間,鼎盛時(shí)期居住著180多人??v觀全院布局嚴(yán)謹(jǐn),設(shè)計(jì)精巧,建筑考究,磚瓦磨合,精工細(xì)做,斗拱飛檐,彩飾金裝,磚石木雕,工藝精湛,被譽(yù)為我國(guó)湘南地區(qū)清代民居建筑中的一顆明珠。周家大院是汝南第周氏德埴和妻沈氏云英率五子常桂、常樹(shù)、?;薄⒊2?、常橋耗時(shí)三年建成,故又名“五美堂”。周氏后裔在此生息繁衍,人才輩出,歷經(jīng)宜、后、作、孚、彥、立字輩,現(xiàn)已傳至第八代。據(jù)《汝南周氏譜》記載,周德埴(1831-1898),忠厚質(zhì)直勤儉起家;沈氏云英(1830-1919),治家嚴(yán)肅井井有條。
周德埴系周瑜第52世孫,周敦頤第23世孫。周敦頤(1017-1073),又叫周茂淑,別號(hào)周濂溪,北宋著名的思想家、哲學(xué)家、文學(xué)家,我國(guó)理學(xué)的開(kāi)山鼻祖,今湖南道縣人,在衡陽(yáng)度過(guò)了人生成長(zhǎng)最重要的15年。以故里濂溪河為名,后人稱之為濂溪先生。他創(chuàng)立的學(xué)術(shù)思想被稱為濂溪學(xué)。周敦頤酷愛(ài)雅麗端莊、清幽玉潔的蓮花,曾于府署東側(cè)挖池種蓮,名為愛(ài)蓮池。盛夏,他漫步池畔,欣賞著縷縷清香、隨風(fēng)飄逸的蓮花,寫下膾炙人口的名作《愛(ài)蓮說(shuō)》?!俺鲇倌喽蝗?,濯清漣而不妖”。這既是周敦頤人生境界的寫照,也是千百年來(lái)志士仁人修身養(yǎng)性的寫照。
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