東江鎮(zhèn)木根橋古建筑群,南北向分布,多為“開門下鋪板、打烊上鋪板”一類的前門開合式兩層商鋪。這些古商鋪主要沿一條寬約2米、長(zhǎng)近500米的青石板街道兩側(cè)一溜兒排開,為青磚黛瓦、坡屋頂結(jié)構(gòu),并按街道的上節(jié)、中節(jié)、下節(jié)形成同墻共垛、連椽接瓦的數(shù)個(gè)長(zhǎng)形古建筑群落(如圖)。
木根橋老街,成街歷史遠(yuǎn)早于清代。由于地處古東江河重要水運(yùn)碼頭,漢晉時(shí)就有人在此建火鋪、辦酒肆茶館等營(yíng)生,為興寧、桂東、汝城等地來往的客商及貨運(yùn)中轉(zhuǎn)等提供服務(wù)。
最熱鬧時(shí)期,是清代晚期至上世紀(jì)五、六十年代,據(jù)說那時(shí)候老街圩里貨成山,人如潮,停泊在東江河面上的木排一眼看不到頭。隨著社會(huì)變遷,木根橋老街日趨衰頹,慢慢淡出了人們的視野。