盤(pán)江牛產(chǎn)于南北盤(pán)江流域滇、黔桂接壤的廣大山區(qū)。這一地區(qū)是多民族聚居地，養(yǎng)牛歷史悠久。產(chǎn)于貴州境內(nèi)的，當(dāng)?shù)卦Q(chēng)關(guān)嶺牛，分布于該省安順專(zhuān)區(qū)和黔南布依族苗族自治州的十九個(gè)縣，而以關(guān)嶺縣所產(chǎn)最為聞名；產(chǎn)于云南境內(nèi)的，當(dāng)?shù)卦Q(chēng)文山牛，分布于廣南、富寧、硯山、邱北等八個(gè)縣，中心產(chǎn)區(qū)在廣南、富寧；產(chǎn)于廣西境內(nèi)的當(dāng)?shù)胤Q(chēng)桂西黃牛，分布于百色地區(qū)的隆林、田林、西林等縣，以隆林縣所產(chǎn)品質(zhì)較好。據(jù)1982年考察，上述三省接壤地區(qū)的黃牛，均屬同一品種，應(yīng)予歸并，因盤(pán)江水系流經(jīng)主要產(chǎn)區(qū)，故取名盤(pán)江牛。
【形成歷史】
產(chǎn)區(qū)位于云貴高原南部及其邊緣，一般多在海拔800－1250m之間，境內(nèi)山巒起伏，山脈自西北向東南蜿蜒，河流以南、北盤(pán)江為主，流經(jīng)石灰?guī)r峰叢區(qū)，多滲漏或潛入地下，成為伏流，形成河谷縱橫，谷地山深、峰巒疊嶂的復(fù)雜地形。土壤多為紅壤、黃壤。草場(chǎng)主要有低中山、中山的草叢草場(chǎng)、灌叢草場(chǎng)、疏林地草場(chǎng)，牧草種類(lèi)繁多，以禾本科為主，生長(zhǎng)繁盛，但易老化。
盤(pán)江牛各類(lèi)群產(chǎn)區(qū)的生態(tài)條件和飼養(yǎng)管理方法均大體相同，而且從歷史上考察，盤(pán)江牛也有其共同的來(lái)源和交往，據(jù)云南史料記載：“蠻人明初由黔遷入”，又據(jù)云南《開(kāi)化府志》記載：“舊有黔粵苗民，移居巖箐……散在沿邊煙瘴區(qū)”。元、明、清代自?xún)蓮V遷來(lái)的苗民分布于文山、紅河一帶。另?yè)?jù)文山、硯山等地農(nóng)民反映，體型較大的牛，由廣南。西畸、麻栗坡交界處苗族山區(qū)引入，而富寧、廣南農(nóng)民認(rèn)為，當(dāng)?shù)氐狞S牛是祖先從廣西引來(lái)的大種牛。
產(chǎn)區(qū)少數(shù)民族，婚喪祭祀，早有用牛的習(xí)俗。據(jù)云南《文山地方志》記載：“臥以牛皮，……祭則用牛、羔、豕”，“婚不用媒，財(cái)禮以牛，多至五、六條者”。廣西《隆林縣志》也說(shuō)：苗族人民“嫁取即操戈椎牛集眾，吃其片肉。卜掛病則禳送殺牲會(huì)飲，食其牛血，取牛腸渣滓以為羔汁”，每次酒事殺牛少則一頭至數(shù)頭，多則百余頭。貴州有關(guān)史料上有“苗族善養(yǎng)?！拼颢C”之說(shuō)，又有；“苗族三月三、四月八，以山歌對(duì)答，相合成婚，名曰趕集，聘禮以黃牛一條”，至今仍有喂“姑娘牛”的習(xí)慣；布依族則有“追薦開(kāi)吊，各親以牛祭，繞棺三匝，用斧椎牛頭到地，則剝皮用肉以餐來(lái)者”之俗。貴州關(guān)嶺苗族人民，定每年農(nóng)歷十月初一為“牛生日”，屆時(shí)先以糯米粑帶牛角上，牛食后，家人方能進(jìn)食，以示敬牛；耕牛停止使役一日，以示愛(ài)惜。以上民間習(xí)俗，有利于牛的飼養(yǎng)和繁育。
產(chǎn)區(qū)在養(yǎng)牛和用牛方面，不僅有悠久的歷史 ，而且在飼養(yǎng)管理方面，也積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)，有“若要牛上膘，一把快鐮刀”的農(nóng)諺。苗族人民斗牛的習(xí)俗由來(lái)已久，這對(duì)選好和養(yǎng)好畜種均具有一定的促進(jìn)作用，現(xiàn)仍盛行。