曹杏在寧縣栽培歷史已有100多年。因其為寧縣早勝原曹家村農(nóng)產(chǎn)以產(chǎn)于當?shù)氐拇笮优c陜西三原優(yōu)良杏種反復嫁接培育而成，故名“曹杏”。它以果大、色艷、皮薄、肉厚、仁甜、味香成為中國西北唯一可與敦煌李廣杏相媲美的優(yōu)良杏品種。曹杏不僅在寧縣早勝原一帶廣為栽植，而且在鄰近的宮河、董志、屯字等原區(qū)廣為引種。據(jù)有關(guān)資料顯示，寧縣以曹杏為主的杏園面積達0.8萬公頃，年產(chǎn)鮮杏3200多噸。.
杏為我國原產(chǎn)，是我國栽培歷史悠久的果樹之一。遠在兩千六百年前的古書上就有記載，如《管子》（公元前685年）云：“五沃之土，其土宜杏”；又《山海經(jīng)》（公元前400—250年）云：“靈山這之下，其木多杏”；《西京雜記》云：“文杏，材有文采，濟南金杏，大如梨，黃如桔，熟最早，味最勝……”；《齊民要術(shù)》云：“文杏實大而甜，核無文采”。此外還有《廣志》、《農(nóng)書》、《本草綱目》、《群芳譜》等古書中皆有關(guān)于杏樹栽培技術(shù)及其品種的記載。由此可見，過去我國勞動人民不僅掌握了杏樹的栽培技術(shù)，而且對杏的品種也有了比較詳細的了解。解放前，早勝曹家人在陜西涇陽、三原等地經(jīng)商時，將曹家大接杏接穗帶到三原北橋頭，經(jīng)當?shù)厝罕娂藿臃敝澈?，品質(zhì)變得比原產(chǎn)地更佳，該地群眾就將此杏命名為“曹杏”。后來由付永安和閻良奎等人又從此地采回接穗嫁接繁殖，所結(jié)杏子，味美香甜，品質(zhì)尤佳，深受本地群眾歡迎。從此，早勝原一帶群眾先后引種推廣，使曹杏得到了發(fā)展。而今，曹杏不僅在早勝原栽培，已引種到宮河原、合水原、董志原和屯子原，表現(xiàn)良好，仍能保持原品種特性。.
品種特點
曹杏屬薔薇科，杏屬普通杏（A·vulgaeisLam）。曹杏果實中大，扁圓形，縱徑3.96厘米，橫徑4.1厘米，平均果重35克，果大果重62.5克。縫合線中深，果肉不對稱，頂部較凹，頂洼中深，果頂圓，花柱殘存，梗洼深而狹。果皮底色橙黃色。陽面鮮紅霞，皮較薄，中韌，茸毛少。果肉橙黃色，近核處微黃。肉質(zhì)柔軟致密，纖維極少，成熟一致，漿液多，味甜，香氣較濃。離核，中大，短橢圓形，頂端尖圓。品質(zhì)極上。豐產(chǎn)，61年生樹株產(chǎn)400公斤。樹勢強。樹冠較開張，呈圓頭形，30年生樹干高1米，干粗1.74米，冠徑11.6米，樹高7.1米，主干粗造、灰白色、皮孔中大，扁圓，少而較明顯。徙長枝短粗，光滑有光澤。結(jié)果枝多、短粗，節(jié)間長1.66厘米，陽面紅褐色果，枝花芽多，葉芽少，復芽占84%。葉片較大，倒卵圓形，長92.8厘米，寬8.3厘米。葉綠色，皺縮較少，鋸齒鈍尖，葉柄長而粗。主要物候期為三月下旬始花，四月上旬盛花，四月中旬終花，五月中下旬新梢停長，六月上中旬果實著色，六月下旬果實采收。植株抗寒力較強，抗旱力中等，耐瘠薄。.
經(jīng)濟價值
曹杏中含可溶性固形物15—18%；纖維少，汁液中多，含有豐富的營養(yǎng)物質(zhì)和多種維生素。據(jù)資料介紹，杏子含有蛋白質(zhì)、脂肪、淀粉、糖、酸、磷、鐵、鈣等和維生素C、B17，尤以杏仁、杏干中維生素B17唯多。醫(yī)學研究證明：維生素B17，是目前治癌的特效藥。據(jù)報道，南太平洋上有個島國“斐濟”，盛產(chǎn)水果和杏子等，人們常食杏干，故稱它是當今世界上第一個無癌國。曹杏經(jīng)濟價值高，用途廣。木質(zhì)堅硬，紋理通順細膩，是制作家具的好材料；枯枝落葉，可作燃料和飼料；杏核殼可制活性炭，在國防工業(yè)上用途也很廣。杏子除鮮食外，亦可加工杏脯、杏干、罐頭等。曹杏甜仁每出口一噸，價值6000美元；杏脯每出口一噸，價值4500美元。寧縣蜜棗廠，近年來加工杏脯21.2噸，1980年所產(chǎn)杏脯（大、小0）8.5噸，遠銷香港市場，獲得好評。另外，杏仁是重要的藥材，又是制造酒精和工業(yè)用油的原料；甜杏仁是制造茶點和杏仁粉的原料。杏對風土選擇性不苛，是荒山荒坡綠化的優(yōu)良樹種之一。.