虎頭鞋歷史悠久，于何時起源已無從查考。民間傳說，遠(yuǎn)古時代，一個心地善良的窮小伙，搭救了一個貧病交加的老太婆，老太婆臨別送給小伙一張畫。畫上畫著一個美麗的姑娘在做鞋。小子把畫掛在墻上，突然有一天，畫上的姑娘走下來，對小伙說：“我是天上的仙女，，念你心地善良，特來與你相會”。于是他們結(jié)為夫妻，一年后姑娘生下個活潑可愛的小孩，取名叫小虎。這是讓附近的惡霸知道了，他帶領(lǐng)家丁搶走了姑娘，這晚小虎做了個夢，夢見媽媽送給他一雙鞋，并對他說：“孩子，明天穿上這雙鞋來救媽媽”。小虎醒來一看，枕邊果然放著一雙繡有威猛虎頭的鞋，他當(dāng)即穿上鞋去找媽媽。惡霸和家丁撲上來抓小虎時，小虎腳上的鞋子突然化作兩只猛虎，咬死了惡霸。小虎一家又過上了幸福生活。從此，人們依樣給自己的孩子做虎頭鞋，以保佑孩子平安長大。
實際上虎頭鞋是我國遠(yuǎn)古時代虎圖騰崇拜文化的遺存。因為那時社會生產(chǎn)力低下，人類征服自然的能力很差。于是，一些族氏部落把威風(fēng)八面的老虎作為特殊標(biāo)志和護(hù)身符畫在身體顯著部位或服飾以及器具和武器上面，把老虎看成整個部族的保護(hù)神頂禮膜拜。年幼的孩子在成長過程中，難免遇到自然災(zāi)害和意外的侵?jǐn)_，人們用精心制作虎頭鞋表達(dá)對孩子的美好祝福，為孩子驅(qū)邪擋災(zāi)。
虎頭鞋做工復(fù)雜，即使女紅手藝高超者做一雙虎頭鞋也需七八天時間。做虎頭鞋首先要打袼褙，打袼褙是把一張較大的紙張用漿糊貼在門板上，然后把碎布頭用漿糊一層一層貼在事先粘在門板上的紙上，再放在太陽光下曬干。打好的袼褙表面平整，質(zhì)地較硬，做虎頭鞋有專門的鞋樣和鞋底樣，沿袼褙外側(cè)所貼的鞋樣剪下大小相同的袼褙，就可以開始做鞋幫和鞋底了?；㈩^鞋的面料多選用大紅大綠等顏色，這樣看起來喜慶美觀，材質(zhì)多為綢緞、棉布等。
做虎頭鞋，需要用刺繡、撥花、打籽等針法。做鞋者把七彩絲線巧妙搭配，使其色彩艷麗，美觀大方，再用明光閃閃的1明珠做老虎的眼睛，看起來活波可愛，特受人們。歡迎。傳統(tǒng)虎頭鞋的虎嘴、眉毛、鼻子、眼睛全是手工刺繡而成，為了表現(xiàn)老虎的威猛，這些圖案均用粗線條繡成，針法夸張，生動傳神，繡出的老虎活靈活現(xiàn)。繡好底花后，再用絨線盤成小絨球綴在上面，這樣裝飾出來的老虎威猛而不失活潑。繡好后聰明的農(nóng)婦還要在虎的額頭繡上一個大大的“王”字。因為有“王”則為虎，無“王”則為貓。
納鞋底也有講究，鞋底上多納“九子十成”花或“連年有余”花。“九子十成”花是在鞋底上插空納九朵菱形花，這樣的花型寓意“長長久久，實實在在”。而“連年有余”花是在鞋底中心位置納一朵蓮花圖案，其寓意不言而喻。
繡好的鞋面與納好的鞋底用白線繩绱在一起，一雙虎頭鞋就做成了，然后再用和鞋幫顏色相同的布條做兩個大鞋提縫在后鞋幫上，這樣既可以幫孩子穿鞋，還可以看成是老虎的尾巴，，既實用又美觀。
穿在旬邑民間小孩腳上的虎頭鞋其造型美觀大方，虎頭夸張卻不失本真。因做鞋者誰也沒有見過老虎，所以鞋上的紋樣有些像生活中的貓頭，民間有人也稱其為貓頭鞋?；㈩^鞋不僅是一種極富觀賞價值的民間工藝品，還是一種寄托人們美好祝愿的吉祥物，更多的是它具有生活的實用性。在旬邑民間小孩子腳上穿的虎頭鞋，大多是小孩的外婆精心做成的。在小孩滿月那天連同一身暫新的童裝由外婆親自給外孫穿在身上和腳上，一方面表達(dá)外婆對外孫的疼愛，另一方面寄希望虎頭鞋能為孩子驅(qū)邪納福，保佑孩子平平安安，像小老虎一樣健壯成長?；㈩^鞋由此成為一種集藝術(shù)觀賞和實用價值為一體的生活用品而久傳不衰。
信息來源：旬邑縣文物旅游局