肉嫩味美的弓魚(yú)，是洱海獨(dú)有的特產(chǎn)。 弓魚(yú)?不象弓，因?yàn)樗芤宰煦曃渤纱南蠊粯榆S出水面，故名“弓魚(yú)”。它籽多、刺少、苦膽小、味道美，每尾約２-５市兩重，因而當(dāng)?shù)刭u(mài)弓魚(yú)一般不用秤稱(chēng)，４條就是一斤。弓魚(yú)特別喜歡清水激流，每當(dāng)農(nóng)歷五、六間把籽兒產(chǎn)在水底的沙土上。成活后的小魚(yú)，也喜歡在激流中生長(zhǎng)，所以弓魚(yú)肉特別鮮美。清代詩(shī)人師范曾為它寫(xiě)下“嫩腹含瓊膏，圓背媚春酒”的贊美詩(shī)句。當(dāng)?shù)氐陌鬃迦罕姽芩小岸；ā?，買(mǎi)者甚多。出門(mén)時(shí)還往往烹制加工，隨身攜帶，作下酒的菜肴，因而留下“弓魚(yú)走四方”的佳話(huà)。
有“高原明珠”之稱(chēng)的大理洱海，是云南橫斷山脈中容水量最大、水質(zhì)清澈的淡水湖泊。自然資源豐富，僅魚(yú)類(lèi)就有10多種之多，其中最有名氣的是弓魚(yú)。
弓魚(yú)又稱(chēng)工魚(yú)，因跳躍時(shí)形似弓，故得名。弓魚(yú)早在唐代就作為貢品遠(yuǎn)送長(zhǎng)安，故又有“貢魚(yú)”之稱(chēng)。明代謫居云南的著名學(xué)者、狀元楊慎，把弓魚(yú)贊為“魚(yú)魁”。弓魚(yú)其色如銀，形體呈圓背長(zhǎng)條狀，無(wú)鱗少骨，成魚(yú)每條重2兩一3兩；肉質(zhì)細(xì)嫩，食味鮮美，蛋白質(zhì)含量高，營(yíng)養(yǎng)豐富?！豆艜?shū)圖書(shū)集成·禽蟲(chóng)典》記載弓魚(yú)：“出洱海，如鰷而鱗細(xì)，長(zhǎng)不盈尺。”《新纂云南通志·物產(chǎn)考》：“工魚(yú)，一作公或弓。魚(yú)似鰷而鱗細(xì)，長(zhǎng)不滿(mǎn)尺，肉細(xì)刺少，子腴美，可腌食。”弓魚(yú)的豐產(chǎn)期在春季桃花盛開(kāi)時(shí)，食法以清湯加青蠶豆米與魚(yú)共煮，這種烹調(diào)方法菜名“桃花魚(yú)”。清代大理學(xué)者師范寫(xiě)的“內(nèi)腹含瓊膏，圓脊媚春酒”，說(shuō)的就是春食弓魚(yú)的盛事。
歷史上洱海弓魚(yú)產(chǎn)量極多，60年代還用汽車(chē)把腌制好的成噸弓魚(yú)，從滇緬公路運(yùn)到昆明，再轉(zhuǎn)運(yùn)省外，或西出緬甸銷(xiāo)往東南亞國(guó)家。70年代后，因洱海生態(tài)環(huán)境受到破壞，弓魚(yú)產(chǎn)量急劇減少，現(xiàn)已很難吃到。近年來(lái)，有關(guān)部門(mén)已采取措施，開(kāi)展保護(hù)、管理、科研等工作，在洱海上游河道已有少量的繁殖.