常用川產(chǎn)道地中藥材，莧科多年草本植物川牛膝的干燥主根。又稱甜牛膝。 始載于《滇南本草》。明代即開始種植。莖直立 ，高1米，主根長圓柱形。性平， 味甘，具有祛風、利濕、通經(jīng)、活血等功效。全川有40余縣（區(qū)）種植，主產(chǎn)于 金口河、天全、峨邊；野生品主要分布于鹽源、冕寧、雷波。中華人民共和國成 立前最高年產(chǎn)量440噸，1949年為95噸，現(xiàn)常年產(chǎn)500噸—800噸。
主要藥用成分為甾類化合物。同屬植物麻牛膝的根在四川金沙江一帶及云南、 貴州等省省也稱川牛膝。
金口河川牛膝產(chǎn)地范圍為四川省樂山市金口河區(qū)永勝鄉(xiāng)、金河鎮(zhèn)、共安鄉(xiāng)、吉星鄉(xiāng)4個鄉(xiāng)鎮(zhèn)現(xiàn)轄行政區(qū)域。
一、 源植物
川牛膝（Cyathula officinalis Kuan）。
二、立地條件
產(chǎn)地范圍內(nèi)海拔1800m至2300m，土壤類型暗棕壤、土層厚度30至50cm，有機質(zhì)含量≥1%，pH值在5.5至6.5之間。
三、栽培管理
1．繁殖方式：采用種子繁殖。
2. 種子選擇：選取播種后第三年生長健壯、無病蟲害的植株作為采種母株，選花團球密集，雄蕊顏色近白色，籽粒飽滿者作為種子。
3．播種：
（1）時間：宜于3月25日至4月10日。
（2）方式：穴播或條播。在苗高5cm至6cm時間苗與補苗。
4．施肥：每次中耕除草，宜結合追肥。每公頃施腐熟糞水≥8t，或腐熟餅肥0.75t至1.5t。
5．環(huán)境、安全要求：農(nóng)藥、化肥等的使用必須符合國家的相關規(guī)定，不得污染環(huán)境。
四、采收與加工
1．采收時間：播種后第3年或第4年的秋、冬兩季，宜10月采收。
2．加工方法：用長鋤挖起，抖去泥土，將鮮根砍去蘆頭，剪去須根，用竹刀削掉側根，使主根、側根均成單支。烘干溫度≤70℃，干制至水分≤15%為止。
五、質(zhì)量特色
1．感官特色：呈近圓柱形，微扭曲，向下略細或有少數(shù)分枝，長30cm至60cm，直徑0.5cm至3cm；具縱皺紋、支根痕和多數(shù)橫向突起的皮孔；斷面有淺黃色小點排列成數(shù)輪同心環(huán)，質(zhì)韌，不易折斷，表面黃棕色或灰褐色；氣微，味甜。
2．理化指標：總灰分≤5.0%，水溶性浸出物≥65.0%，杯莧甾酮≥0.04%。
3．安全及其他質(zhì)量技術要求：產(chǎn)品安全及其他質(zhì)量技術要求必須符合國家相關規(guī)定。