湘蓮出產(chǎn)于湖南湘潭地區(qū)。它色白、味香、肉嫩，與建蓮并列為全國(guó)蓮子之首。古時(shí)人們一直將蓮心作為富有營(yíng)養(yǎng)的高級(jí)滋補(bǔ)食品。李時(shí)珍的《本草綱目》記載：“蓮子補(bǔ)中養(yǎng)神，益氣力，除百病。久服輕身耐老，不饑延年……”湖南長(zhǎng)沙馬王堆漢墓出土?xí)r，發(fā)現(xiàn)二千多年前人們就將蓮心作為食品。以湘蓮入饌，在明、清以前就較盛行，到近代開(kāi)始采用冰糖制作。 特點(diǎn)：用冰糖和湖南名產(chǎn)湘蓮蒸燒而成。成菜色澤潔白，蓮心酥爛，香甜爽口。 工藝：將蓮心去皮去心放入碗內(nèi)，加溫水上籠蒸至軟爛。炒鍋用中火燒熱，放清水，下冰糖燒沸，待冰糖完全溶化后離 .
“冰糖湘蓮”是湖南甜菜中的名肴。自西漢年間用白蓮向漢高祖劉邦進(jìn)貢，故湘蓮又稱貢蓮，香蓮主要產(chǎn)于洞庭湖區(qū)一帶，湘潭為著名產(chǎn)區(qū)，市內(nèi)以花石、中路鋪兩地所產(chǎn)最多，質(zhì)量也最好，有紅蓮、白蓮之分，其中白蓮圓滾潔白，粉糯清香，位于全國(guó)之首。在挖掘湖南長(zhǎng)沙馬王堆墓時(shí)，發(fā)現(xiàn)候就食用過(guò)蓮子。金代詩(shī)人張楫品嘗“心清猶帶小荷香”的新白蓮后，曾發(fā)出“口腹累人良可笑，此身便欲老湖湘”的感嘆。
此菜在明清以前，就比較盛行，最早稱“糧蓮心”，不過(guò)當(dāng)時(shí)制作較簡(jiǎn)單，自近代才用冰糖制作，故稱“冰糖湘蓮?！比缃癫粌H在湖南，而且在全國(guó)和海外也有很高聲譽(yù)。
湘白蓮不但風(fēng)味獨(dú)佳，而且營(yíng)養(yǎng)豐富，蓮肉富含淀粉、蛋白質(zhì)、鈣、磷、鐵和維生素B1等。古時(shí)蓮子就為高級(jí)補(bǔ)品，古典名著《紅樓夢(mèng)》里，記述元春回賈府省親，賈府在宴請(qǐng)貴妃的宴席上，就有“蓮子羹”，當(dāng)寶玉挨打養(yǎng)傷時(shí)，也吃“蓮子羹”。李時(shí)珍《本草綱目》曰：“蓮子，補(bǔ)中養(yǎng)神，益氣力，久服輕身耐老，不饑延年?！鄙徸有云剑陡蕜t澀，具有降血壓，健脾胃，安神固精，潤(rùn)肺清心的功效。
此菜湯清，蓮白透紅，蓮子粉糯，清香宜人，白蓮浮于清湯之上，宛如珍珠浮于水中，是著名湘菜之一。