歷史的煙云舒展著溫馨的畫卷，神情溫婉的紫鵲界秦人梯田，靜默于湖南新化縣水車鎮(zhèn)，作為山地稻作文化的一朵奇葩，它跨越古今隧道，見證千年文化，留下傳奇的詩篇，足印映時空。
紫鵲界黑香米，亦稱黑貢米,有“藥米”、“長壽米”、“黑珍珠”之美譽。相傳秦始皇統(tǒng)一全國后，為了尋找長生不老藥，派人遍訪靈丹圣草。臣子們來到地處湘西地區(qū)的紫鵲界奉家山（即現(xiàn)在湖南新化縣水車鎮(zhèn)和奉家鎮(zhèn)），采集到一種“神藥”（即紫鵲界黑香米），秦始皇吃后覺得筋骨舒展、渾身是勁、不知饑餓，定能延年益壽，稱之為“長壽米”。后來漢武帝吃了稱之為“神米”，再后來乾隆皇帝下江南吃了后責成新化縣衙每年將此米進貢百擔做為皇宮口糧，稱為“貢米”。據(jù)《新化縣志》載：老莊村志留紀正長巖風化物發(fā)育的麻粉泥田，生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)“香稻”，歷史上稱為“貢米”。 據(jù)《本草綱目》記載：貢米有滋陰補腎、健脾暖胃、明目活血的功效，現(xiàn)代醫(yī)學證明：經(jīng)常食用貢米，有利于防止頭昏、目眩、貧血、白發(fā)、眼疾、腰腿疲軟等癥。
紫鵲界貢米是由黑稻加工而成的黑糙米，是一種具有諸多營養(yǎng)和保健功效的珍貴稻米。谷粒呈短圓形，皮黑，聞之有清香。煮熟后飯呈紫黑色，香味濃郁，柔軟不黏。
據(jù)湖南省農(nóng)業(yè)科學院稻米及制品檢測中心分析表明：紫鵲界貢米富含淀粉、蛋白質(zhì)、脂肪、纖維素、多種維生素，同時含有鐵、鈣、鋅、硒等多種礦物質(zhì)和人體需要的微量元素，氨基酸含量豐富。此外，人體所必需的賴氨酸、色氨酸、精氨酸和蛋氨酸等八種氨基酸在貢米中都蘊藏。尤為珍貴的是，檢測表明：紫鵲界貢米灰分-呈堿性。其獨特的堿性品質(zhì)，正適用于被瑞士學者推廣的調(diào)整體液酸堿平衡這個抗癌新途徑。
湖南農(nóng)業(yè)大學教授徐慶國、湖南農(nóng)科院水稻研究所副研究員龔浩如認為：紫鵲界貢米（黑香米）的優(yōu)秀內(nèi)在品質(zhì)在當今所有大米品種中是不可多得的保健米。品質(zhì)卓越，彌足珍貴，具體表現(xiàn)為：
紫鵲界貢米的蛋白質(zhì)含量為10.16%，比一般精米高1.37%；每100g紫鵲界貢米中氨基酸的總量為14193.0mg，比一般精米高71.4%；賴氨酸含量每100g為611.0mg，比一般精米高96%；蛋氨酸含量每100g為293.0mg，比一般精米高240.7%；蘇氨酸含量每100g為543.0mg，比一般精米高113.5%；苯丙氨酸含量每100g為792.0mg，比一般精米高48.4%；異亮氨酸含量每100g為499.0mg，比一般精米高48.9%；亮氨酸含量每100g為1255.0mg，比一般精米高63.4%；纈氨酸含量每100g為752.0mg，比一般精米高29.9%。
另外，組氨酸也被確認為兒童的必須氨基酸之一，每100g紫鵲界貢米中含365.0mg，比一般精米高100%。這些檢測數(shù)據(jù)充分說明，紫鵲界貢米氨基酸含量豐富，組成極佳，尤其適合兒童和老年人的營養(yǎng)需要。
保健效果奇特
由于紫鵲界貢米蘊藏著豐富的微量元素，所以紫鵲界貢米的營養(yǎng)價值很高，保健效果奇特。
紫鵲界貢米每千克含鐵16.72mg，比一般精米高248.3%；經(jīng)常食用，能維持體內(nèi)鐵的平衡，對改善兒童的精神狀態(tài)、集中注意力、防治缺鐵性貧血癥、促進發(fā)育、增強抗病力、防止疲勞等有一定功效。
紫鵲界貢米每千克含鈣138.55mg，比一般精米高116.5%；經(jīng)常食用，能保證體內(nèi)鈣質(zhì)平衡，對預(yù)防結(jié)腸癌、預(yù)防和治療更年期骨質(zhì)疏松癥、防止肌肉痙攣、降低血壓、維持強健的骨骼和健康的牙齒、緩解失眠癥等有一定作用。
紫鵲界貢米每千克含鋅23.63mg，比一般精米高81.8%；對增強人體免疫力、加速人體內(nèi)部和外部的傷口愈合、調(diào)節(jié)前列腺內(nèi)睪酮的新陳代謝、防止味覺和嗅覺消失、防止生殖功能障礙、消除指甲中的白色斑點、降低膽固醇等有一定作用。
紫鵲界貢米每千克含硒0.08mg，比一般精米高17.8%，經(jīng)常食用，對防治癌癥、預(yù)防女性更年期疾病、心臟病和血液循環(huán)方面的疾病、防止頭皮屑等有一定作用，
此外，紫鵲界貢米中淀粉含量為80.1%，能充分保證人體所需熱量的來源，因此，經(jīng)常食用紫鵲界貢米，對人體保肝解毒、節(jié)約蛋白質(zhì)和抗酮體等有一定作用。紫鵲界貢米還富含1.34%的粗纖維，纖維素有充盈腸道、促進腸道蠕動、促進消化液的分泌、減少膽固醇吸收等作用，經(jīng)常食用，對預(yù)防動脈硬化、防止腸癌大有益處。
地域范圍
紫鵲界地區(qū)：紫鵲界地區(qū)（以下簡稱紫鵲界）座落在湖南省新化縣水車鎮(zhèn)境內(nèi)。新化縣位于湖南省中部偏西，踞雪峰山東南麓，跨資水中游兩岸。地理坐標：北緯27°31′— 28°14′，東經(jīng)110°45′— 111°41′。東北至南與漣源、冷水江市交界，南至西南與新邵、隆回縣為鄰，西至西北與溆浦縣接壤，北與安化縣毗連。總面積3567平方公里，其中水田面積53萬畝，旱地20.6萬畝。年水稻播種面積80萬畝，平均畝產(chǎn)472公斤，總產(chǎn)377789噸。紫鵲界座落在新化縣域西南角，離縣城60公里，屬水車鎮(zhèn)管轄。地理坐標：北緯27°40′— 27°45′；東經(jīng)110°01′— 110°52′。紫鵲界地區(qū)（包括水車、文田、奉家鎮(zhèn)）總面積2155平方公里，人口100000。年水稻播種面積12000公頃，年產(chǎn)量4.5萬噸。