黃花菜又名金針菜、忘憂草，屬百合科、萱草屬的多年生草本植物，具有抗病蟲(chóng)害、適應(yīng)性強(qiáng)等特點(diǎn)。新泰汶南黃花菜具有悠久的栽培歷史。200年前，青云山、太平山山下的農(nóng)民就開(kāi)始引種栽植“山針針”，對(duì)于護(hù)堰和水土保持都起到過(guò)積極作用。近年來(lái)，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民對(duì)黃花菜的食用價(jià)值又有了新的認(rèn)識(shí)，采用提純、復(fù)壯、選優(yōu)、移植等措施，使黃花菜得到了有效開(kāi)發(fā)。其中，汶南1號(hào)、汶南2號(hào)都是當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)優(yōu)良品種，色澤、氣味、形狀都優(yōu)于其它品種。每百克黃花菜含抗壞血酸33毫克、尼克酸1.1毫克、胡蘿卜素1.17毫克、核黃素0.13毫克、硫胺素0.19毫克、鈣73毫克、鐵1.4毫克、蛋白質(zhì)2.9克、脂肪0.5克、糖11.6克，具有清腦益智、消腫利尿、止血和防癌抗癌等多種藥用價(jià)值。
大田黃花菜4月上旬到8月底為收獲期，初摘時(shí)為黃綠色，貯藏后通體變?yōu)榻瘘S，低溫貯藏可保鮮3個(gè)月，脫水保鮮可達(dá)10個(gè)月。改革開(kāi)放以來(lái)，新泰市汶南鎮(zhèn)黨委、政府高度重視黃花菜的綜合開(kāi)發(fā)，把其作為挖掘資源優(yōu)勢(shì)，加快農(nóng)村致富奔小康的重要措施來(lái)抓，在種植規(guī)模上由原來(lái)的堰邊栽植發(fā)展到了大田栽培。1998年，該鎮(zhèn)被中國(guó)特產(chǎn)經(jīng)濟(jì)專業(yè)委員會(huì)評(píng)為中國(guó)黃花菜第一鎮(zhèn)，并注冊(cè)了綠色食品商標(biāo)——“金芭蕾”牌。2000年種植在積1.05萬(wàn)畝，畝產(chǎn)1000～1500千克，平均畝效益5000元左右。汶南鎮(zhèn)內(nèi)設(shè)有三處黃花菜專業(yè)批發(fā)市場(chǎng)，產(chǎn)品銷往北京、沈陽(yáng)、長(zhǎng)春、哈爾濱、青島、壽光、滕州、大連等地。