苧麻中國古代重要的纖維作物之一。原產(chǎn)于中國西南地區(qū)。新石器時代長江中下游一些地方就已有種植??脊懦鐾聊甏钤绲氖钦憬X山漾新石器時代遺址出土的苧麻布和細(xì)麻繩,距今已有4700余年。中國是苧麻品種變異類型和苧麻屬野生種較多的國家,中國苧麻栽培歷史最悠久,距今已4700年以上。苧麻較適應(yīng)溫帶和亞熱帶氣候。
苧麻葉是蛋白質(zhì)含量較高、營養(yǎng)豐富的飼料。麻根含有“苧麻酸”的藥用成份,有補(bǔ)陰、安胎、治產(chǎn)前產(chǎn)后心煩,以及治疔瘡等作用。麻骨可作造紙?jiān)?,或制造可做家具和板壁等多種用途的纖維板。麻骨還可釀酒、制糖。麻殼可脫膠提取纖維,供紡織、造紙或修船填料之用。鮮麻皮上刮下的麻殼,可提取1,而1是化學(xué)工業(yè)的精煉溶液劑,又是樹脂塑料。