沙蔥別名為蒙古韭菜，十分耐干旱，生長在烏蘭察布市廣闊荒漠的大草原上，屬于百合科多年生草本科植物，因為它的外形很像初長的蔥，又長于沙漠，故稱沙蔥。該地區(qū)選用沙蔥所做出的包子美味鮮香，吃過難忘，被譽為“沙蔥包子之鄉(xiāng)”。
沙蔥其實也屬于野蔥，是沙漠草甸植物的伴生植物，它有蔥的形狀，有蔥的辛辣，還有家蔥所不具有的獨特的芳香。沙蔥高不過半尺，蔥葉尖而細(xì)。由于沙蔥在砂壤戈壁中生長分布零落，采割極不容易，加之受其生物學(xué)特性限制，其產(chǎn)量隨年氣候的不同而有增減，烏蘭察布草原雨水極少，一年之中能有一至兩場大雨那就算不錯的了。然而生長在干旱草原的沙蔥卻神奇般鮮嫩，只要你輕輕地一折蔥身，斷口處便會流出鮮汁和油花來，折一小段放入口中，似蔥、似韭、似香草，同時還夾含有一種油香、一絲微甜，其鮮香嫩美，妙不可言。沙蔥在草原最簡單的吃法是將采摘來新鮮的沙蔥放入罐頭瓶內(nèi)，撒上一點鹽，兩日后就成了美味小菜了。
沙蔥開的花雖然小，但那略呈粉白色的花卻是牧民們離不開的上好調(diào)料。人們將蔥花采摘回來，用鹽腌上或晾曬干，做湯煮肉時往鍋里放上一把蔥花，那湯那肉就四溢飄香。沙蔥的營養(yǎng)很豐富，含有人體所需的多種維生素，況且它又生長在無任何污染的大漠草原上，因此是絕好的天然綠色食品。
沙蔥是西北地區(qū)人民喜愛的優(yōu)良佳肴，其與肉、蛋等一起烹調(diào)的各種菜肴，具有濃郁的地方風(fēng)味。沙蔥腌制品其味辛而不辣，色澤深綠，質(zhì)地脆嫩，口感極佳，是煲制各種營養(yǎng)湯，佐餐下酒的上佳伴侶。沙蔥嫩莖不易久儲，可炮制時令佳肴——水氽沙蔥：把沙蔥嫩莖洗凈，放入開水鍋焯一分鐘，然后撈出拌上精鹽、陳醋，吃起來別有風(fēng)味，雅人俗客，無不喜愛，其腌制品存儲保質(zhì)期可達(dá)五個月。
在烏蘭察布草原上，主人用采摘來的新鮮沙蔥和剛宰殺的大尾羊肉所做的沙蔥包子招待客人，是與手扒肉、烤羊腿一樣最好的待客佳肴。凡是來到烏蘭察布草原的客人們，嘗過那用沙蔥、羊肉做餡的蒙古包子后，無不為其鮮香而稱好叫絕。