鼻煙壺最初在我國(guó)滿、蒙、藏等少數(shù)游牧民族中使用，主要有銅、銀、瓷質(zhì)幾種。明朝以后，煙壺隨著鼻煙一起傳入內(nèi)地。后來(lái)，煙壺的品種逐漸增多，到清乾隆時(shí)期，玉石、翡翠、晶石、寶石、瑪瑙、陶瓷、銅銀、竹木雕刻、套料、內(nèi)畫(huà)等煙壺品種都已出現(xiàn)。加上工藝水平的不斷提高，使之不僅為實(shí)用品，而且也成為人們喜愛(ài)的工藝美術(shù)品。內(nèi)畫(huà)鼻煙壺材質(zhì)有瑪瑙、晶石、琥珀和料的幾種。繪畫(huà)前，先用鐵砂球和金鋼砂將煙壺內(nèi)壁均勻磨砂，然后根據(jù)壺的形狀設(shè)計(jì)繪畫(huà)出各種題材的作品。出自于中國(guó)衡水習(xí)三內(nèi)畫(huà)藝術(shù)院的內(nèi)畫(huà)鼻煙壺，以其小巧玲瓏的造型，豐富多彩的材質(zhì)，精美絕倫的工藝，匠心獨(dú)具的裝潢，被國(guó)際上譽(yù)為集中國(guó)多種工藝之大成的袖珍藝術(shù)品。創(chuàng)建于1988年的中國(guó)衡水習(xí)三內(nèi)畫(huà)藝術(shù)院，目前擁有18位在海內(nèi)外頗有影響的內(nèi)畫(huà)師。他們以自己獨(dú)特的畫(huà)風(fēng)和精湛的技藝成為冀派內(nèi)畫(huà)的僥僥者，受到各國(guó)收藏家的好評(píng)。其作品中以各國(guó)元首畫(huà)像最為著名，多次被國(guó)家作為高尚禮品贈(zèng)送給來(lái)訪的美、英、巴西等國(guó)元首.
衡水內(nèi)畫(huà)是指河北省衡水市的一種鼻煙壺內(nèi)壁繪畫(huà)技藝，主要分布在衡水市及其周邊地區(qū)。其工藝精妙異常，“寸幅之地具千里之勢(shì)”，如同鬼斧神工，被外界認(rèn)為不可思議。
鼻煙壺的內(nèi)畫(huà)技藝產(chǎn)生于清代，1696年，康熙皇帝設(shè)立了第一個(gè)玻璃工廠，專門(mén)制作鼻煙壺，賞賜給王公大臣和外國(guó)使節(jié)；乾隆時(shí)擴(kuò)大了煙壺的選料范圍，由料器（玻璃）、瓷器發(fā)展到象牙、琥珀、珊瑚、瑪瑙、水晶、竹根等。嘉慶年間，具有特定風(fēng)格的京派內(nèi)畫(huà)開(kāi)始出現(xiàn)，咸豐時(shí)有了進(jìn)一步的發(fā)展，其制作工藝包括寫(xiě)、畫(huà)、雕、刻、鏤、鏨、燒、焊、鑿、磨、鑲、嵌、鑄、錯(cuò)、粘、漆及模壓等技術(shù)。晚清時(shí)京城出現(xiàn)了一批內(nèi)畫(huà)大師，其中馬少宣、孫星五、葉仲三父子善畫(huà)人物，周樂(lè)元、丁二仲、自怡子等善畫(huà)山水花鳥(niǎo)。衡水內(nèi)畫(huà)號(hào)稱冀派，與京派有著密切的聯(lián)系，其創(chuàng)始人王習(xí)三是京派老藝人葉仲三之子葉曉峰、葉奉祺的第一位外姓弟子。20世紀(jì)50年代末，王習(xí)三熟練掌握了京城“葉派”的內(nèi)畫(huà)技法后，將中國(guó)畫(huà)中的工筆“撕毛法”引入鼻煙壺內(nèi)畫(huà)。他自創(chuàng)了冀派內(nèi)畫(huà)的特殊工具金屬桿勾毛筆，即“習(xí)三彎勾筆”，筆桿直彎，可隨意改變方向。
衡水內(nèi)畫(huà)把國(guó)畫(huà)的皴、擦、染、點(diǎn)、勾、撕等技法引入內(nèi)畫(huà)。1981年，該畫(huà)派試用油彩作肖像內(nèi)畫(huà)，經(jīng)過(guò)摸索掌握了油彩內(nèi)畫(huà)技法，打破了傳統(tǒng)水彩畫(huà)的局限，完成“中西合璧”的創(chuàng)舉。衡水內(nèi)畫(huà)立意深邃，構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)，線描技法豐富，設(shè)色協(xié)調(diào)精潤(rùn)，書(shū)畫(huà)并茂，雅俗共賞，深為世人所重。
衡水內(nèi)畫(huà)是現(xiàn)代中國(guó)內(nèi)畫(huà)的代表，行業(yè)內(nèi)人才濟(jì)濟(jì)，各有專長(zhǎng)的一流畫(huà)師就有十余人，其作品豪爽奔放，富有詩(shī)情畫(huà)意，肖像著色清淡，層次分明，富有質(zhì)感。但目前衡水內(nèi)畫(huà)只有王習(xí)三的師徒傳承譜系，此外并無(wú)系統(tǒng)的文字記錄或著述，若不制訂出具體保護(hù)措施加強(qiáng)管理，這一特色技藝將難以為繼。