比利時(shí)領(lǐng)事館舊址位于和平區(qū)解放北路102-104號(hào),是天津市文物保護(hù)單位,屬于天津市重點(diǎn)保護(hù)級(jí)別的歷史風(fēng)貌建筑。
天津原比利時(shí)租界于1902年設(shè)立,是近代中國(guó)唯一的一個(gè)比利時(shí)租界,直到1931年由中國(guó)政府收回。既然當(dāng)年比利時(shí)在天津擁有自己的地方,為什么它的領(lǐng)事館會(huì)設(shè)在原英租界里呢?
因?yàn)樵壤麜r(shí)租界位于-,北側(cè)僅與原俄國(guó)租界相鄰,西南被海河阻斷,交通不便,因此原比利時(shí)租界自劃定后,并未進(jìn)行大規(guī)模開(kāi)發(fā)。在天津其他各國(guó)原租界的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)中,比利時(shí)表現(xiàn)得異?;钴S,堪稱(chēng)“工程隊(duì)長(zhǎng)”。天津設(shè)立原租界后,在都統(tǒng)衙門(mén)統(tǒng)治天津期間,比利時(shí)經(jīng)過(guò)競(jìng)爭(zhēng)取得了在津設(shè)立電車(chē)電燈公司的專(zhuān)利權(quán)。比利時(shí)電車(chē)電燈公司(后文簡(jiǎn)稱(chēng)“比公司”)在比利時(shí)首都布魯塞爾成立了總管理處,在香港注冊(cè)登記。比公司成立后,首先是在奧、意、俄、比四國(guó)原租界和其他地方架設(shè)了電線網(wǎng)絡(luò)。
當(dāng)時(shí)人們對(duì)電尚認(rèn)識(shí)不足,對(duì)電燈電線這些新鮮事物比較抗拒。為此,比公司采取雇傭華人經(jīng)理、在繁華地區(qū)免費(fèi)安裝燈泡、降低電費(fèi)、免收電表押金等措施,比公司的電燈業(yè)務(wù)由此打開(kāi)局面。夜幕降臨,天津城一片燈火通明,亮如白晝,一時(shí)成為天津城一景。
1905年,比公司在舊城垣基址修筑的馬路上開(kāi)始鋪設(shè)軌道,1906年,單軌“圍城轉(zhuǎn)”白牌電車(chē)的正式通車(chē),宣告了中國(guó)第一條公交線路在天津的誕生,也是中國(guó)城市公共交通事業(yè)的起點(diǎn)。
到1912年時(shí),在短短的六年時(shí)間里,比公司就收回了全部投資,獲得了可觀的收入。但由于原比利時(shí)租界地處偏遠(yuǎn)、交通不便,而該國(guó)各項(xiàng)業(yè)務(wù)的開(kāi)展需要保持與各國(guó)當(dāng)局的密切聯(lián)系,于是比利時(shí)政府便將領(lǐng)事館設(shè)在了當(dāng)時(shí)最繁華且交通便利的原英租界內(nèi),也就是現(xiàn)在的比利時(shí)領(lǐng)事館舊址內(nèi)。
信息來(lái)源:和平文化旅游局