皇羅禪寺位于蘇州市相城區(qū)陽澄湖鎮(zhèn)北段，埝浜村，北靠湘城，東鄰陽澄湖，并有官涇江流經(jīng)寺后，寺院三面環(huán)水，寺內(nèi)長廊水榭，風景秀美。
寺院始建于唐朝中葉時期，原名為積善庵，當時香火興旺，香客遍布于江南各地，南宋建炎元年（1107年），創(chuàng)自西域僧人德勝，時名為 “積善庵”。后元兵內(nèi)侵，土地荒夷，僧眾散去，庵廢。明神宗萬歷三十八年（1610年），僧心光法師重修積善庵，心光法師圓寂后，醒泉法師重振積善庵為己任，力募修葺，并復置義田，四處講經(jīng)，使四方信眾無不肅心瞻禮，此庵再度興盛。
清乾隆年間，此庵再度修復，改名“王路庵”，意思是此處有王官、貴族曾停留過，故至今還有官涇橋，官涇河之名。后相傳清乾隆皇帝下江南尋父，曾在此留宿一夜，故改名“皇羅庵”，幾經(jīng)興廢。至民國七年（1918年）村里人施北麟重修，并呈吳縣知事、吳其昌頒布告，告誡民眾：“須知此庵之屬古跡，自應保存，爾等不得任意糟蹋、侵損致害……，違者嚴懲不怠”全文見第四節(jié) “碑文”吳縣志。
民國20年（1931年），上海圓明法師帶二徒來此發(fā)心重建寺院，修建有大雄寶殿，觀音殿，地藏殿，寮房等24間，庵外有田，占地面積一萬平米左右。到抗戰(zhàn)期間，庵內(nèi)有常德和其徒兩位比丘尼，曾配合我黨地下抗戰(zhàn)工作，并積極參加抗日活動，把庵當做革命秘密交通聯(lián)絡點，直到抗日勝利。廣為流傳的《沙家浜》原故事就發(fā)生在此地。但不為人知的阿慶嫂原型沈菊英烈士和其子陸義烈士由于叛徒出賣，于1940年初月被漢奸在庵內(nèi)抓捕，后就義犧牲。沈菊英烈士和其子陸義烈士被蘇州軍分區(qū)稱為“母子英烈”，常德師徒被抓入湘城警局，三年內(nèi)相繼圓寂。（湘城鎮(zhèn)志）陸義烈士之妻石雪珍，在丈夫和婆婆遇害后，也參加黨的地下工作，為蘇州抗日工作做出巨大貢獻，被譽為當今的“阿慶嫂”。
在大躍進時期，大部分建筑被拆除，只剩下觀音殿，文革時連觀音殿也被破壞。后在當?shù)鼐邮康陌l(fā)心下，又建了三間小房，請了一尊釋尊佛像，保留至今。
1995年，在蘇州各屆人士及當?shù)卣闹С窒?，由上隆下學法師（蘇州楓橋人）募捐陸續(xù)建成了天王殿，觀音殿，西方三圣殿，伽藍亭，妙法橋，及僧眾寮房，更名為“皇羅禪院”。1999年（農(nóng)歷乙卯年）十二月十六日上隆下學法師圓寂，由上凈下慧法師（河南盧氏人）繼任住持。后又修石牌坊，石亭（佛香亭）修通寺內(nèi)大道，2001年新建百人念佛堂及齋堂、往生堂、萬佛塔、和寮房60間（共約3660平方米）。放生池中供奉一尊4米高的漢白玉滴水觀音，周有四廊，建筑百間寮房，有僧眾30多人，寺內(nèi)長期舉辦念佛法會，每月農(nóng)歷初一舉行二十四小時念佛法會，信眾中踴躍參加，非常殊勝。四季進香瞻奉不斷，遍及省內(nèi)外，寺內(nèi)香煙繚繞,鐘鼓和鳴，念佛誦經(jīng)者眾多，香客絡繹不絕。
2005年，寺院向西擴地三十畝，重建天王殿、大雄寶殿、觀音殿、地藏殿新建僧寮和居士寮等（約二00七年完工）。二00五年農(nóng)歷二月十九日舉行大雄寶殿奠基法會，同年農(nóng)歷十二月初八日舉行大雄寶殿上梁法會。
寺院每日佛號不斷，已成為有影響力的專修念佛法門的凈土道場。至今全寺占地64畝（38400㎡），經(jīng)過若干年的建設(shè)，千年古剎再現(xiàn)新貌。
主要特色：寺內(nèi)橫梁、內(nèi)頂?shù)窕ň?，彰顯皇家風范，是長三角地區(qū)唯一集北派建筑風格的寺廟。
交通指南
景區(qū)地址：江蘇省蘇州市相城區(qū)陽澄湖鎮(zhèn)埝浜村
乘車線路：蘇州市內(nèi)乘861、865、866等路公交在皇羅禪寺站下車 可達。