鎮(zhèn)安古寨
寨，東漢許慎《說(shuō)文解字》“柴”字條下，北宋人徐鉉注：“柴”又別作“寨”；依北宋《廣韻》“寨”又作“砦”?？梢?jiàn)，“寨”的起源很早。鎮(zhèn)安山寨始于何時(shí)，尚待詳考。今天所能看到的寨子，多為明末清初所筑，特別是清嘉慶以后重修或新建的。嘉慶九年(1804)，鑒于鎮(zhèn)壓白蓮教義軍的教訓(xùn)，陜西巡撫陸有仁奏言：“商州、洛南、山陽(yáng)、鎮(zhèn)安、孝義(今柞水)五處，責(zé)成潼商道，務(wù)必每邑在各有險(xiǎn)可守之處，號(hào)召地方自行修筑寨子，堵御要隘，以杜窺伺而避戰(zhàn)亂。”于是，各地在險(xiǎn)要處蜂起修寨與鑿洞。據(jù)不完全調(diào)查，全縣大小山寨有200多座，人工鑿洞40多處，星羅棋布，雄居于各險(xiǎn)要山頭和懸崖峭壁，不失為一大景觀(guān)。
鎮(zhèn)安山寨的主要特點(diǎn)是：
東早西晚，東大西小?？h城東部，自然條件較好，開(kāi)發(fā)較早。大坪鎮(zhèn)的巖屋村、米糧鎮(zhèn)的前灣村和趙灣村，均有仰韶文化和龍山文化遺址。明初的-大移民，大都落戶(hù)于大坪、米糧、鐵廠(chǎng)、高峰等鎮(zhèn)。人口較密，財(cái)富較多，修寨的積極性自然就高。十多華里的米糧川，沿河兩岸的山頭上就有五座寨子。大坪街四周有三座寨子，叫做“一山作屏，三寨拱衛(wèi)”。七里峽街前東西寨對(duì)峙，儼若兩扇關(guān)門(mén)?？h西“下湖人”多，大都是清乾隆中期以后陸續(xù)遷來(lái)的，當(dāng)時(shí)人家很少，難以修建寨子，加之山大林深，自然洞穴多，到處都可以-匿物，建寨的迫切性也小。西部寨子大都是同、光時(shí)期建的，一般規(guī)模較小，甚至有三兩戶(hù)的家寨。但也有仁邇、龍興、保安、魔王等名寨。
石頭寨房石頭墻。平原村落的寨子，多是用土筑成的，俗稱(chēng)“土圍子”。軍隊(duì)安營(yíng)扎寨的“寨”，是在駐地臨時(shí)用木頭構(gòu)架的“木柵欄”，這可能是“柴”字的由來(lái)吧！鎮(zhèn)安的寨子是就地取材，開(kāi)山取石，全部用石頭修寨砌墻。這種石頭寨墻，是不是“砦”字的來(lái)源呢？這里的寨墻高大，一般5-6米，寨門(mén)墻高8米左右，上部有女兒墻、垛口。一般一個(gè)寨門(mén)，少數(shù)是兩個(gè)寨門(mén)，最多的是磨里溝的大寨是四個(gè)寨門(mén)。該寨一峰突兀，直插云霄，在四個(gè)小梁上各開(kāi)一個(gè)寨門(mén)，叫做“四龍捧日”。
寨名五花八門(mén)。有的以地名命名，有的以方位命名，有的以姓氏命名，有的是以吉祥如意詞語(yǔ)命名。以吉祥如意詞語(yǔ)命名的，如早陽(yáng)、月亮、鳳凰、乾坤、天興、興龍、安樂(lè)、長(zhǎng)延、保安、人和、一心、同心等，僅太平寨就有7處。還有叫蠻王寨、女王寨、響馬寨的。馬鹿坪和長(zhǎng)哨的蠻王寨(或魔王寨)至今還是個(gè)謎。西部有6個(gè)小寨叫“喔喝寨”，意思是山矮，離人居很近，喔喝一聲人就可以到寨集中。
寨內(nèi)多有廟宇。廟是神的居所，神是善男信女的精神寄托。有修玉皇廟的，有修老君廟的，有修靈官?gòu)R的，有修菩薩廟的，最多的是關(guān)帝廟。他們以為關(guān)公忠義神武，可以庇佑山寨的安全，從而演繹了許多關(guān)公顯靈的故事。流傳最廣的是，當(dāng)賊寇向寨子方向來(lái)臨時(shí)，只見(jiàn)關(guān)公橫空出世，跨馬提刀，幾十丈高的身影站于寨前，賊寇望而生畏，立即撤退，兵不血刃，就保住了寨子的安全。
一些名寨注重文化氣氛。有的寨子立有修寨碑記，詳記修寨經(jīng)過(guò)、籌集資金及主要倡議人名錄；有的大門(mén)鐫有對(duì)聯(lián)，文字典雅；有的室內(nèi)粉墻上還有壁畫(huà)。云蓋寺的仁邇寨，石碑中記載有清嘉慶初年朝廷關(guān)于修寨的旨意，前寨門(mén)楣上鐫有“天保”，后寨門(mén)楣上鐫有“人和”。高峰鎮(zhèn)雙寨中部巨石之上的摩巖，記錄了白蓮教的戰(zhàn)事。達(dá)仁鎮(zhèn)的保安寨內(nèi)，有鐫石的棋盤(pán)、丟方盤(pán)等娛樂(lè)設(shè)施。大坪鎮(zhèn)的藤花寨是寨廟結(jié)合，廟貌巍峨? ?原有20多塊碑碣，各種字體都有，惜在“文革”中慘遭破壞。
許多山寨都發(fā)生過(guò)戰(zhàn)事。清乾隆末期，朝政-，國(guó)運(yùn)日衰，民不聊生，農(nóng)民起義此起彼伏。嘉慶初年白蓮教起義軍，咸豐九年孫四五、胡正滿(mǎn)回民義軍，同治初年太平天國(guó)義軍和藍(lán)(大順)蔡(昌林)義軍，都曾多次來(lái)往于鎮(zhèn)安，為了補(bǔ)充給養(yǎng)，都曾攻破過(guò)山寨。民國(guó)三年的白朗(民稱(chēng)白狼)軍，十二年的豫匪老洋人，十五年的鎮(zhèn)嵩軍劉振華部，都曾在鎮(zhèn)安長(zhǎng)驅(qū)過(guò)境或駐扎，尤其是土匪王三春在鎮(zhèn)安反復(fù)擾亂十多年。他們攻破山寨，燒殺搶掠，民眾深受其害。譬如“白狼”軍，破了許多山寨，僅大坪鎮(zhèn)葦園鋪寨被破后殺死20多人，靈龍鄉(xiāng)清泥溝洞被破后燒死51人。解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，在我軍“放下武器，棄暗投明”的政治攻勢(shì)下，盤(pán)踞大坪新寨上的-副鄉(xiāng)長(zhǎng)瑚百璋，柴坪龍興寨上的鎮(zhèn)安縣自衛(wèi)隊(duì)一中隊(duì)長(zhǎng)祝迪卿，分別打開(kāi)寨門(mén)投降和投誠(chéng)，秋毫無(wú)犯。