姚州都督府位于楚雄與大理交界的"迤西通道"，縣城所在地是方圓數(shù)十里的壩子，有滇中糧倉之譽(yù)。自漢代以后，姚安一直是滇中地區(qū)的一個政治文化中心。唐高宗磷德元年(公元664年)，朝廷設(shè)立姚州都督府于弄棟，每年于蜀招募
500人前往鎮(zhèn)守，同時廢去以元謀為中心包括姚安、大姚、永仁、祿豐在內(nèi)的摩州都督府。弄棟乃姚安古名，漢代姚安稱"弄棟縣"。姚州都督府是一個以軍事、政冶為主要內(nèi)容的管轄機(jī)構(gòu)，所轄相當(dāng)于蜀漢、兩晉時期
"云南郡"故地。