彩色膏林距縣城8公里，位于官倉附近的石膏箐，有公路直通景區(qū)。
元江彩色膏林因發(fā)育于含石膏膏鹽巖系，呈密集的峰林而得名，互層狀的含石膏頁頁泥巖，經(jīng)雨水沿垂直裂隙淋蝕形成峰叢，加之原巖物質(zhì)組分的差異性，構(gòu)成灰綠、灰紫、灰紅、黃褐色等色調(diào)的彩色圖案。柱體多下粗上尖，且稍帶渾圓，高約40-50米，峰叢在平緩斜坡上高百余米，峰林疊嶂、層層疊疊，渾然一體，色彩及柱體造型多變，構(gòu)成一幅幅柔和協(xié)調(diào)，優(yōu)雅多姿，俊秀綺麗，蘊(yùn)含濃郁詩情畫意的彩墨畫。
元江彩色膏林自成一派，獨(dú)特成景，有較強(qiáng)的科普性和觀賞性，且可與元謀土林、陸良彩色沙林相媲美，相互映襯。