綏陽縣城東7公里處的桑木關(guān)，是古代播州通向正安、連接四川的重要通道。桑木關(guān)高數(shù)百丈，兩邊懸崖如天梯筆立，中為千尋鳥道，有一夫擋關(guān)，萬夫莫開之勢?！睹魇贰贩Q之為“軍事險隘”，為兵家必爭之地。
明萬歷25年（公元1597）播州宣慰司楊應(yīng)龍叛亂，明王朝調(diào)遣24萬大軍，命川湖總督李化龍為統(tǒng)帥，分兵兩路進軍播州。川南路將領(lǐng)馬千乘率軍由南川經(jīng)道真入播。其妻秦良玉“另統(tǒng)精卒五百，裹糧自隨”，行至綏陽桑木關(guān)，守關(guān)播軍據(jù)險發(fā)射“藥矢”（毒箭），與官軍拼死相抗。秦良玉聯(lián)合酉陽諸軍，分左、中、右三路攻關(guān)，經(jīng)過激烈戰(zhàn)斗，終于攻下桑木關(guān)，為明朝川南路大軍平播立下首功。這場戰(zhàn)斗，被載入了《明史》。
清朝咸同年間，各地農(nóng)民起義風起云涌，桑木關(guān)又籠罩著戰(zhàn)爭的煙云。為增強防備，扼止義軍攻占縣城，咸豐8年，綏陽縣令江炳琳在縣城古城墻上添筑睥睨（城墻上的小墻）的同時，又在桑木關(guān)的關(guān)口修筑一道石墻，石墻正中開一道門，門楣為一塊三米長的條石，條石上陰刻“綏正鎖鑰”四個大字。但是，這“鎖鑰”并未能鎖住階級矛盾演繹的一幕幕戰(zhàn)爭戲劇。同治二年四月，太平天國翼王石達開部將李輔成率義軍萬余人進入綏陽縣，攻陷桑木關(guān)，抵達旺草，在渡頭河與“欽命貴州督辦軍務(wù)大臣”勞崇光率領(lǐng)的清軍激戰(zhàn)八晝夜，突破擦耳巖諸險隘，使清朝“練勇傷亡過半”，然后經(jīng)正安入四川。
同治三年，湄潭把總吳元彪反叛清朝，攻陷綏陽縣城自立“總鎮(zhèn)都督府”。四川布政司劉岳昭奉命統(tǒng)四萬官軍征討吳無彪。先鋒李嘉福取道川南先期到達旺草，綏陽把總廖鎮(zhèn)儒帶團練數(shù)百人為向?qū)яv扎桑木關(guān)，并設(shè)糧臺。李嘉福于是率先鋒、右翼，護后三營進屯桑木關(guān)，拉開了攻打綏陽縣城的戰(zhàn)幕。接著，劉岳昭率大軍入綏，在黃土坎至千工堰一帶壘土筑堤灌城，迫使吳無彪接受了朝廷的招安。
解放初，土匪猖蕨，桑木關(guān)烽煙再起。1950年1月18日，解放軍指導員王保臣帶領(lǐng)工作隊到桑木關(guān)下的桑木鄉(xiāng)公所接管偽政權(quán)。偽鄉(xiāng)長譚西民勾結(jié)40多名土匪攻打鄉(xiāng)公所，工作隊突圍時，指導員王保臣和工作隊員褚明義犧牲在桑木關(guān)下。1950年3月，解放軍16軍136團機炮連槍榴彈班12名戰(zhàn)士，在團后勤處管理員賈玉銘帶領(lǐng)下，前住何家壩鄉(xiāng)發(fā)動群眾征糧支援大西南前線?！按ㄇ娑?救-第九縱隊司令”雷三匪部支隊長王少清得到密報，糾集240名土匪預(yù)無埋伏在桑木關(guān)內(nèi)和兩面大山上。當解放軍行進到離關(guān)口30米時，土匪響起了密集的槍聲。解放軍英勇還擊，用槍榴彈壓制匪徒的氣焰。后來營長郭篤德率領(lǐng)增援部隊趕走，向關(guān)口發(fā)起沖鋒，敵人才愴惶逃竄。在這次戰(zhàn)斗中，因開始敵眾我寡，槍榴彈班戰(zhàn)士孔祥科和龔興修光榮犧牲。為了人民的解放事業(yè)，他們的鮮血灑在了桑木關(guān)下……
56年過去了，408年過去了，那道“綏正鎖鑰”的石門，不知人間滄桑巨變，依然在夕陽的余輝里，鎮(zhèn)守著這道千古雄關(guān)。
桑木關(guān)作為軍事遺址和古戰(zhàn)場的旅游資源，尚鮮為人知。其實，到桑木關(guān)參觀軍事遺址，憑吊古戰(zhàn)場，緬懷為綏陽解放事業(yè)犧牲的先烈，同時欣賞這里“喬木勢參天，青山拖白練”的山水風光，開展觀光與探險旅游，倒是十分理想的場所。