宣城有人類活動(dòng)的歷史，可追溯到史前時(shí)期。向陽鎮(zhèn)陳山舊石器遺址出土的大量石器證明，早在60萬年以前就有人類在宣城這塊土地上勞動(dòng)、生息、繁衍。
陳山位于宣城市區(qū)南15公里，向陽鎮(zhèn)夏村行政村趙邊村民組，東經(jīng)118o2'，北緯30o53'。遺址東距水陽江約1000米，西南群山起伏，北為平原綠地。陳山遺址處于一條西南東北走向隴崗的東北端，是黃山山脈的余脈，頂端海拔45米，相對(duì)高度25米，當(dāng)?shù)厝朔Q之為陳山，亦稱老龍山。其上沉積了水陽江的沖積物和其他堆積物。地質(zhì)時(shí)代為早更新世晚期至晚更新世晚期。地層年齡為81.7-12.6萬年，文化時(shí)代是舊石器早期至舊石器中晚期。
陳山遺址坐落在向陽磚瓦廠一廠所在地，1987年文物普查時(shí)發(fā)現(xiàn)，含石器的堆積物面積約14萬平方米，窯廠的多年取土，使石器地點(diǎn)受到較大破壞，但仍保存了較大面積的含舊石器的第四紀(jì)堆積物。1988年，安徽省政府公布其為全省文物保護(hù)單位，2001年6月，國務(wù)院公布陳山遺址為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
自1988年起，安徽省考古所已對(duì)陳山舊石器遺址進(jìn)行了三次發(fā)掘和多次調(diào)查，出土石制品和地面、地層采集品300多件，石器的特征以大型礫石器為主，石片石器很少，主要器型是砍器、尖狀砍器和尖狀器、刮削器，與我國北方舊石器文化有很大不同。石質(zhì)的巖性大多為石英砂巖，其次為砂巖和石英巖，只有少量的硅質(zhì)巖。在發(fā)掘時(shí)發(fā)現(xiàn)，地層中有集中成組的礫石和石制品，顯示了就地制造石器、就地使用的跡象。
三次發(fā)掘都是依原窯廠取土剖面開挖深槽，又化層平均厚7米，最厚達(dá)10米。地層可分為10層，第一層黃褐色粉砂質(zhì)黏土，出土3件商周以后的文物標(biāo)本；第二層棕黃色粉砂質(zhì)黏土，出土石制品7件；第三層褐紅色粉砂質(zhì)黏土，出土石器12件；第四層橘黃色粉砂質(zhì)黏土，出土石器1件；第五層褐紅色粉砂質(zhì)黏土，出土石器2件；第六層黃色粉砂質(zhì)黏土，出土石器3件；第七層棕紅色粉砂質(zhì)黏土，出土石器24件；第八層黃紅色粉砂質(zhì)黏土，出土石器5件；第九層淺黃色粉砂質(zhì)黏土，出土石器2件；第十層紫色粉砂質(zhì)黏土，出土石器22件。從三次考古發(fā)掘的情況看，雖每次發(fā)掘的面積不是很大，每層出土的石器數(shù)量不等，還不能全面、完整地反映各個(gè)文化時(shí)期人類活動(dòng)的情況，但每層都有文物出土。從舊石器出土地點(diǎn)向東1000余米，水陽江東岸的孫埠中學(xué)臺(tái)地是一處面積較大的新石器時(shí)代遺址，該遺址文物特別豐富，有石鏟、石斧、石錛、石鏃、石矛、石鉞，還有大量的陶器遺存，有鼎、鬲、鬹、網(wǎng)墜，并有彩陶，時(shí)代為新石器直至夏、商、周，也就是說，宣城這塊土地上，從舊石器到新石器直至現(xiàn)在，人類活動(dòng)的歷史一直沒有中斷，它是中華民族人類生存發(fā)展的一個(gè)重要組成部分。
安徽省文物考古研究所已經(jīng)在水陽江流域找到了近10個(gè)舊石器地點(diǎn)，分布面積達(dá)1000平方公里，它們代表了長江下游的一種新的舊石器時(shí)代文化，而向陽陳山舊石器出土地點(diǎn)面積大、文化層堆積厚、遺物豐富，可能是長江下游地區(qū)舊石器地點(diǎn)群的中心，這里也可能是一群原始人類的-圈。向陽舊石器遺址群的發(fā)現(xiàn)，填補(bǔ)了長江下游地區(qū)舊石器時(shí)--古只有人類化石。缺少文化遺物的空白，為研究長江下游地區(qū)古人類生存、-、發(fā)展提供了可貴的實(shí)物資料。
保護(hù)范圍：以遺址正中為基點(diǎn)，東、西各130米，南、北各100米。
建設(shè)控制地帶：保護(hù)范圍外，東、南、西、北各50米。