鹽城望夫臺(tái)在射陽湖東岸,今鹽城建湖縣建陽鎮(zhèn)新陽村戛糧河西,系明英宗女兒隆慶公主為遙祭已故的夫君游泰所建。臺(tái)高三丈六尺,上建飛檐琉瓦享堂,內(nèi)供駙馬都尉游泰靈位。享堂側(cè)畔,還有一座殿堂,為隆慶公主住地。
據(jù)《鹽城縣志》和
《游氏家譜》記載,游泰的祖父游彥清,明初由原籍安徽省婺源縣(今屬江西省)遷居鹽城西北鄉(xiāng)交睦莊。游泰,字尚泰,身材魁梧奇?zhèn)?,臀力過人,兼嫻騎射。明英宗時(shí)異族乜先入侵,宦官王振挾持英宗御駕親征,釀成"土木之變",游泰時(shí)在軍中任伍長(zhǎng)。以管運(yùn)糧餉和保衛(wèi)京師得功。其時(shí),英宗長(zhǎng)公主招選射馬,游泰飲宴得毬,開府京都,官封珊馬都尉。游泰祖父游彥清、父游思池均被追封為錦衣衛(wèi)。后因?qū)m廷變亂,游泰被貶回鄉(xiāng),不久即郁郁而死。公主居此建臺(tái)遙祭,世人們稱之"望夫臺(tái)"。游泰娶隆慶公主事,在
《明史•公主傳》中確有記載。
民間有關(guān)望夫臺(tái)的傳說頗多。一說游泰原是放鴨館,因常食大黃鱔而增長(zhǎng)了膂力,兩腋能同時(shí)挾起大石磙,跑上幾里路;正在旋轉(zhuǎn)的大風(fēng)車,他伸手一抓,即能使其停轉(zhuǎn)。他雖是農(nóng)家子弟,但胸懷大志,在勞動(dòng)中苦練武功,欲為國(guó)效勞。明英宗正統(tǒng)十四年(公元1449年)秋,北方強(qiáng)敵蒙古瓦剌部首領(lǐng)乜先率部南侵,英宗在土木堡被俘,敵軍兵臨北京城下,形勢(shì)十分危急,一國(guó)不能一日無主,兵部尚書于謙為即扶英宗之弟成王接住,是為景帝;同時(shí)抓緊招募軍丁,堅(jiān)持抗敵。游泰聞此消息,慷慨從軍。他手揮大刀,沖鋒陷陣,所向披靡。解押漕船時(shí),敵人不敢攔劫,保障了軍需民食。在京城保衛(wèi)戰(zhàn)中,他隨于謙出生入死,奮不顧身,先后擊斃敵首乜先之弟索羅、丞相卯那孩,一戰(zhàn)圍解。平寇后,英宗獲釋回京。朝廷-行賞,大封功臣,游泰被招為附馬,與隆慶公主成婚,官封駙馬都尉。幾年后,景帝病危,閑居在南宮的廢帝英宗趁機(jī)宣布復(fù)辟。英宗臨朝不久,即把景帝在位時(shí)大小功臣全部罷黜,連他的女婿也不放過,游泰被攆出射馬府,放歸故里。隆慶公主限于皇命。不能相隨,夫妻忍痛分離。游泰遭貶回鄉(xiāng),滿腹悲憤,不久即積憂而死。襄耗傳京,隆慶公主悲痛欲絕,深恨父皇用心狠毒,拒絕他人勸阻,決意奔喪,帶著幼子游鉉,日夜兼程,趕往游泰的故鄉(xiāng)祭奠,并在游泰當(dāng)年勞動(dòng)過的地方--射陽湖東岸,筑了土臺(tái),臺(tái)上建享堂,隆慶公主朝夕登臺(tái)拜祭。
另一種傳說是,游泰被貶回鄉(xiāng),不久敵兵再犯,游泰以社稷為重,辭別公主再次從戎。公主懷念從征的丈夫,筑臺(tái)湖畔,日日登臺(tái)北望。游泰舍身疆場(chǎng)后,公主傷心不已,每到日落之時(shí),必登臺(tái)對(duì)空遙祭,直到去世。望夫臺(tái)的名稱即來源于此。
星移斗轉(zhuǎn),冬去春來,當(dāng)年雕欄畫棟的望夫臺(tái),早已淪為一堆瓦礫。然而有關(guān)望夫臺(tái)的傳說,至今仍在鹽阜民間廣為流傳。