大佛寺位于金湖北老街北首，東部和北部環(huán)繞著風(fēng)景秀麗的淮河入江水道，南臨繁華的建設(shè)路商業(yè)街，西部以縣政府大樓為依托，人杰地靈，物華天寶。
史載：清朝乾隆年間，時(shí)年暴發(fā)洪水，從上游漂來(lái)木質(zhì)大佛像一尊，停至現(xiàn)寺址東首三河邊的避風(fēng)港內(nèi)。當(dāng)時(shí)境內(nèi)善男信女就把這尊大佛暫時(shí)敬立在避風(fēng)港灣禮拜，隨即十方信眾發(fā)心募化，萬(wàn)人緣助，建寺造殿，迎請(qǐng)佛像，安位供奉，并稱(chēng)為大佛殿。后傳僧人將大佛殿擴(kuò)建并改名大佛寺。歷史上大佛寺占地近百畝，規(guī)模極其宏偉，晨鐘暮鼓，僧侶云集，名聞遐邇。
大佛寺周邊有十八棵古槐，相傳乾隆下江南尋找親生父母時(shí)途經(jīng)此地，受大佛寺高僧點(diǎn)悟，由此返回皇宮，再不提尋親之事。乾隆有感高僧點(diǎn)化，臨行親手在大佛寺西院植下一棵古槐；大佛寺和尚為感謝皇上恩典，接著又植下十七棵古槐，取十八羅漢鎮(zhèn)河妖，保一方平安之意，大佛寺由此名聞遐邇。
金湖縣地處淮河下游，是名符其實(shí)的“洪水走廊”史上最為悲慘的“黃河奪淮”災(zāi)難使縣城受災(zāi)最重。每次房屋十之毀有八九，人們流離失所，唯有大佛寺仍巍然屹立。但不幸的是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，日軍占領(lǐng)黎城，寺廟被毀，僧人四散。
多年來(lái)，信眾多次申要求復(fù)建大佛寺。2009年，縣委、縣政府為加強(qiáng)城市建設(shè)，發(fā)展文化旅游事業(yè)，提升金湖城市形象，決定在原址重建大佛寺。大佛寺由東南大學(xué)古建筑教授張十慶和蘇州市理景建筑園林設(shè)計(jì)研究院設(shè)計(jì)，風(fēng)格為明清城樓式、全木結(jié)構(gòu)、黑色亞光琉璃瓦、江南園林景觀。占地面積29.3畝，總建筑面積約為24000平方米，主要建筑包括山門(mén)、天王殿、大雄寶殿、鐘樓、鼓樓、藏經(jīng)樓、僧眾用房、居士念佛堂、南北六偏殿等。其中大雄寶殿、天王殿、鐘樓、鼓樓、山門(mén)為全木結(jié)構(gòu)建筑，木料全部從國(guó)外進(jìn)口。大佛寺項(xiàng)目于2010年3月開(kāi)工建設(shè)，2013年竣工，7月份落成對(duì)外開(kāi)放。建成后的大佛寺對(duì)于提升金湖城市綜合功能，豐富金湖旅游、文化資源，更好地滿(mǎn)足群眾的宗教文化需要，促進(jìn)金湖文化的大發(fā)展，大繁榮有積極的意義，將成為我縣重要的旅游景點(diǎn)之一。