包拉溫都自然保護區(qū)位于西遼河上游，科爾沁沙地（草原）的東緣，吉林省的西部，通榆縣的西南部，其地理位置在東經(jīng)122°15′35″—122°41′21″，北緯44°13′50″—44°31′30″之間，西部與內(nèi)蒙古科右中旗相鄰，南部與內(nèi)蒙古的科左中旗相接，距通榆縣城90公里，全區(qū)南北長23公里，東西34公里，保護區(qū)總面積為62190公頃。保護區(qū)共劃分為三個區(qū)，核心區(qū)、緩沖區(qū)和實驗區(qū)。核心區(qū)面積22339公頃，緩沖區(qū)面積21304公頃，實驗區(qū)面積18547公頃。區(qū)內(nèi)總戶數(shù)1280戶，總?cè)丝?803人，其中農(nóng)業(yè)人口3360人。保護區(qū)地處內(nèi)蒙古草原和松遼平原的過渡地帶，多為固定沙丘、耕地、沙丘、草原、堿地相間分布，壟狀沙丘與壟間草原、堿地交錯相間排列，呈西北—東南方向延伸，表現(xiàn)為沙丘榆林、山杏林、草甸、蘆葦、沼澤、湖泊水域的原生態(tài)地貌。
包拉溫都保護區(qū)為“自然生態(tài)系統(tǒng)類”類別，內(nèi)陸濕地和水域生態(tài)系統(tǒng)類型的自然保護區(qū)，是我省目前保存最完整較大一塊濕地，有天然濕地面積30917公頃（蘆葦面積25017公頃占吉林省第二位）；林地面積13522公頃（蒙古山杏林面積1692公頃）；草原面積15340公頃；其他用地2411公頃，保護區(qū)內(nèi)植物區(qū)系屬溫帶半濕潤草甸草原，以蘆葦沼澤為主，保護區(qū)內(nèi)野生動物266種，鳥類199種。有野生植物81科393種，其中藥用植物40多種，尤其以蒙古山杏為主的沙丘天然林，林相整齊，錯落有致，是目前我國乃至亞洲非酸性土壤、半干旱地區(qū)唯一集中成片、生長較好的天然林群落，不僅有觀賞價值，而且具有較高的科研和經(jīng)濟價值。全區(qū)植被覆蓋率為70%，其典型性、獨特性在濕地研究和保護中占有非常重要的地位。
為了加強吉林西部生態(tài)建設(shè)，2002年經(jīng)省政府批準吉政函（2002）134號成立包拉溫都省級自然保護區(qū)，白城市人民政府《關(guān)于包拉溫都自然保護區(qū)管理問題的意見》（白政函[2003]53號）文件精神，為了更好地保護包拉溫都沼澤濕地及亞洲最大的非酸性土壤中生存的蒙古山杏，有效地保護好生態(tài)，成立包拉溫都自然保護區(qū)管理局。保護區(qū)管理局設(shè)置為正科（局）級事業(yè)單位，由通榆縣政府代管，業(yè)務(wù)管理隸屬于省林業(yè)廳。保護區(qū)管理局核定全額撥款事業(yè)編制8名，領(lǐng)導職數(shù)為局長1名、副局長2名。保護局下設(shè)科研科、財務(wù)科、辦公室、派出所四個科室。按照省政府規(guī)定的省級自然保護區(qū)的管理權(quán)限行使職能，負責保護和管理保護區(qū)內(nèi)以蘆葦沼澤為主的內(nèi)陸濕地生態(tài)系統(tǒng)；保護好原始蒙古山杏林植物群落；保護好珍稀的生物物種，特別是國家一、二類保護動物物種。
文牛格尺河發(fā)源于內(nèi)蒙境內(nèi)，橫貫保護區(qū)全域，在保護區(qū)內(nèi)形成大片濕地，豐富了區(qū)域內(nèi)地下水資源，為野生動物遷徙提供諸多益處，同時也促進了當?shù)剞r(nóng)林牧副漁業(yè)發(fā)展。世界共有兩條鳥類遷徙通道，一條在西半球的美國，另外一條在東半球的中國，包拉溫都保護區(qū)正處位于東半球的鳥類遷徙通道節(jié)點上。監(jiān)測到的國家一級保護動物有東方白鸛、丹頂鶴白鶴、白頭鶴、大鴇等；二級保護動物大天鵝、小天鵝、白枕鶴、蓑羽鶴、灰鶴等，年平均數(shù)量在1000只左右；其它雁、鴨鷸類等在50萬只左右。保護區(qū)鳥類監(jiān)測站被國家林業(yè)總局評定為國家級鳥類監(jiān)測站。特殊的濕地、森林、草原植被環(huán)境，決定了保護區(qū)具有不可替代的生態(tài)保護作用。
包拉溫都保護區(qū)是吉林西部、白城地區(qū)重點火險區(qū)，幾年，突出扎實有效的應(yīng)急預(yù)案，通過向轄區(qū)內(nèi)群眾散發(fā)傳單，舉辦防火演練，落實好了各項防火責任制，提高了綜合防范能力，接受市縣多次防火檢查，保? ??局領(lǐng)導被省政府評為護林防火先進工作者；在森林病蟲害防治方面也取得了很大成績，建立健全了病蟲害監(jiān)測預(yù)防體系，連續(xù)五年成功防治了天幕毛蟲病蟲害，確保了全年無重大森林火災(zāi)的發(fā)生；在資源管護方面，加大預(yù)防和打擊力度，在重點區(qū)域、特殊地段安排人員24小時死看死守。聯(lián)合縣公安局嚴厲查處打擊違法開荒和亂墾濕地的行為，堅決制止在保護區(qū)境內(nèi)破壞植被和濕地等行為，幾年來共查處違法人員30余人。加大對鳥類保護的巡護力度，加派巡護車輛，在鳥類遷徙重點區(qū)域安排專人24小時巡護，成功地打掉兩個現(xiàn)場投毒的犯罪團伙和非法狩獵人員20余人，及時地震懾犯罪，教育了群眾，確保了數(shù)十萬只鳥類的安全遷徙和遷徙通道暢通。
包拉溫都保護區(qū)自成立以來，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)得到加強，辦公用房、保護站、科研監(jiān)測設(shè)備等日趨完善。建設(shè)了500平方米嶄新辦公室，更新了辦公設(shè)備及巡護車輛；購買了大量疫源疫病監(jiān)測設(shè)備和鳥類觀測設(shè)備；建設(shè)兩處高標準鳥類監(jiān)測站。為了保護好生態(tài)，保證通榆西部風沙屏障作用，同時積極主動工作，爭取國家林業(yè)局“三北”五期防護林、林業(yè)廳封山育林項目、省發(fā)改委治堿工程等，切實使通榆西南部生態(tài)得以改善。同時與當?shù)攸h委、政府和群眾建立了共榮共建的聯(lián)合管理機制，與轄區(qū)內(nèi)的四個鄉(xiāng)鎮(zhèn)場簽訂了共住共建協(xié)議，為群眾捐款捐物，協(xié)調(diào)相關(guān)部門解決轄區(qū)內(nèi)群眾通信難，電壓低等問題。保護區(qū)的工作得到了轄區(qū)群眾真正的理解，保護工作上了一個臺階。
包拉溫都的蒙古語意為“紫色的山崗”，由于其特別的地理位置和干旱的氣候條件，區(qū)內(nèi)形成了大片的蘆葦沼澤、草甸草原、山杏林、沙丘榆林相間分布的自然景觀。早在1956年《人民日報》出版社出版的《話說吉林》一書中，包拉溫都野杏林就已被列為吉林省27個旅游景點之一，讓人矚目和遐想。區(qū)內(nèi)的文牛格尺河由西北——東南貫穿全境，有大小泡沼10個。每年春秋兩季，引來大批候鳥停歇。每年四月末五月初滿山杏花開放的時候，都會引來大批觀光旅游、休閑度假以及攝影愛好者。游客到這里不但可以領(lǐng)略到包拉溫都原始的自然風光，更可領(lǐng)略到蒙古族少數(shù)民族的人情風味，是人們休閑度假游樂的理想去處。包拉溫都保護區(qū)積極開展生態(tài)旅游活動，成功舉辦了十屆杏花節(jié)，在不斷提高保護區(qū)知名度的同時，為地區(qū)經(jīng)濟，社會和環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展做出了積極的貢獻。