我縣境內(nèi)的明長城是外長城主干線的一部分，東起張家口的辛立臺，西至懷安的西洋河，全長174里，位于我縣與張北、尚義接壤處，也是分界線，延綿起伏于崇山峻嶺的山脊上。歷史上作為京畿屏障的這段長城，因處于蒙古部族南下的要沖，地理位置十分重要，是極具戰(zhàn)略意義的重要防線之一。這段長城歷經(jīng)兩次修筑，一次是成化二十一年（1485），時任右都御使余子俊奉詔修筑北段（張家口至洗馬林）：二次是嘉靖二十五年（1546）時任兵部右侍郎翁萬達奉詔修筑西段（洗馬林至西洋河），兩段相互聯(lián)結，形成整體。在我縣境內(nèi)的長城沿線，在關隧要塞處，筑有五座軍堡：張家口堡，膳房堡，新開口堡，新河口堡，洗馬林堡。長城沿線還筑有36座瞭望臺，89座烽火臺，用于偵察敵情和傳遞軍情。
明代修筑長城，在借鑒前代的基礎上，更加靈活多樣。原則是：“因地制宜，就地取材，據(jù)險制塞”，在長城建筑史上達到了高峰。我縣境內(nèi)的明代城墻墻體依地勢地形制宜，一般在山嶺陡峭之處較低，平坦之地較高。多利用山脊為基礎，外包磚、石條或石塊，內(nèi)填黃土或碎石，有的地段是用石塊壘砌的石壘墻，有的是利用深山峻嶺，隨山就勢，人工劈鑿的劈山墻，有的是利用大山的險阻作為障壁的山險墻等，為抵御蒙古部族入侵發(fā)揮了重要作用。
我縣境內(nèi)的明長城經(jīng)歷500年的風雨侵蝕和人為損壞，大部分已經(jīng)坍塌，保存完整的不足一半。七十年代，在長城遺址北新屯水溝臺段，發(fā)現(xiàn)了明代永樂年間鑄造的鋼炮、銅簇等明代兵器。1996年，在長城遺址中，又發(fā)現(xiàn)了“明正德年間制造”的銅制火銃和長城關口的石碑一塊——鎮(zhèn)胡臺。1982年，河北省政府將明長城遺址列入河北省重點文物保護單位，長城的歷史價值和文化價值受到全縣干部群眾的廣泛關注，愛護長城、保護長城已成為全縣人民的共識。