關西位于新竹縣東北部,三面環(huán)山,鳳山溪及其支流流經(jīng),青山綠水環(huán)抱,古稱美里莊;這里空氣清新,高齡人瑞多,故有“長壽之鄉(xiāng)”的美譽。
關西一帶原是原住民的聚居地,清乾隆年間,客家移民由廣東海豐、陸豐等地陸續(xù)入墾,才改寫了關西的開發(fā)歷史。關西鎮(zhèn)的路旁、田野間,矗立著一座座傳統(tǒng)客家古厝,散發(fā)出悠然古味,其中又以鄭氏、羅氏家祠以及坪林的范家古厝最具代表。位于明德路56號的鄭家祠堂,建于清光緒年間,為一座燕尾式的四合院傳統(tǒng)建筑,正廳上高懸著“帶草衍派”匾額,是鄭家祠的代表。相傳鄭氏祖先赴大陸參加科舉考試時,正逢祖宅四周“書帶草”生長茂盛,祖先一舉中第后,鄭家子孫便以“帶草衍派”自稱。
走進鄭家祠,幽靜的庭院里散置著古樸的陶瓷及石磨;而祠堂宅舍除兩側廂房稍顯凌亂外,大致保留完整。已有上百年歷史的鄭家祠,曾因道路拓寬,險遭折除,后在子孫奔波陳情下,祠堂才被評為三級古跡而保存下來;這一段歷時達20余年的陳情過程,連同祠堂歷史,被制成大事記列于祠堂大廳。
穿過鄭氏家祠右側的小巷,即可來到北門口2號的羅家祠堂。羅家祠堂正廳所保留的木雕及交趾陶,較鄭家祠完整,雕工也更精致,相當具可看性??图胰私ㄖv究風水,據(jù)傳羅家祠就建在關西臺地的正脊上,為堪輿學上的寶地,子孫可因此受到庇蔭。
范家古厝位于鎮(zhèn)郊坪林49號,燕尾式的正廳,加上左側四道護龍及右側三道護龍,規(guī)模宏偉,遠處即可望見其古樸身影,襯著遠處蔥籠青山。創(chuàng)建于道光30年(1850年)的范家古厝,系由范家第13代范汝舟所建,歷經(jīng)100余年,已傳至第20世,可見其悠久歷史。
此外,沿著118縣道往錦山方向,還有江夏堂、彭屋,由竹16鄉(xiāng)道往坪林范家的途中則有豫章堂,均值得一一探訪。尤其豫章堂裝飾華美,譽為新竹縣內(nèi)最華麗的民宅,不容錯過。
乘車風向標:自新竹火車站前搭往關西的新竹客運,或搭竹東、中壢對開的新竹客運,在關西站下車,沿中興路右轉(zhuǎn)明德路可分抵鄭家祠及羅家祠,沿正義路、中正路右轉(zhuǎn)竹16鄉(xiāng)道,過南山大橋可抵豫章堂;若自關西搭經(jīng)坪林往新埔的新竹客運,于南和站下車,則可抵范家古厝。
特別提醒:關西各座古宅皆有后人居住,參訪時請保持安靜。