沙田馬場(Sha Tin Racecourse)是香港的第二個(gè)賽馬場地,位于新界東部的沙田區(qū)火炭東部,是由-興建及管理,于1978年10月7日落成啟用。沙田馬場設(shè)有草地、泥地跑道共有兩個(gè),草地跑道全闊30.5米,周長約1900米,容量為85,000人。場地水平世界一流,也是亞洲頂級(jí)的賽馬場地?,F(xiàn)時(shí)每年均舉行多項(xiàng)國際大賽,并吸引來自世界各地的頂級(jí)人馬在此互相角逐。
沙田馬場設(shè)有兩座看臺(tái),分為會(huì)員席及公眾席。會(huì)員席招待會(huì)員及來賓,公眾席則開放予公眾人士,入場費(fèi)10港元??磁_(tái)設(shè)有-大堂,飲食設(shè)施等,會(huì)員席亦設(shè)有會(huì)員,馬主廂房等設(shè)施。場內(nèi)設(shè)有全世界最闊的彩色大屏幕,長70.4米,面積相等于4,500部架疊起來的52厘米電視機(jī),詳盡顯示每一場賽事的資料及賽果。于看臺(tái)側(cè)的沙田會(huì)所,則為會(huì)員提供飲食及康樂設(shè)施。馬場其他設(shè)施包括馬房、騎師、練馬師及職員宿舍等,另有一座綜合大樓供馬會(huì)使用。
馬場交通方便,港鐵東鐵線馬場站設(shè)有蓋行人天橋直達(dá)沙田馬場看臺(tái),賽馬日亦有各線巴士直達(dá),馬場內(nèi)亦有地方供給紅色小巴及市區(qū)的士停放或載客。
沙田馬場參考世界先進(jìn)的馬場的設(shè)計(jì),跑道屬古典英式的順時(shí)針方向,布局與美國貝蒙園(Belmont Park)及圣雅尼塔(Santa Anita)馬場接近,為看臺(tái)觀眾提供更廣闊的視野。馬場中央是景色秀麗的彭福公園,為市民提供休憩空間。
歷史
沙田馬場興建前,香港島的跑馬地馬場是香港唯一的馬場。隨著香港賽馬運(yùn)動(dòng)平民化,于賽馬日期間經(jīng)常出現(xiàn)“紅旗”高掛(意指“滿座”)的情形。1964年,馬會(huì)開始考慮增建一個(gè)新馬場,以配合賽馬運(yùn)動(dòng)的發(fā)展。1971年10月,政府原則上批準(zhǔn)馬會(huì)于沙田興建馬場。工程于1973年12月全面展開。
興建馬場時(shí)需要在沙田海進(jìn)行填海,這是當(dāng)年香港最龐大的單一填海工程。工程共采土1600萬噸,夷平沙田4個(gè)山頭,填出共250英畝土地。填海工程在1974年3月開始,以極快速度進(jìn)行。在工程高峰期,動(dòng)用超過700多名工人,以400多輛貨車,不斷將泥頭運(yùn)到海邊,每7.5至8秒鐘即有一車泥頭倒落沙田海。1976年6月,首座馬房的打樁工程展開。
最終,沙田馬場準(zhǔn)時(shí)于1978年10月7日正式開幕,是由當(dāng)時(shí)的香港總督麥理浩爵士主持揭幕及在草地跑道進(jìn)行剪彩儀式,同日下午舉行首場賽事。馬場初落成時(shí),看臺(tái)可容納35,000人。隨著入場人數(shù)于1982年-1984年間繼續(xù)加長,馬會(huì)很快便進(jìn)行擴(kuò)建。1985年11月,第二座看臺(tái)落成啟用,兩座看臺(tái)共可容納85,000人觀賽。馬房容量亦隨著需求不斷增加,至2010年,共有20座馬房,為1260匹馬提供安身之所。馬會(huì)亦為提高賽事水平,加建一系列先進(jìn)設(shè)施,包括檢疫馬房、馬醫(yī)院、賽事化驗(yàn)所、河畔操練跑道、奧運(yùn)馬房、策騎徑等。
近年馬會(huì)仍不斷改善沙田馬場的設(shè)施,2003年8月31日,世界最闊的高解像彩色大屏幕啟用,2004年11月14日,設(shè)有可開合上蓋的新馬匹亮相圈落成,為馬迷提供更方便舒適的環(huán)境。2008年北京奧運(yùn),香港協(xié)辦馬術(shù)項(xiàng)目,沙田馬場毗鄰的香港體育學(xué)院經(jīng)改裝,成為主要比賽場地,彭福公園新建策騎徑,又在香港體育學(xué)院旁邊新建奧運(yùn)馬房;奧運(yùn)圣火亦途經(jīng)沙田馬場進(jìn)行傳遞。
2012年,-重新裝修了公眾-大堂,加設(shè)了兩個(gè)巨型電視屏幕,其中一個(gè)號(hào)稱為全球馬場室內(nèi)最大彩色屏幕之一;一個(gè)長25米、高1.3米,一個(gè)長15米、高1.3米,總面積如13張乒乓球桌,全部采用全高清信號(hào),馬迷可以一次過觀看到4匹馬亮相的情況,同時(shí)亦提供6個(gè)角度予馬迷欣賞賽事。此外,公眾-大堂后方新設(shè)了平板電腦系統(tǒng)等。