嘉黎縣麥地卡濕地2003年6月被批準(zhǔn)為縣級自然保護(hù)區(qū),2004年12月7日被國際濕地公約組織指定為國際重要濕地,2005年被列入《國際重要濕地名錄》,2009年被批準(zhǔn)為自治區(qū)級濕地保護(hù)區(qū),目前,已晉升為國家級濕地保護(hù)區(qū)。
湖泊眾多,水資源儲量豐富。麥地卡濕地自然保護(hù)區(qū)地處西藏自治區(qū)中部偏北的嘉黎縣北部。其范圍內(nèi)以麥地卡藏布為中心并包括其集水區(qū)內(nèi)湖泊濕地、沼澤濕地在內(nèi)的生態(tài)敏感區(qū)域。麥地卡濕地總面積為89541.01公頃,其中核心區(qū)面積45527.27公頃,占保護(hù)區(qū)總面積的50.85%,麥地卡濕地里星羅棋布的分布著260多個大小不等的湖泊,其中面積10公頃以上的湖泊39個,麥地卡湖泊濕地總面積4200.46公頃,占濕地總面積的19.03%,湖泊的湖面平均海拔4900米,為外流水系,湖水清澈,湖體平均水深5米左右,貯水量高達(dá)2.5億立方米。沼澤濕地主要分布在各大小湖泊的湖濱及麥迪藏布兩邊,面積為17411.2公頃,占濕地總面積的78.85%。保護(hù)區(qū)內(nèi)河流濕地面積為649.08公頃,占濕地總面積的2.12%。屬于特大型的濕地自然保護(hù)區(qū)。保護(hù)區(qū)所在地域隸屬嘉黎縣措拉鄉(xiāng)。
國家級野生保護(hù)動植物種類繁多。保護(hù)區(qū)范圍內(nèi)共有種子植物35科122屬272種,均為被子植物,其中,雙子葉植物28科94屬206種,單子葉植物7科28屬66種。有脊椎動物共5綱20目43科76屬98種。其中:魚綱1目2科2屬4種;兩棲綱1科1屬1種;爬行綱2科2屬2種;鳥綱12目26科54屬70種;哺乳綱5目12科17屬21種。
其中:列入國家I級重點保護(hù)的動物共6種,其中:鳥類4種,為金雕、胡兀鷲、玉帶海雕、黑頸鶴;哺乳類2種,為雪豹、西藏野驢;列入國家II級重點保護(hù)的動物共18種,其中:鳥類12種,為白額雁、鳶、大鵟、白尾鷂、草原雕、禿鷲、高山兀鷲、獵隼、紅隼、藏雪雞、雕鸮、縱紋腹小鸮;哺乳類6種,為棕熊、水獺、猞猁、藏原羚、巖羊、盤羊;
列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》(CITES)附錄I的動物有黑頸鶴、高山兀鷲、藏雪雞、水獺、雪豹、野牦牛、藏羚、巖羊、盤羊等9種;列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》(CITES)附錄II的有狼、棕熊、猞猁、鳶、金雕、胡兀鷲、大鵟、白尾鷂、玉帶海雕、草原雕、禿鷲、獵隼、紅隼、雕鸮、縱紋腹小鸮等15種。
麥地卡濕地是濕地內(nèi)魚類的重要食物基地,也是濕地內(nèi)魚群依賴的產(chǎn)卵場、育幼場及洄游路線該區(qū)域,濕地對于當(dāng)?shù)厮帘3?、防止季?jié)性泛濫的洪水、阻截上游沉積物并形成生產(chǎn)力很高的草甸、沼澤類型濕地具有直接作用,也是當(dāng)?shù)啬撩窈蜕笾匾乃础?/p>