荊州，全國首批24座歷史文化名城之一。楚文化的瑰異靈秀和三國文化的雄奇豪邁，孕育滋養(yǎng)了古城荊州的獨特魅力。這里曾是二十多代楚王縱馬出征的古都，一部《三國演義》有七十多回提到荊州。這里也曾是數(shù)代王朝封王置府的重鎮(zhèn)——漢時武帝劃全國為十三州，荊州為其一，商賈會集，市井榮興。東晉至隋唐五代十國，十一個王侯在此稱帝(王)建都。宋明時期繁華堪比蘇杭，近代又是長江沿岸率先開埠的城市之一，有“江漢明珠”之譽。今日荊州將古老與現(xiàn)代完美結(jié)合于一身，在保存完好、素有“南方完璧”之稱的青磚古城墻下，喧騰著現(xiàn)代氣息，翻涌著時尚潮汐。
荊南杞梓，惟楚有材。坐落在長江岸畔、湖澤豐饒的江漢平原腹地，荊州靈秀的水土孕育了無數(shù)炳耀青史的杰出人物。古有偉大愛國主義詩人屈原，明代杰出政治家張居正……今有中國真菌學(xué)創(chuàng)始人戴芳瀾，著名物理學(xué)家王竹溪，文學(xué)理論大家王元化，以及一大批改革開放后涌現(xiàn)的叱咤風(fēng)云的產(chǎn)業(yè)界人士……豐富的名人資源，既彰顯荊州豐厚的歷史文化積淀，也為荊州科學(xué)發(fā)展的軟實力提供了良好根基和長足后勁。
人以精神立于天地間，而優(yōu)于萬物。民族以不隨時間萎色的精神傳承，鑄造自己的魂魄。正是一個個在時間長河中熠熠閃光的杰出人物，以自己的心魂傳遞著我們這個民族最優(yōu)秀的精神之髓。荊州名人是荊州珍貴的歷史積淀與財富，是荊州獨特而形象的城市名片。公元二零零八年，中共荊州市委、荊州市人民政府決定興建荊州名人館。市委書記應(yīng)代明任荊州名人館組委會榮譽主任，市長王祥喜任主任。組委會向全國、全球征集荊州名人候選人，嗣后，組委會延聘社會賢達及有關(guān)人士，組成專家委員會，本著“厚古薄今”的原則，對海內(nèi)外及社會各界推薦的軍政、科教、文體、經(jīng)濟等各個類別的候選人進行甄選評審，報組委會審定批準(zhǔn)后，最終確定首期展出118位荊州名人。
荊州名人館是中共荊州市委、荊州市人民政府建設(shè)的展示名人業(yè)績、彰顯名人精神的文化窗口，是立足全球視野、鏈接桑梓故園的情感紐帶，是中外賓朋游覽荊州的標(biāo)志性人文景觀。全部工程按“整體設(shè)計，分步實施”的原則，分三期進行，分別為展示廳、影像資料廳與會展中心。設(shè)計理念上，引入三種形態(tài)和概念：將古代表彰功勛、科第、德政與忠孝節(jié)義的牌坊形態(tài)引入大堂設(shè)計;將荊州獨有的古城墻形態(tài)引入外圍設(shè)計;將象征高雅、純潔、虛心、有節(jié)的竹子形態(tài)引入背景幕墻設(shè)計。社會各界、各有關(guān)部門和許多有識之士，對名人館首期建設(shè)給予了積極的關(guān)注和熱情的支持，經(jīng)合力打造，荊州名人館于公元二零零九年六月正式開館。
走進荊州名人館，牌坊式建筑開闊大氣，城墻式造型氣勢恢弘，竹園式幕墻姿態(tài)入畫。緩步其間，與荊州各個歷史時期杰出人物做一番跨越時空的對話或情感精神的融匯，一種潤澤我們民族數(shù)千年的可貴氣節(jié)滌蕩著我們的心靈，滋養(yǎng)著我們的情懷，名城名館遂與華夏兮齊昌，名人名節(jié)遂與日月兮同光。