地窨院也叫地窯院，是我國黃土高原古老而特有的居住方式。其建造方法是，在平地上挖一個(gè)十多米深的大坑，然后在坑壁上掏成正窯和左右側(cè)窯，再在院角挖一條上下斜向的門洞，供人們出入使用。院中一般挖有滲井，用來收集雨水。部分人家還有專門養(yǎng)牲口用的家畜窯?，F(xiàn)存的地窨院大部分為二十世紀(jì)五、六十年代所挖，隨著人們生活水平的提高，絕大多數(shù)人已搬出了地窨院，住上了磚瓦房，越來越多的地窨院坍塌破落，或者被填埋、復(fù)耕，這種別具風(fēng)情的民居類型正在逐漸消失。這組照片于2006年1月拍攝于山西省平陸縣張店鎮(zhèn)境內(nèi)。
忻州市文物普查隊(duì)近日在神池縣東胡鄉(xiāng)鐵爐村北側(cè)發(fā)現(xiàn)了三座地窨院。
據(jù)介紹，這三座地窨院并列一排，其中東邊一處保存最為完好，該地窨院呈長(zhǎng)方形，長(zhǎng)十四米，寬十米，深九米，共挖窯洞七孔。正面窯洞為一明兩暗式結(jié)構(gòu)，內(nèi)殘存火炕和灶臺(tái)；東窯有壁龕，可放雜物；南窯飼養(yǎng)牲畜；院門位于正南，門洞下設(shè)有排水道。
據(jù)官方媒體稱，山西地處黃土高原，溝壑縱橫、氣候復(fù)雜，山區(qū)人為生存而設(shè)計(jì)發(fā)明出一種冬暖夏涼、經(jīng)濟(jì)實(shí)用民居：即選好地址，先在平地上挖坑，然后在坑的四周壁挖穴，成為類似天井的院子，因形似“井”，故名“天井院”，亦稱地窨院。
近年來，隨著當(dāng)?shù)孛癖姷纳钏街鸩教岣?，村里的瓦房逐漸替代了地窨院，地窨院絕大多數(shù)已廢棄不用，現(xiàn)保存極少。過去此類地窨院在晉南發(fā)現(xiàn)較多，在晉西北尚屬首次發(fā)現(xiàn)。地窨院的發(fā)現(xiàn)，為研究地窨院的分布范圍和山西民居文化提供了珍貴的資料。
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