回眸古代鎮(zhèn)江的西部港灣
古代鎮(zhèn)江之所以發(fā)展成江南著名都市，一靠手工業(yè)及由此衍生的大型集市（如元代方志所記的“五大市”），二靠黃金十字水道支撐的港口經濟。后者除了讀者熟知的大京口（中華路通江水道）、小京口（石浮橋至平政橋通江水道），西部港灣亦功不可沒。
所謂西部港灣，位于云臺山、寶蓋山、跑馬山、五州山等由東北拐向西南的大弧線。從三國至清初，江濤直拍以上諸山，形成古代長江入海前最后一個大型優(yōu)良港灣。現依據古地名系統和相關資料，將它的幾個重要節(jié)點介紹一下。
今人所說的西津渡，當包含兩個位置和功能均不相同的實體。渡口在玉山北邊突出處，這里風高浪急，船到即上，人上即航，容不得耽擱。今古渡博物館挖掘展示的石砌無階坡面，即為渡口特征性標志。而碼頭在今超岸寺南，依明代方志附圖，由此彎向云臺山西麓即今紅豆集團開發(fā)的小區(qū)和市六中地域。圖上清楚標出“碼頭”二字，這里相對風平浪靜，可較長時間泊船裝卸貨物。小碼頭街西段原以待渡亭分出兩支，一支經原二人醫(yī)直抵西津渡口（因上世紀初建鐵路小碼頭支線，今已不存），另一支即通往新河路一段，實際是為當年西津碼頭鋪設的。
二、牌灣
舊志稱簰灣（簰，指捆扎好的木排或竹筏）。這里曾是長江中下游最大的木材集散中心。上游川、湘、贛等地出產的原木，每十來根等長的捆扎為一組，經長江運至鎮(zhèn)江牌灣，再重新編組銷往蘇北和蘇南腹地。清代中期以后牌灣淤塞，木材中轉移至鲇魚套、小碼頭一線。如今，新民洲港區(qū)正加緊建設我國最大的進口木材儲運基地。其歷史淵源，當溯及牌灣。那芙蓉盛開的西荷花塘，便是往昔牌灣水面縮微后留給今人的最后倩影（地質上叫潴留湖），令人遐思。
三、七里港
七里甸是城西地勢低洼之處，150年前這里卻是浩瀚的江面。明代辟七里港，是大名鼎鼎的“鎮(zhèn)江米市”重要中轉港。千百糧艘，不僅溝通長江中下游的糧米市場，還輾轉海路營銷閩、廣之地。為提高鎮(zhèn)江七里港運力，明英宗皇帝多次在朝廷召集大臣研究，“命糧儲河道都御史李秉通七里港口，引江水注之”（《明史》卷62），清代中期七里港漸淤，乾隆皇帝親自督導開便民河，其中高資至金山河段稱運糧河，部分替代了原七里港運糧功能。運糧河由東向西分設頭擺渡至十擺渡，其中四擺渡和六擺渡仍為今日常用地名。
四、下鼻港
如果說七里港是直面長江的“外港”，下鼻港則是受跑馬山庇護的“內港”。今人在跑馬山與李家大山之間可見一條長1500米、寬300米、深20米的地質凹槽，便是古代下鼻港的所在。北宋《嘉定鎮(zhèn)江志》：“下鼻塘、下鼻港皆在城西八里?！备浇卤翘吝@一自然村，只是近年拆遷而成新城花園。據喬長富教授考證，三國時期即有下鼻地名，源于此地有一石上如人口下似人鼻。因有跑馬山遮護，下鼻港又是隱蔽性極好的優(yōu)良軍港，兩宋水軍均有艦船常駐，可隨時應對突發(fā)戰(zhàn)事。
五、洪信港
北宋《嘉定鎮(zhèn)江志》：“洪信港，在城西南二十五里?！蔽挥谖逯萆街卸伪眰取Ｔ诮_通鎮(zhèn)句公路前，古城與句容、江寧的交通當數經五州山北側的水陸兩路最為便捷。因該港處古代交通要道，北宋還在洪信港附近設洪信鋪，鋪兵定員16人，負責郵傳兼治安。今該地有一名叫洪汛鋪的自然村，汛通信，保留了古代洪信港洪信鋪的地名痕跡。
六、高資港
這是西部港灣唯一至今仍在使用的重要港口，是江南岸線難得的深水港。早在南朝梁武帝時期，該港即為南朝與朝鮮半島海路的起始港。有高資河通往句容腹地。此港扼丹徒與句容、潤州府與江寧府往來之要沖，交通地位極為重要。北宋改稱高義港（見《嘉定鎮(zhèn)江志》），元代開設高資港東西二渡，分別通往江北真州（即今儀征）瓦廟子和鐵淀港。進入新時期的高資港，已有1萬噸級、3.5萬噸級兩個深水碼頭投入使用，另有兩個5萬噸級煤炭專用碼頭正在籌建。
七、炭渚港
位于西部港灣邊際，也是丹徒區(qū)最西端的一個古老港口。北宋《嘉定鎮(zhèn)江志》：“炭渚港在城西南四十里。”因處古代丹徒、句容兩縣界首，宋代設炭渚鋪，鋪兵定員26人。令今人注目的是炭渚二字，意指富藏泥炭的沙洲。泥炭系煤的初始形態(tài)，可燃燒供炊灶、取暖之用。古時鎮(zhèn)江民間對炭的開發(fā)利用早于煤，只不過城區(qū)柴炭巷之炭指木炭，炭渚港之炭指泥炭。今炭渚村是高資街道屬下的行政村，村民仍將當地便民河一條支流稱為炭渚港。這種對古老地名的尊崇，值得地名工作者學習。
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