隱藏于蘇州鬧市下最大的古寺,幾乎沒有游客造訪,只因太隱蔽

在游歷蘇州的途中,我去到了一所目前為止我去過最為莊嚴的寺廟戒幢律寺。創(chuàng)建于元代至元年間始名歸元寺,距今已有七百年的歷史。明嘉靖之末,太仆寺卿徐泰時構(gòu)筑東園時,把已經(jīng)衰落的歸元寺改建為宅園,名西園,時間約在16世紀中葉。徐泰時故世后,其子徐溶舍園為寺,取名復(fù)古歸元寺,并于崇禎八年,延請報國禪寺茂林律師任住持為弘揚“律宗”,改名戒幢律寺!相比去過所謂聞名遠揚的寺廟,這個藏匿于大隱鬧市中的寺廟則顯得尤為低調(diào)。如果不是刻意尋訪,我想很多人都難以會留意到它。

寺院高樹戒律之幢,以戒為本、以律為宗的立寺原則。經(jīng)茂林律師及爾后數(shù)代住持的努力,西園寺成為律宗道場,法會盛極一時,列為江南名剎。惜于清咸豐十年,毀于兵燹,只剩下殘垣頹壁、荒草萋萋。如果不是刻意要進去,很難用外表枯葉、禪院來與其內(nèi)部的輝煌大氣相聯(lián)系。

但門口皇帝御賜的盤龍牌匾早已告訴了我這里不簡單。樹高、森嚴,是我對走進這里的第一印象,江南一貫的黃墻,偶爾會有幾個掃地僧從旁邊經(jīng)過。我也不知道為什么自己走進這里后,原本浮躁的心就靜了下來。朋友對我說:或許你聽完這里的故事后會對此充滿敬畏之心。

兩棟未開的鐘樓,只是簡單的建筑,卻又顯得格外莊嚴。當(dāng)年為使寺院免遭厄運,明開法師不顧個人安危,挺身而出,一方面親率僧眾日夜巡邏,另一方面多方奔走呼吁,搶救文物,保護寺院,使西園寺成為蘇州唯一沒受嚴重破壞、基本保持完整的寺院。而且寺中所藏經(jīng)書,也有賴于明開法師和安上法師的保護。

從1970至1980年,明開法師對藏書作了全面整理、登記、編目,安上法師進一步分類、造卡,經(jīng)過兩位法師的努力,西園寺珍藏的六萬多冊古版經(jīng)書得以保存。今天西園寺藏書數(shù)量之多、品種之富、版本之全,可稱冠絕東南、載譽全國??梢娖湓谶^去的輝煌程度絕不亞于任何一座寺廟。

我一直認為寺廟對外稱自己有500羅漢的事多半就是假的,但這里不一樣,在我走進羅漢堂那一刻,我不用樹也能知道這里就有500羅漢,甚至所有佛像加在一起不知500。戒幢律寺的輝煌,也讓我看見它在歷史長河中受過的苦難。但也得益于各方人士的支持,才能讓它在后期修復(fù)中有恢復(fù)得不亞于當(dāng)年。

戒幢律寺 在對外開放之初,就有明開方丈、安上法師確立了“重視文化建設(shè)、重視教育發(fā)展、重視人才培養(yǎng)”的基本原則和“學(xué)修一體、持戒習(xí)律”的發(fā)展方向。1997年9月,安上大和尚在圓寂前的遺囑中,將西園寺多年的發(fā)展概括為“道風(fēng)、學(xué)風(fēng)、家風(fēng)”的“三風(fēng)建設(shè)”。

作為育人道場,造就一批能傳承優(yōu)良傳統(tǒng),從事佛教師范教育的法師,為解決佛教人才奇缺的癥結(jié),貢獻一份力量,這是西園戒幢律寺今后的重要奮斗目標(biāo)。戒幢律寺將本著“繼承傳統(tǒng)、適應(yīng)時代、開拓未來”的精神。

莊嚴,神圣,隱蔽,是我對這里最大的影響,其中到底藏著多少秘密,我們永遠無從知曉。但這里確實是江南無數(shù)寺院中最值得前來參拜的一個。

西園寺現(xiàn)存殿宇多為清末民初所建,是蘇州市內(nèi)規(guī)模最大的寺院。

照壁位于寺院的最外圍,黃墻黛瓦,頂上有雙龍盤繞,可以說是寺院的屏障。正面寫著“戒幢律寺”四個大字。戒是戒規(guī),防非止惡。幢,是佛教的一種柱狀旗幟,用以莊嚴佛菩薩及道場。律是修行者應(yīng)遵守的各種戒律。從這個名字我們可以知道,西園戒幢律寺是一個重視戒律,以戒為本、以律為宗的律宗道場。照壁的另一面寫的是“自覺覺他”

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