老北京的“八大堂”,如今再也不會(huì)有了

老北京的餐飲業(yè)有幾個(gè)八大,什么“八大堂”、“八大樓”、“八大居”、“八大春”,這當(dāng)中以“八大堂”最為高端,是現(xiàn)在所謂“高大上”的代表?!鞍舜筇谩?,就是“某某堂”為名號(hào)的飯莊,比如金魚胡同福壽堂、東皇城根的隆豐堂、西單報(bào)子街的聚賢堂、東四錢糧胡同的聚壽堂、總布胡同的燕壽堂、地安門外大街的慶和堂、什剎海北岸會(huì)賢堂、前門外打磨廠的福壽堂等。不過(guò)“八大堂”的說(shuō)法不一,各有各的講究。

會(huì)賢堂舊址

咱們現(xiàn)在出外就餐,都習(xí)慣說(shuō)“下館子”,但飯館跟飯莊相比,可就等而下之了,那個(gè)時(shí)但凡某個(gè)餐廳能叫飯莊,那可就不一樣了。能稱之為“飯莊”,首先一點(diǎn)就是要有夠大的場(chǎng)面,比如荷花市場(chǎng)北邊的會(huì)賢堂,占地近3000平方米,建筑面積約1800平方米,前后兩層院落,西跨院設(shè)有戲臺(tái),共有戲臺(tái)、瓦房、平房100余間,可供數(shù)百人會(huì)餐、觀戲,現(xiàn)在是某單位的職工宿舍院。再比如打磨廠的福壽堂,前門在打磨廠,后門在后河沿,四合院有四五進(jìn),并建有戲臺(tái),可容幾百人看戲,中國(guó)第一次現(xiàn)代慈善意義的義演就在此舉辦。規(guī)模大,有戲臺(tái),基本是那個(gè)時(shí)代飯莊的標(biāo)配,不能同時(shí)開(kāi)個(gè)幾十桌、上百桌,怎么好意思往飯莊的行列里湊呢?

飯莊的另一個(gè)特點(diǎn),就是買賣做的大。所謂買賣大,我總結(jié)有兩個(gè)方面,一是買賣的規(guī)模大,一是服務(wù)對(duì)象的身份。說(shuō)買賣規(guī)模大,過(guò)去的飯莊大多都有個(gè)名字,叫冷莊子,他們只承辦大型宴會(huì),什么婚喪嫁娶、包辦酒席、喜慶宴會(huì),沒(méi)有大事不營(yíng)業(yè),說(shuō)有個(gè)三五知己想來(lái)這吃喝享受一下,人家也不是不接待,是沒(méi)有預(yù)定,人家那就是個(gè)辦事處,沒(méi)有廚師和服務(wù)人員,想吃也沒(méi)法吃,除了約定好的某日某宴席,其余的時(shí)間,灶都是冷的。

說(shuō)服務(wù)對(duì)象的身份高,您想想,請(qǐng)一次課就能幾十上百桌,自然非富即貴,咱就比如“八大堂”里唯一一家保留至今的惠豐堂,在清末的時(shí)候,慈禧太后曾經(jīng)賞過(guò)他們宮廷供奉,九門提督江朝宗是這里的常客,到了民國(guó),段祺瑞、張勛等也常來(lái)此赴宴觀戲。

除此之外,做飯莊買賣的人氣魄也大。上世紀(jì)20年代,張宗昌在喜峰口大勝馮玉祥,要犒賞三軍,上萬(wàn)人吃飯,起碼要一千桌起,誰(shuí)有氣魄接這么大的買賣?正是大飯莊忠信堂有這樣的氣魄,他們把全北京跑大棚的廚師的家伙事都包了下來(lái),也就是專門到別人家承辦小型酒席的廚師的用具和器皿,之外又租了無(wú)數(shù)糖炒栗子的大鍋和大鏟子,據(jù)說(shuō)炒蝦仁用的就是糖炒栗子的大鍋,炒蝦仁的時(shí)候大鏟子在鍋里攪上七下半,就可以出盤了。后來(lái),凡是軍方請(qǐng)客,就都選忠信堂了。

當(dāng)然,老飯莊除了規(guī)模大、名人去的多,各家也都有各家的特色佳肴。比如慶和堂的桂花皮炸,這是用豬脊背上三寸寬的一條肉,去毛,然后用花生油炸到起泡,撈出瀝干,曬透,放到壇子里密封,來(lái)年再用。吃的時(shí)候,先把炸好的肉皮用溫水洗凈,用高湯泡軟,切細(xì)絲下鍋,加作料爆炒,打好雞蛋一澆,撒上火腿末。據(jù)說(shuō)松軟肉頭,香不膩口,而且頭回吃的人猜不出是什么東西炒的。

比如金魚胡同福壽堂的翠蓋魚翅,這是選用上品小排翅,發(fā)好,用雞湯文火清燉,到了火候,然后用大個(gè)紫鮑、云腿,連同油雞,僅要撂下的雞皮,用新鮮荷葉一塊包起來(lái),放好作料燒。大約兩個(gè)小時(shí),再換新荷葉蓋在上面,上籠屜蒸二十分鐘起鍋,再把荷葉扔掉,另用綠荷葉蓋在菜上上桌,所以叫翠蓋魚翅。魚翅是個(gè)借味兒的菜,鮑魚、火腿的鮮味都被吸收進(jìn)去,雞油又比普通油脂細(xì)滑,再以荷葉的清新來(lái)解膩,成為一時(shí)的名菜。

再比如會(huì)賢堂,當(dāng)年他們家在什剎海有十畝荷塘遍種河鮮菱藕,所以所產(chǎn)的蓮子、菱角等鮮貨集合在一起,也就成了他們家特有的小點(diǎn)心,冰碗兒。這是把白藕切片、鮮蓮子、鮮菱角、鮮老雞頭拌在一起,在碗里用碎冰鎮(zhèn)上,再撒上白糖、去皮的鮮核桃仁、鮮杏仁、鮮榛子,最后配上幾顆榅桲,冰涼可口。據(jù)說(shuō)當(dāng)年熊希齡在會(huì)賢堂發(fā)起消夏雅集,與會(huì)的有當(dāng)時(shí)財(cái)政界的諸多名流,如曹汝霖、梁士詒、周自齊、夏仁虎,都是被當(dāng)時(shí)稱為財(cái)神的大員,一下為香山慈幼院募捐了一筆巨款,當(dāng)時(shí)人就給這款冰碗起了個(gè)名字,叫“聚寶盆”,說(shuō)這次財(cái)神大聚會(huì)都是這聚寶盆給拘來(lái)的。不說(shuō)別的,就現(xiàn)在這么多的鮮貨,現(xiàn)摘現(xiàn)吃,在如今的北京,那成本可不是一般人能享受到的。

總之,當(dāng)年的大飯莊在吃喝玩樂(lè)方面可以說(shuō)是應(yīng)有盡有、包辦一切,而八大堂還是這些大飯莊當(dāng)中的佼佼者。不過(guò),從1928年國(guó)民政府南遷之后,飯莊的生意就每況愈下了,其實(shí)就是因?yàn)橛心芰θ绱讼M(fèi)的人都不在北京了,飯莊的規(guī)模大、買賣大反而成了他們的短板,船小才好調(diào)頭,經(jīng)過(guò)幾番改良,可沒(méi)幾年能生存下去的“八大堂”還是所剩無(wú)幾了。今天我們所處的社會(huì)環(huán)境,餐飲業(yè)的服務(wù)人群還是以大眾為主,人們消費(fèi)的觀念都講求實(shí)際,昔日大飯莊那種講奢華、講排場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)方式,在當(dāng)下依然沒(méi)有土壤,老北京的“八大堂”也只能是歷史中的塵沙,供人們回憶吧。

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