文史 | 唐廷樞：唐家灣走出的第一位近代企業(yè)家

被譽為“中國近代先驅(qū)聚居地”的廣東唐家灣，早在百多年前即已名聲在外。據(jù)說，當(dāng)時從美國舊金山寄信，只要封面寫上“中國唐家灣”五個字，就會順順當(dāng)當(dāng)?shù)厮偷教萍胰说氖种?。別的不說，清廷于1872年至1875年送出的120名留美幼童中，唐家灣人占了13名，而其中就包括了民國首任總理唐紹儀、清華首任校長唐國安等人。在唐家灣人中，比唐紹儀、唐國安等人出道更早的，則是以唐廷樞為代表的一代人。

“中國第一位現(xiàn)代買辦”

唐家灣原屬廣東香山縣（后改中山縣，現(xiàn)屬珠海），因為毗鄰澳門、香港的緣故，晚近史上一些知名買辦多出身于此，唐廷樞即為其中之一。唐廷樞，字建時（初名唐杰），號景星（亦作鏡心），1832年生人。少年時期，唐廷樞在香港馬禮遜教會學(xué)堂受過6年的西式教育，由此學(xué)得一口好英文。畢業(yè)后，剛滿16歲的唐廷樞在香港一家拍賣行充當(dāng)助手。1851年起，他先在港英政府做了7年翻譯，后前往上海海關(guān)當(dāng)了3年高級翻譯。6年的學(xué)習(xí)加上10年的翻譯生涯，讓唐廷樞掌握了一口極為流利的英文。而在當(dāng)時，外貿(mào)行業(yè)雖然發(fā)展迅速，但很多商人對英語并不熟悉，包括很多任職于洋行的買辦們，也經(jīng)常向唐廷樞請教英語。在此契機下，唐廷樞決定編寫一部實用的英語會話書，這就是1862年由廣州緯經(jīng)堂出版的《英語集全》（其兄唐廷植也參與編撰）?！队⒄Z集全》是中國第一部漢英詞典及英文教科書，該書分天文地理、日常生活、工商業(yè)、官制、國防、買辦問答共6卷，收錄6000余詞匯、短語及簡單句子。由于當(dāng)時買辦多為廣東人，唐廷樞的這本書也是用廣東方言寫成。

1861年后，唐廷樞加入怡和洋行并開始代理該行在長江一帶的生意。怡和洋行是進入中國最早的洋行之一，因其規(guī)模最大，也被稱為“洋行之王”。進入怡和兩年后，唐廷樞正式受雇為洋行總買辦。在此期間，除為怡和洋行經(jīng)理庫款、收購絲茶、開展航運、擴大洋行業(yè)務(wù)之外，唐廷樞還為洋行老板投資當(dāng)鋪、經(jīng)營地產(chǎn)、運銷大米與食鹽，甚至涉足內(nèi)地的礦產(chǎn)開采等業(yè)務(wù)。唐廷樞在洋行中的重要性，用其老板的話來說就是：“唐景星現(xiàn)在是站在我們的鞋上”。也就是說，唐廷樞以怡和的立場代理了洋行的一切生意。

唐廷樞

唐廷樞的出色表現(xiàn)，一方面是因為他受過良好的西式教育，英語極為嫻熟，另一方面也與其聰明才智有著密不可分的關(guān)系。事實上，唐廷樞是個極為精明的生意人，早在香港擔(dān)任翻譯期間，他已經(jīng)開始了自己的商業(yè)活動和資本積累，其中就包括對兩家當(dāng)鋪的投資。到上海后，由于棉花貿(mào)易行情看漲，他隨后又設(shè)立了一家修華號棉花行，并主要為外國洋行收買棉花，而其客戶就包括了怡和洋行。

擔(dān)任怡和洋行買辦后，隨著人脈關(guān)系的不斷拓展，唐廷樞的商業(yè)活動也隨之不斷擴大。當(dāng)時，除了服務(wù)于怡和洋行外，唐廷樞也有自己的生意，他先后與人合伙開了3家茶莊，而因為收購茶葉的需要，他又陸續(xù)投資了3家錢莊，以周轉(zhuǎn)資金。與此同時，唐廷樞又與其他買辦如徐潤等人在上海創(chuàng)立了絲業(yè)、茶業(yè)及洋藥局三個同業(yè)公所，以促進買辦業(yè)務(wù)和自營商業(yè)的共同發(fā)展。

隨著自身經(jīng)濟實力的增強，唐廷樞也開始參加外國在華企業(yè)的附股活動。如在進入怡和洋行第5年時，他就附股于諫當(dāng)保險行。諫當(dāng)保險行又名“廣州保險社”，由怡和洋行與寶順洋行于1805年共同發(fā)起成立，這也是中國第一家（外資）保險公司。此外，在怡和洋行屬下的華海輪船公司中，唐廷樞也是最大的股東之一。在該公司的首期股本中，唐廷樞一人獨占400股，占公司股本的近1/4。由此，唐廷樞不僅是華海輪船公司的董事成員，而且擔(dān)任了公司的襄理（副經(jīng)理）。事實上，唐廷樞的附股活動也不僅限于怡和洋行的所屬企業(yè)，如1867年成立的公正輪船公司和1868年成立的北清輪船公司，還有美國瓊記洋行的蘇晏拿打號輪船及馬立司洋行、美記洋行的船隊，其中都有唐廷樞的股份。

對于唐廷樞在怡和洋行之外的商業(yè)活動，怡和方面并不反對。因為唐廷樞能為洋行聚攏各行業(yè)的人脈與其他商人的資本，可以最大可能地擴大怡和的生意。如怡和老板說的，“唐景星簡直成了怡和獲得華商支持的保證”。而對于其他洋行來說，唐廷樞是一個令人生畏的對手，如美國旗昌洋行老板說的，唐廷樞“在取得情報和兜攬中國人的生意方面……都能把我們打得一敗涂地”。

服務(wù)怡和的十年時間里，隨著影響力的不斷擴大，唐廷樞也逐漸成為上海灘上的華商領(lǐng)袖之一。他的商業(yè)成就，就像怡和洋行內(nèi)部出版的小冊子中評價的：“唐廷樞是中國第一位現(xiàn)代買辦?！边@一評價，不可謂不高了。

然而，身為怡和洋行的高層，唐廷樞也未必事事順心順意。事實上，洋人老板對中國買辦仍心存疑慮，而后者的貪污挪用、卷款事件也確實時有發(fā)生。在此期間，針對唐廷樞的查賬及限制其款項支出的事件，也不是沒有發(fā)生過。

類似的不信任事件，說白了還是洋人對華人的某種歧視。如唐廷樞曾說過這樣一件事：某次他乘坐怡和洋行的輪船由滬返港時，途中遇到風(fēng)浪而耽擱行程。為避免飲水不繼，洋人船主給每位中國旅客一鐵殼水（約重一磅），飲用、洗面均在內(nèi)；而船上裝載的一百多頭羊，卻滿桶水任其飲用。

“人不如羊”的侮辱與刺激，令唐廷樞大為憤恨，他深切地感受到：自己再富足、在洋行地位再高，也不過是寄人籬下、為外人做嫁衣裳；國民的地位由其國家的強弱決定，國家貧弱令國民失去了基本的尊嚴(yán)。從某種程度上說，唐廷樞最終離開怡和洋行并投身于李鴻章的諸多洋務(wù)事業(yè)，大概也是由此觸發(fā)吧。

把招商局扶上馬

1873年6月，唐廷樞辭去怡和洋行總買辦的職務(wù)后加盟輪船招商局。輪船招商局成立于1872年8月，最初由上海本地富商朱其昂受命籌建。然而，盡管手握20萬石漕糧的專運權(quán)，但招商局招募商股并不成功，開局十分不利。在此情況下，唐廷樞與同為買辦商人出身的徐潤接任為招商局總辦、會辦。

以唐廷樞與徐潤的商業(yè)地位及人脈、經(jīng)驗，這次的改組無疑是成功的。事實上，當(dāng)時除了唐廷樞，招商局還真沒有其他更好的總辦人選。原因很簡單，唐廷樞本身積累了雄厚的資本，而且是華海、公正、北清幾家輪船公司的華董，對航運業(yè)有著豐富的經(jīng)驗；此外，多年的買辦生涯讓他對招商局的主要競爭對手了如指掌，占得先機。

輪船招商局舊址

上任之后，唐廷樞與徐潤向李鴻章提出兩點：一是將招商局“承運漕糧為主、并兼攬客貨”的運營方針改為“攬載為第一義，運漕為第二義”；二是招商局“局務(wù)由商任，不便由官任”。換言之，招商局內(nèi)盡量淡化官辦因素而按照“買賣常規(guī)”招募股份與日常經(jīng)營。否則，“商人只有出錢的義務(wù)，卻沒有經(jīng)營的權(quán)力，生意賺了還好說，賠了找誰去理論？”

對此提議，李鴻章表示同意并將“輪船招商官局”的“官”字拿掉。之后，在“商辦”方針指導(dǎo)下，輪船招商局立刻大有起色。為了吸引更多的民間投資，唐廷樞帶頭入股白銀8萬兩、徐潤附股24萬兩銀，并各自動員自己的親戚朋友購買招商局股份。在唐、徐兩人的號召下，各地巨商紛紛加盟，招商局100萬兩銀的招股任務(wù)很快完成，“招商”二字，實至名歸。

在改組后的第二年，招商局凈利潤即高達8萬兩白銀，賺錢效應(yīng)十分可觀。隨后，唐廷樞加快購船步伐以擴大經(jīng)營。1876年時，招商局已擁有輪船11艘，成為當(dāng)時不可小覷的航運業(yè)主力。一年后，唐廷樞又抓住機會，并以極大的魄力收購了美國旗昌輪船公司的所有產(chǎn)業(yè)（包括船只、碼頭及倉庫等）。在付出222萬兩的代價后，招商局的船只也由12艘迅速增至33艘，接近中外輪船總噸位的1/3。

對于招商局的迅速崛起，太古、怡和兩家競爭對手十分警惕并迅速展開惡性的降價競爭，企圖將新生的招商局一舉壓垮。然而，唐廷樞對此卻不慌不忙，他一方面在公司內(nèi)部減除冗員，降低成本，另一方面又面向海內(nèi)外招聘了一批能干的買辦及外國技術(shù)人員，大大增強招商局的競爭力。眼見無法壓垮招商局，因降價而損失慘重的太古、怡和兩公司不得不在1878年與招商局達成妥協(xié)，三方簽訂了“齊價合同”。之后，1882年和1890年，怡和、太古公司又展開惡性競爭，三方又重新簽訂了兩次“齊價合同”。自此，招商局不但牢牢地立穩(wěn)了腳跟并與太古、怡和成“三分天下”之勢，而且成為國內(nèi)航運業(yè)中最重要的一方。

對于唐廷樞的出色表現(xiàn)，當(dāng)時的外商也不得不承認(rèn)，“中國船隊管理有力，指揮精明，（唐廷樞）在東方一家第一流的外國公司（怡和洋行）任職時獲得了豐富而廣闊的經(jīng)驗，他正在運用這一經(jīng)驗去擊敗這些外國公司。”唐廷樞聽后，也不無自豪地說：“樞、潤不慮資本之未充，亦不慮洋商之放價，惟盼各幫聯(lián)合，共襄大舉，使各口轉(zhuǎn)運之利，盡歸中土……此事固創(chuàng)千古未有之局，亦為萬世可行之利?！?/p>

值得一提的是，招商局的平穩(wěn)發(fā)展與唐廷樞的另一重大舉措有著至關(guān)重要的關(guān)系，這就是保險招商局。唐廷樞具有多年的航運業(yè)務(wù)經(jīng)驗，深知招商局時刻不能脫離保險，但當(dāng)時中國的保險市場完全由外商掌控，投保條件十分苛刻。1875年4月，招商局的“福星”輪在黑水洋（黃海一帶）被怡和“澳順”輪撞沉，由于沒有保險，這一事件造成了近20萬兩白銀的損失，接近招商局兩成的本金。

在此慘痛教訓(xùn)下，唐廷樞與徐潤等深感“自籌保險”不容遲疑，隨后于當(dāng)年11月組建保險招商局，并在此基礎(chǔ)上融資擴建仁和保險公司與濟和保險公司。由此，招商局船舶的水險、火險及碼頭、棧房、貨物的財產(chǎn)保險均納入其中。1886年，仁和、濟和兩公司合并成立仁濟和保險公司，資本金100萬兩白銀。

從1873年到1882年，也就是唐廷樞任招商局總辦的10年間，招商局年均運輸收入近200萬兩，業(yè)務(wù)不僅遍及國內(nèi)重要港口，同時還逐步擴展至橫濱、神戶、呂宋、新加坡等海外港口。然而，正當(dāng)招商局發(fā)展態(tài)勢良好之時，1883年爆發(fā)的中法戰(zhàn)爭在國內(nèi)引發(fā)了一場金融危機，很多商人由此損失慘重乃至于破產(chǎn)，唐廷樞與徐潤也因挪用局款而被人揭舉。1885年，李鴻章將唐、徐二人調(diào)任天津開平煤礦，由此脫離招商局。

開平礦務(wù)局大展身手

早在1876年時，唐廷樞即受李鴻章的委派，開始籌辦開平煤礦。從某種程度上說，開平煤礦從勘察到招股到正式開采，都是在唐廷樞的親自主持之下進行的。尤其在1885年離開招商局后，唐廷樞開始專管開平煤礦，而后者也成為其經(jīng)營企業(yè)中歷時最久、規(guī)模最大、成效最顯著的一個。

中國煤礦開采自古有之，但因為缺乏現(xiàn)代技術(shù)設(shè)備，成本高而出煤量低。隨著中外貿(mào)易的不斷擴大和洋務(wù)實業(yè)的不斷發(fā)展，不僅洋輪需要大量的燃煤（洋輪自帶或在中國口岸高價購煤成本很大），本國機器局與輪船也要消耗大量煤炭。比如北洋水師，其所需之煤系國防性質(zhì)，不能被外人所牽制；而招商局船隊用煤數(shù)量巨大，如全部依賴進口，不免損失國利；此外，招商局從上海運送漕糧到天津后往往空船返航，而開平礦務(wù)局產(chǎn)煤后可以運煤到上海銷售，正是一舉兩得的好事。

唐廷樞任內(nèi)共開鑿了兩處礦井，一為1879年2月在英籍礦師白內(nèi)特主持下開鑿的唐山礦，1881年秋正式出煤；一為1887年冬開采的林西礦，1889年開始出煤。在鑿井、開拓、掘進、采煤、通風(fēng)、提升、排水等方面，唐山礦和林西礦均采用西方先進技術(shù)，這不僅大大提高了勞動生產(chǎn)率，同時也極大地推動了中國近代煤炭工業(yè)技術(shù)的發(fā)展。

從出煤開始，開平煤礦的煤產(chǎn)量即一路直升，從1881年不足2000噸到1892年的25萬噸，產(chǎn)量增長了150倍。而至19世紀(jì)末，開平煤礦的年產(chǎn)量更是達到78萬噸，成為整個遠(yuǎn)東地區(qū)數(shù)一數(shù)二的大煤礦。尤其值得一提的是，在開平煤礦創(chuàng)辦之前，華北市場主要為日本煤所壟斷，但僅用了十年時間，開平煤礦即將日本煤擠出了市場。在收益方面，從1882年到1892年，開平煤礦年均凈利潤可達10萬兩白銀，是當(dāng)時國內(nèi)煤礦中最有成效的。

隨著煤產(chǎn)量的不斷提高，運輸成了大問題。1881年6月，在英國助理工程師金達指導(dǎo)下，開平工人用卷揚機的舊材料偷偷制造了一臺蒸汽機車，而這個被命名為“龍”號的簡易火車頭，也成了中國鐵道業(yè)的源頭。就在這年，從唐山開往胥各莊的長約20里的鐵路修建完成，據(jù)史料記載，其“運輸之力，陡增十倍”。

然而，由于唐山距離清東陵不遠(yuǎn)，朝中一些官員攻擊機車行駛“震動?xùn)|陵，先王神靈不安”，“噴出黑煙，有傷禾稼”，鐵路由此被勒令禁駛。次年，在唐廷樞的極力疏通下，一批官員受邀乘坐這一全新的交通工具，唐胥鐵路才得以恢復(fù)運行。之后，這一鐵路又從胥各莊延長到閻莊，并成立了由伍廷芳任總理、唐廷樞任經(jīng)理的開平鐵路公司。在多年的努力下，這一鐵路網(wǎng)線向南延伸到大沽、天津并向西筑至北京，東面則展筑至山海關(guān)乃至奉天皇姑屯，由此形成連接華北與東北的京奉鐵路體系。

龍?zhí)栒羝麢C車

鐵路之外，唐廷樞還嘗試在開平礦務(wù)局的基礎(chǔ)上建立水泥工業(yè)，這就是唐山細(xì)棉土廠。光緒年后，隨著各洋務(wù)企業(yè)的陸續(xù)開辦和各項軍事工程的建設(shè)，水泥需求量大增。但是，中國不產(chǎn)水泥而全部依賴進口，“每桶價達銀洋20元”，這也讓唐廷樞看到了極大的商機。經(jīng)充分的準(zhǔn)備后，占地60畝的唐山細(xì)綿土廠于1891年建成投產(chǎn)。不過，由于該廠采用立窯生產(chǎn)，土料系廣東香山運進，成本居高不下，最終因虧損嚴(yán)重而在1893年被關(guān)閉。盡管如此，唐山細(xì)棉土廠畢竟為后來的啟新洋灰公司打下了基礎(chǔ)并積累了寶貴的經(jīng)驗。

開平任職期間，唐廷樞在其他工礦方面也做了諸多投資和探索，如1883年與買辦李文耀試辦熱河承平銀礦，1887年、1888年與徐潤先后勘察平泉銅礦及遷安鐵廠，1889年從香港華商何獻墀手中接辦廣東天華銀礦等。1891年，他曾邀約鄭觀應(yīng)開辦造紙廠。1892年，又與徐潤等籌辦熱河建平金礦。文化方面，唐廷樞還曾支持容閎創(chuàng)辦《匯報》。

1892年10月7日，唐廷樞在天津病逝?！侗比A捷報》不無遺憾地評價說：“他的死，對外國人及對中國人一樣，都是一個持久的損失?！睋?jù)說，唐廷樞公祭當(dāng)日，參加喪事者近千人，十三國駐津領(lǐng)事館下半旗志哀。靈柩用輪船運回到老家唐家灣時，與之同行的還有十三國商務(wù)官員的專船。當(dāng)這支龐大的船隊在唐家灣環(huán)?！耙蛔峙帕小睍r，整個海岸燈火通明。

在進入招商局前，唐廷樞已取得同知頭銜，后由同知升為道臺，甚至得到“堪備各國使臣”的保舉。在其六十生辰之日，唐山礦區(qū)48名鄉(xiāng)紳父老子弟“同送萬民牌傘”。據(jù)記載，唐廷樞病逝后，招商局稱其“家道凋零”“子嗣靡依”而特從公積金中撥銀1.5萬兩，“以示格外體恤”。

從這個意義上說，唐廷樞堪稱由洋行買辦轉(zhuǎn)為民族資本家的典型案例。從他的一生，可見洋務(wù)運動“自強”之義。

來源：各界雜志2021年第5期

作者：金滿樓

Hash:4c3208cb2546b8135cfee9cf44e65a6117eaded4