汪志伊與青草李矮樓
在三灣河與扇子河的交匯處,有一座青磚灰瓦、綠水環(huán)繞的小村莊。這就是桐城市青草鎮(zhèn)河灣李矮樓村,雖然村莊幾經(jīng)更迭重建,但村落大門兩邊木柱深陷地下,仍然保留原來模樣,讓人睹物思賢。關(guān)于為何有這低矮的門頭,有多種版本,我雖不才,道其一種,以饗讀者。
傳說清朝川湖兩廣總督汪志伊,幼時(shí)貧寒,食不果腹。父母把他送到外公李員外家生活。李氏是桐西望族,人丁興望,聚住在河灣李樓。屋宇樓舍,錯落有致,金碧輝煌。
雖然小志伊身材瘦弱,但聰穎過人,深得外公、外婆的喜愛。到了上學(xué)的年齡,外祖父聘請私塾老師給他和李氏子弟啟蒙。他過目不忘的天資,讓先生嘖嘖稱贊。遂以商湯名臣伊尹的伊為字,為他取名志伊,希望他志同伊尹,為國重臣。
汪志伊十年寒窗,飽讀詩書。終于在乾隆三十六年中舉,殿試,乾隆龍心大悅,封為朝廷命官,歷任霍州、鎮(zhèn)江知府,官至兩廣總督、工部尚書。由于他任職一方,清風(fēng)兩袖。剔除污吏,勤政為民,深得乾隆皇帝寵愛,封為八府巡按。
有一年,汪志伊在安慶府巡察,突然動了鄉(xiāng)思,想起了桐西白陂塘,想起了兒時(shí)外婆家的李樓。于是他脫下官服,身著布衣,帶著幾個(gè)貼身隨從來到外婆家。李氏鄉(xiāng)紳賢達(dá)和桐城的大小官員早已在李樓跪迎一片。汪大人一邊示意大家請起,一邊跪拜舅父舅母。在一片恭維聲中,賓主坐定,廚房忙起。
汪大人從小在外婆家長大,同舅父、舅母無拘無束,時(shí)不時(shí)到廚房看看廚娘們炒些什么好菜,看到廚柜里煮熟的豆干、千張還用手夾幾片塞進(jìn)嘴里試試,嬉哈哈地惹得廚娘們竊竊思笑。舅母尋思外甥官至八府巡按,待人接物沒一點(diǎn)官相,審犯人時(shí)犯人能怕他嗎。于是告訴汪志伊,她有生之年想看看外甥怎樣堂審斷案。
汪志伊是一個(gè)很知道感恩的人,在外為官,心里時(shí)刻銘記舅父、舅母恩德。對于舅母的請求滿口答應(yīng)。考慮到舅母小腳行走不便,遂決定第二天在李氏大廳堂開堂審案。
李氏大廳堂是安放李氏列祖列宗靈位的地方,大門高大威嚴(yán),兩邊木柱子偉岸挺拔,是理想審案場所。
第二天,他穿著官服,戴上頂戴花翎。傳檄桐城縣官速帶三班衙役,提一干重犯來到李樓,參加府、縣三堂會審。
衙役在李氏大堂外豎起一面大鼓,堂內(nèi)置“肅靜"、‘回避"等牌子,汪大人居中落坐,左安慶知府,右桐城知縣,不怒自威,殺氣騰騰,靜等擊鼓鳴冤。晨時(shí)左右,三通鼓響,犯人解到。衙役高喊"威武",云板響起,那場面真是虎豹遠(yuǎn)行,神鬼懼怵。汪志伊把驚堂木一拍,喝一聲"堂下何人",犯人早已魂飛魄喪,再一拍"從實(shí)招來",犯人已經(jīng)膽顫心驚了。也就在這個(gè)時(shí)候,眾人看到更詭異的一幕。
只要汪大人驚堂木一拍,堂后那李氏列祖列宗的牌坊,就嘩嘩倒下一片,廳堂大門頭子也緩緩下沉,眾人驚怵不已。有一個(gè)知陰陽的風(fēng)水師告訴李氏族人,李氏先人從來沒見過像汪大人這么大的官,現(xiàn)如今,汪大人正坐在他們面前開堂審案,他們焉有不跪之理。李氏門庭龍脈尚淺,怎能受得了星宿下凡的八府巡按在此坐堂。大門頭下沉,證明汪大人同李氏還有點(diǎn)血脈關(guān)系,不然的話,大門受不住,早就倒了。李氏族人聞此目瞪口呆。
舅父舅母忙將此事轉(zhuǎn)告了汪大人,汪志伊暗想,我為了滿足舅父舅母的愿望,卻驚擾李氏列祖列宗,身為李氏外甥,理應(yīng)向李氏列祖列宗禱告。于是他脫下官服,摘下頂戴花翎向李氏牌坊作揖施歉。李氏列祖列宗,我雖非李氏子孫,確是李氏外甥,見本官不必驚慌、跪拜。默告之后,說也奇怪,汪大人再回到堂上,無論堂威怎么喊,殺威棒怎么敲,驚堂木怎么拍,李氏牌坊再也沒有一個(gè)倒下,大門頭子再也不下沉了。
由于李氏大門頭子下沉,矮了尺余,又有汪志伊審案的傳說,原來的李樓也就變成了李矮樓,這個(gè)稱呼一直沿用至今。
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