晉源 | 張宏慶：西關(guān)觀音閣
西關(guān)觀音閣，遺址位于明太原縣城西門外，直行百余米處，跨縣城通往晉祠，西山等官道居中而建，東北與尹公祠，邑歷壇相鄰。清道光《太原縣志》太原縣城圖中，開始有圖記載，建筑年代相對較晚。太原縣西山南北綿延三十余里，九峪十八溝，歷史悠久，古跡遍布。植被茂密，礦產(chǎn)豐富，尤以煤炭開釆最盛，溝溝走馬車，峪峪有煤窯。此官道為縣城附近各村，包括河東地區(qū)，以及晉中太谷，祁縣等經(jīng)縣城通往西山諸峪，運煤拉炭的車馬大道。也是歷代達官顯貴，墨客文人，赴西山避暑休閑，朝佛問道，游山玩水的交通樞紐。
西關(guān)觀音閣，沒有具體的史料詳細記載，現(xiàn)根據(jù)走訪目擊老者們講述，收集整理。觀音閣座西面東，與西甕城門樓處同一軸線，為上下兩層建筑。南北長約 12米，東西寬約 11米，總高約六米，占地面積約 130平米，下部石條基座，上方青磚砌成，中開圓形門洞，高約兩米五，寬約三米左右，舊時人們交通運輸，大多使用手推獨輪車，有條件大戶人家，備有駱駝或馬車。家里有勞力的，農(nóng)閑時去山里推煤馱炭，供自家燒火做飯，冬天取暖。也有部分專門從事這項職業(yè)的鄉(xiāng)民，每日早早地從西山風峪推煤下來，進到縣城十字街集市，在此售販與有需要的商家和住戶，賺個運費苦力錢，補貼家用。閣樓背面北隅有磚砌階梯，通向二層平臺，周圍筑青磚垛口護墻，閣樓居中，磚木結(jié)構(gòu)，單檐硬山頂青瓦覆面，內(nèi)奉泥塑十八羅漢朝觀音菩薩坐像，神情各異，形態(tài)逼真。西眺群山，滿目蒼翠，東望古城，巍峨壯觀。由此閣西行，官道兩旁大多是亂石沙坡地，夾雜著部分開墾的農(nóng)田，以及渠堰旁散落分布的柳樹，棗樹，南側(cè)有岔路通往南城角，楊家北頭等鄰村。北側(cè)遠處田野間，殘存著一段南北走向的古晉陽城墻，在夕陽的余輝中，墻頭葦草隨風搖曳，一片蕭條。雖殘破不堪，卻屹立千年不倒，仿佛正向世人傾訴著曾經(jīng)的輝煌。明代嘉靖《太原縣志》首撰，邑人東莊高汝行先賢詩作《古城懷古》中 "空壕落日牛羊下，故壘秋風草木深″就是描述當時此景。
一路直行到官廳村西，與南達交城，汾陽，北上太原府的西官道 (舊太汾公路 )，即今晉陽大道交匯。因此處清代建有太原縣接官亭，用來迎送由省府過來的官員貴賓，后有二十幾戶人家在附近聚集，逐漸形成村落，故名官廳村。從西官道下行入城，觀音閣如一道屏障，處于縣城東西大街西端，與座落在南北大街南端，南關(guān)寶華閣，縱橫坐標，界線分明，遙相呼應，引人注目，起到強化城市軸線的作用。從西南兩面過來的商旅行客，遠遠看到高聳的閣樓，于是提早打點行裝，做好準備，車馬住店，安排妥當，以便順順利利進入縣城，洽談生意，辦理事務。此兩閣與城內(nèi)東大街中段鼓樓，東南城墻上魁星閣，并稱四大樓閣，為縣城標志性建筑。
太原縣城整體地形西高東低，西北與東南兩城角高差近 18米，西門外為海拔最高處，直對風峪沙河故道，即使有明代修筑的錮龍堰，使峪水北流開化峪沙河，但仍有夏秋洪水泛濫，淹堤決壩，沖毀農(nóng)田，傷屋損戶的災情發(fā)生。東南城角湖泊金牛泉為最低處，山水順勢而下，從吊橋處進入護城河，沿西城壕南流，至西南城角處折向東，有退水門經(jīng)縣東渠導入汾河，排澇泄洪。從西到南，由高往低，兩關(guān)同時供奉南海觀世音菩薩，道光年間觀音閣的新建，有西城墻曾屢遭損毀，數(shù)次重修，勞民傷財，為彌補風水而設計的用意。同時也表達了古人祈求菩薩護佑，風調(diào)雨順，拱衛(wèi)古城百姓眾生，平安健康的美好期盼！
據(jù)父老回憶，解放前日占時期，逢夏季五，六月間天旱少雨，有本縣東城角等村人，成群結(jié)隊數(shù)十人，皆成年男子，敲鑼打鼓，手執(zhí)彩旗，遠赴天龍山迎請龍王神像回村，西關(guān)觀音閣，為必經(jīng)之路，在此眾人稍作休整，把龍王像供與閣前，與觀音共享，焚香擺祭，祈雨求福。隨后順官道向北，經(jīng)縣城北關(guān)，古城營村，東關(guān)村，最后迎回到本村觀音堂內(nèi)，虔誠敬拜，祭祀供奉。鄉(xiāng)民們則聚集于廟前空地，用他們傳承了幾百年，古老而獨特的方式，雙手揮舞著木柄鐵制三三叉，凌空拋擲，起起落落，上下跳躍，左右翻飛，伴隨著飛叉上镲片與鐵環(huán)的碰撞，發(fā)出清脆悅耳的嚓嚓聲，此起彼伏，響徹云霄，以此表演來酬神祝福，祈求觀音大發(fā)慈悲，龍王廣施喜雨，普降甘霖，潤澤百姓，據(jù)說非常靈驗，且聲名遠揚。三三叉這一民間技藝，也經(jīng)常被遠近鄰村邀請表演，祈雨求福，永保平安，現(xiàn)在己正式命名為晉陽三三叉，入選省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護項目，得到更好地傳承與發(fā)展?？箲?zhàn)勝利后，國民黨統(tǒng)治時期，為加筑防御工事，發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)，遂拆毀西關(guān)觀音閣，磚石用于修筑碉堡炮臺，佛像則被扔到露天野外。百年古跡，毀于一旦。這一民間祈雨活動也隨之終止。
解放后七十年代至本世紀初，觀音閣遺址處，路旁還栽有兩株非常少見的夜合槐樹，羽毛狀的樹葉，晝開夜合，每到夏季，開著粉紅色的小絨花，芳香撲鼻，令路人駐足觀望。至于觀音閣，除上年紀老者外，己鮮為人知。 2010年后，西門外原南郊區(qū)食品一廠，廠區(qū)舊址建設成為源西苑居民住宅小區(qū)，鋪設管道時，曾挖掘出觀音閣舊基，后按原貌回填?，F(xiàn)遺址處，己辟為古城公園停車場周邊配套綠化帶。
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