故鄉(xiāng)的大沙河
“子在川上曰逝者如斯夫”，轉眼間我離開故鄉(xiāng)已近四十年了，每當我走近故鄉(xiāng)的大沙河，就不由自主想起孔老夫子的這句名言。我的老家在桐城市白果鄉(xiāng)畢畈村周莊。大沙河是桐城縣與懷寧縣的界河，發(fā)源于桐懷潛三縣交界處的大別山余脈，一直流入桐城樅陽縣交界的菜子湖。
河寬大約有二百多米，這在以往的年代，可就是一條難以逾越的鴻溝，好在河邊有一渡口，擺渡人就住在渡口邊，只要你大喊一聲，有人嗎？那擺渡人就會手執(zhí)撐桿笑呵呵地應聲而來。就象長江黃河孕育著華夏民族一樣，大沙河是我們周莊的母親河，淵源流長奔騰不息的河水不僅是我們祖祖輩輩賴以生存的農作物的血脈，還給我們一代又一代的周莊人帶來了希望和向往。
01
在我們這一輩記憶中，長輩們總是把目光盯在了河對岸，那邊有山，有可以讓逝去的祖上入土為安的風水寶地。于是，過河去攀親，似乎是每一代人隱隱中的約定。操著一口懷寧腔的姑爺連村里長輩們都要高看一眼。小時候并不明白這其中的奧妙，只知道懷寧山多地多土特產多，后來才知道村里老人走了，按老家風俗，只要有后人的都不能當年就安葬的。他們活著住在河堤上，死后還要將棺槨放在河堤上擺上三五年，應該是他們是難以割舍與大沙河的那份情懷吧。三五年后再擇日葬到山上，最近的山自然就是河對岸了，選什么樣的山，墓地邊有沒有親戚照應，每年清明冬至掃墓有沒有親戚接待，這才是關乎到后代的臉面和命運的天大事情。沒有姑爺在對岸的，也得認一個親戚，原因就在這。
大人過河有大人的情結，小孩過河自然也有小孩的樂趣。大沙河是在我們這一代記憶里，也曾是一條歡樂的河。孩提時代的我們把歡樂灑滿了這條不大不小的河，夏天戲水，春天摸魚，秋天在河灘上“打仗”，印象最深的算是冬天破冰過河看電影了。
在我們上小學的年紀，上世紀七十年代，農村最大的精神享受就是看露天電影了。那年代河對岸懷寧縣的電影比我們村上的場次多，而且放電影的場地比我們村的稻場大，依山勢而設，遠遠就能看到黑邊純白的大布幕，四面八方的人聚集過來，前低后高，天然的階梯劇場。
而我們畈區(qū)只能在稻場放電影，不僅天寬地窄，而且場地平坦，前面擋了后面，后面站在板登上，又擋住了更后面，常常因此而吵而鬧甚至打架。有時一場電影沒看成，沒有被打就算是萬幸了。因此過河看電影成了我們這一代人少年時代最美好的記憶。在那個信息靠口口相傳的年代，盡管有時我們脫了厚厚的棉褲踏著冰霜過河，可跑了幾個山頭仍然是“小英雄跑白路”，但下次聽說河對岸有電影，我們依然寧可信其有，依然破冰涉水過河去尋那難得的精神大餐。
02
大沙河曾經是一條悲壯的河。大沙河流淌的曾經是貧窮是孤獨是無助是絕望，多少親人曾在這河堤上扶棺拍岸悲痛欲絕，那聲嘶力竭，那淚流成河，多少孤兒寡母望河興嘆，正是“自古人生長恨水長東”的真實寫照。他們把淚灑進大沙河，望著那冬去春來奔流不息的河水，似乎明白了什么，再難生活還要繼續(xù)，哭累了哭困了便起身回到那依舊貧窮的家。第二天便又精神抖擻地拖兒帶女披星戴月走在了這河堤上。
男孩沿大堤向西往上游走，從人形河汽車站出發(fā)，不問南北，不管學啥，只要走出去就行，也只能走出才是唯一希望。女孩走向河對岸或順大沙河向東走，對岸有山有田地，下游有湖有水產，遇到合適的人家就嫁了，舊社會遺留的陋習，在鄉(xiāng)下嫁出去的女兒就是潑出去的水，爹娘就算完成任務了。
男孩就不一樣，能讀書者為上，母親說“富不丟豬窮不丟書”是桐城古訓；要么學一門手藝，荒年餓不死手藝人，母親說凡是老古話總是有道理的。河水源遠流長不舍晝夜，村民們對下一代寄予厚望，如同這河水一樣生生不息。
我一次次地告別大沙河又一次次地親近大沙河，仿佛看到那河里流淌的不僅僅是水，分明還有父輩的汗水母親的淚。聽說我的爺爺十歲時就踏冰過河去打短工，不到五十就病逝了。我奶奶是一九六九年發(fā)洪水時，逃荒中跌倒在大河堤上離開人世的。后來，父親背著我過河去對岸的山上安葬了奶奶。包產到戶時，為了生計，父親帶著我們兄弟過河去做手藝活，因為對岸人家田多富裕，干一天比在本村掙得多，而且伙食好吃得飽。
我大學畢業(yè)那年春天，父親也因病離開了我們。父親的棺槨照例也在大河堤上安放了三年。三年后，母親通過親戚托親戚，在河對岸山上給父親選了塊墓地，再后來，父親的墓地旁邊多了一條高速公路。有一年回老家，母親曾坐在車上說對我們說，你父親一生好高好勝愛說愛笑愛熱鬧，他就喜歡看馬路上飛快的汽車，這下可遂他愿啦，哎，可惜他就是沒有我這樣的福氣喲！
可如今，母親也離開我們四年多了，她曾在河邊槌衣洗漿敲冰擔水；她曾在河堤上種樹砍柴；她曾在河堤上送我們遠行；她曾在河堤上盼我們平安歸來。母親告訴我，她從十七歲進周家門，在周莊生活了四十多年，做夢都沒有想到老了還能到城市住樓房坐小車。母親病重后，不止一次地對我說，她夜夜都夢見老家的房子，夢見老家的鄉(xiāng)親，夢見老家的那條大沙河……
03
大沙河的水有漲也有落，但日夜東流不回頭，給一代又一代的村民帶來了無限的向往。父輩們從來就沒有停止過走出大沙河的追求，他們上往上游最遠的也只能到桐懷潛三縣交界的青草鎮(zhèn)。聽說那里有個大的木材市場，村上非常稀罕的有誰家要蓋房子了，就得去青草鎮(zhèn)挑選木材。往下游最遠也只能到達練潭鎮(zhèn)，那里有個盛產魚蝦的練潭湖。
村里人祖祖輩輩懷揣走出大沙河的夢想，他們過河東尋尋覓覓，沿河堤上下求索，可是他們就是走不遠走不久，他們只能憑自己的腳力，走走停停，走走又回到了有田有妻有兒有女的家。小時候見過村里有老年人站在河堤上，傍晚時分聲嘶力竭地呼喊著親人的乳名，那拖著長音的哭腔隨著大沙河的水飄到對岸，飄得很遠很遠，凄厲而憂傷，那是按鄉(xiāng)俗在召喚因病或其他原因走失而杳無音信的家人。那時走遠就意味著走失。
只有在安慶與合肥之間的柏油公路修通以后，村里人才有了沿河遠行的選擇。也只有到了改革開放的今天，我們這一輩人才真正實現了走出大沙河走向世界的夢想。在安合路與大沙河交叉處一個叫人形河的小站，從這個小站上車，往北可去桐城合肥北京方向。往南去安慶上大輪前往沿江的南京上海武漢重慶等各大城市。小小的人形河站也就成了我們這一代人走出大沙河走向新生活的起點站。
人與自然由斗爭走向和諧的過程也是人類文明進步的過程。古人云水能載舟也能覆舟。大沙河有歡也有悲，有水流潺潺時，也曾有洪水滔天時，記得一九六九年，大沙河就破堤了，村里的良田瞬間變成汪洋一片，吞沒了抗洪的隊長，沖走了村民的家禽家畜，也沖走了當年全部的收成。洪水退后，一片狼藉，河堤要重修，良田被沙堆覆蓋。大家要靠雙肩一擔一擔地移沙還田堵缺修堤，村民們男女老少齊上陣，那艱辛那意志沒有戰(zhàn)天斗地的精神是辦不到的。
從桀驁不馴到水清岸綠，從天塹鴻溝到四通八達，大沙河見證著時代的變遷和發(fā)展。上世紀七十年代，河堤上大多是低矮的土磚房，還有不少是草頂房。大堤上行走的村民，要么手提肩擔，要么拉著沉重的大板車赤膊上身汗流浹背地彎腰前行。
改革開放后，更多的青年人沿著大沙河走出了家門，或讀書上大學，或當兵去軍營，或拜師學手藝。年輕人沿大沙河逆流而上，背上最簡單的行囊，帶著親人最樸素的囑托，跨過這座我們唯一見過的人形河大橋，從這個當年只有一名售票員的小站出發(fā)，去淘自己的生活，去闖自己的前程。
尤其是上世紀八十年代后，外出的年輕人越來越多，他們帶回了自行車、摩托車和音響，也帶回了洋裝、流行歌曲和時髦的新娘。河堤上的村民住宅也漸漸長高變美，小二樓大紅門瓷磚貼到頂。三五成群的老人喝茶聊天曬太陽。兩岸的河堤修成了水泥公路，小汽車在河堤上歡快地奔跑。新的安合高速架橋而過，大沙河上又添了幾座公路橋，南北貫通東西連接，此岸彼岸一腳油門好不瀟灑，連村民走親戚都車來車往，真是今非昔比啊。
今天面貌一新的大沙河像唱著古老的歌謠在歡快地流淌。當年成群結隊在河邊戲水的少年也已近花甲之年，但他們忘不了這故鄉(xiāng)的大沙河。每逢清明節(jié)冬至祭祖的日子，他們想方設法也要從四面八方帶著愛人帶著對大沙河一無所知的下一代趕回故鄉(xiāng)，村民們也會帶著晚輩跨過大沙河，從自家的小轎車里恭敬地捧出一束花，靜靜地擺放在先人的墓碑前，寄托哀思和感恩。是的，沒有先輩們的不懈奮斗和艱辛探索，怎么有我們今天的美好生活呢？不知今天的后輩們能否體會到這其中的真諦，但我堅信這，大沙河奔騰不息嘩嘩作響的流水一定印刻著我們無法用語言表達的情感記憶。
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