春秋筆記:鄭莊公小霸的背后是周天子的顏面盡失
在春秋五霸登場之前,其實還有一位可以稱得上霸主。他就是鄭莊公,史稱“鄭莊公小霸”。鄭莊公統(tǒng)治的鄭國是實力最強悍的時候,就連當(dāng)時的晉國也要敬重三分,天子也要看其臉色。鄭莊公既是周室的公卿,又是鄭國的國君。作為有著雄才大略的君主,鄭莊公就想著如何利用特殊的雙重身份來謀求自身的最大利益。
鄭莊公既要利用卿士的角色,又不愿恪守卿士的本分,這種矛盾的處境和心態(tài)決定了他對周天子在總體上采取的是又打又親的手段。當(dāng)王室要限制他的發(fā)展和自由時,就打擊王室;當(dāng)這種打擊在一定程度上滿足了自己的需要時就親近王室,打擊王室是為了抵制王室對自己的限制,是為了向列國示威;親近王室是為了維護自己的卿士身份,或保持自己對若干國家的號召力。在這樣一種形式下,天子的權(quán)威受到嚴(yán)重挑戰(zhàn),以至于后面發(fā)生的事令周天子顏面盡失。
周鄭交質(zhì)平王東遷之時,鄭莊公利用公卿的身份大肆搜刮王室財富和侵占土地。平王對此大為不滿,準(zhǔn)備將公卿之權(quán)欲分政于虢公。詔令尚未發(fā)布,鄭莊公就以知曉,鄭莊公不滿,星夜兼程趕往王都。見到周平王就開始質(zhì)問,平王雖然竭力否認,但也必須采取措施安撫鄭莊公。以致“周鄭交質(zhì)”(即互相交換質(zhì)子,鄭國以世子鄭昭公,周王室以太子王子狐)。交換人質(zhì)本是諸侯之間的外交手段,天子與諸侯交換人質(zhì)乃是“前無古人”。經(jīng)此事件,天子的地位已于諸侯無異。
王都割麥平王死后,周恒王即位。周恒王對鄭莊公同樣大為不滿,直接在朝堂之上免去了鄭莊公公卿之職。鄭莊公回國之后,鄭國大夫見國君不開心,紛紛問其緣由。大夫之間紛紛出主意為鄭莊公出氣。這時祭足就想到一個辦法:借缺糧為由,派軍隊向王都邊邑長官借米。邊邑長官之間聽說了朝堂發(fā)生的事,于是就提防著鄭國報復(fù),因此邊邑長官既不借糧,也不開城門。鄭莊公一看這架勢,不借?那就自己動手。那麥長在田里,鄭國公給每個士兵一把鐮刀,讓其割麥子,邊邑長官沒辦法,只好報告周恒王。周恒王本想發(fā)兵伐鄭,但由于朝堂之上無人支持,最后這事不了了之。家門口的麥子被搶,卻只能忍氣吞聲。周王在諸侯心目中的地位又有了下降。
周王中箭鄭國與宋國是鄰國,鄰國之間就存在利益糾紛。于是鄭莊公就想發(fā)兵攻打宋國,可在當(dāng)時宋國乃是公爵,而鄭國只是侯爵。其次宋國這些年年年打仗,戰(zhàn)斗經(jīng)驗豐富,光是靠鄭國一國之力無法打敗宋國。于是鄭莊公假借天子名義,號令諸侯,征伐宋國。鄭國冒充中央軍征伐宋國后,天下諸侯就知曉鄭國在假傳詔令。天子大為氣憤,號令諸侯起兵攻鄭,結(jié)果只有一些小諸侯國響應(yīng)。戰(zhàn)爭爆發(fā)后,天子戰(zhàn)敗,天子還被鄭國人射了一箭。自此,諸侯就清楚了周王室的實力,就更加輕視周王了。
天子地位的下降雖然與周天子本身“作死”有很大關(guān)系,但鄭莊公的行為同樣“功不可沒”。以犧牲公家的利益來謀求自身利益最大化。這樣鄭國的利益得到滿足,但周天子的顏面就會“盡失”。
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