民國汕頭埠商業(yè)的客家身影

10月13日,習(xí)近平總書記在廣東汕頭市考察時,充分肯定了海外華僑對祖國的貢獻。他步行察看開埠區(qū)街區(qū)人文歷史風(fēng)貌,同熱情圍攏過來的市民群眾親切交流。他身后的汕頭小公園南生百貨公司,便是梅州籍華僑李伯桓(梅縣隆文鎮(zhèn)巖前村人)、李耀宗(梅縣雁洋雁下村人)等人集資籌建的!

汕頭開埠,梅州人在市政建設(shè)(汕頭市政廳設(shè)立)、商業(yè)投資(南生公司等)、交通建設(shè)(潮汕鐵路)、僑批僑匯(僑批局)、文化教育(嶺東文學(xué)堂、嶺東日報)上都扮演了積極角色。

客家籍華僑

是投資汕頭埠的重要力量

汕頭在18世紀(jì)是一個移民城市,原來只是小漁村,隸屬于澄海縣蓬州郡。1860年(咸豐十年),潮州辟為通商口岸,就在汕頭開埠互市,外商紛至沓來,設(shè)洋行、建樓房、開商場,開啟了汕頭百年商埠的大幕。

隨著德記、太古、怡和等英資機構(gòu)在汕頭設(shè)置洋行,身在異國的華僑和本土的潮汕商人也紛紛投資商業(yè)、工業(yè)和服務(wù)行業(yè),至民國初,汕頭已成為重要的商業(yè)活動區(qū),商賈云集。1921年汕頭正式建市,開始了具有現(xiàn)代意義的市政建設(shè),馬路擴寬、商鋪建設(shè)、市內(nèi)交通發(fā)展,這一時期的建設(shè)逐漸形成以小公園為中心的商業(yè)網(wǎng)絡(luò),盛極一時。

在眾多回國投資的華僑中,客家籍華僑是一支重要的力量,有投資興建鐵路的,有投資興辦工廠的,有投資開酒樓旅店的,也有辦報紙經(jīng)營廣告文化業(yè)的。其中開商場營商的也大有人在,位于小公園中心區(qū)域的南生百貨公司,就是那個年代客家籍華僑在汕頭開辦商業(yè)的代表。

南生股份有限公司

梅縣東主創(chuàng)辦,盛極一時

20世紀(jì)20年代,梅縣籍印尼華僑李伯桓從海外回鄉(xiāng),途經(jīng)汕頭,感受到汕頭巨大的發(fā)展?jié)摿?,遂招集李耀宗等人集資50萬大洋,成立南生股份有限公司,同時在小公園的中心,安平、國平路的交會處,興建南生貿(mào)易公司大樓。

▲ 修葺后的 南生貿(mào)易公司

南生貿(mào)易公司大樓原設(shè)計四層,后來李伯桓覺得在寸土寸金的小公園中心,建四層的大樓浪費了土地的價值,于是要求設(shè)計師在原設(shè)計的基礎(chǔ)上加高三層,把南生貿(mào)易公司大樓建成標(biāo)志性建筑。不料設(shè)計師以已打木樁,改建成七層有安全隱患為由拒絕了。后來在李伯桓的堅持下,設(shè)計師通過巧妙的設(shè)計,實現(xiàn)了李伯桓的愿望。首先,設(shè)計師將五層以上的建筑向后退縮,減小整體建筑的體量,減輕原木樁的承重;其次,為平衡建筑前后的均勻受力,在大樓的最前端左右兩端各加建一座塔狀構(gòu)筑物,既達到美觀的外表裝飾作用,又讓大樓前后所受的壓力均衡;第三,縮小每層的標(biāo)高,并且大樓后面的墻釘上木條后抹上紙筋灰,沒有使用傳統(tǒng)砌磚的方法,進一步減輕大樓的整體重量。由于方法得當(dāng),而且大樓整體框架使用鋼筋混凝土,大樓建成后雖有沉降的現(xiàn)象,但由于整體力量均衡,使得沉降均勻,至今不曾出現(xiàn)影響大樓整體結(jié)構(gòu)的問題。

南生貿(mào)易公司大樓于1932年落成,樓高七層,外表華麗,內(nèi)設(shè)汕頭埠第一部電梯,一二層為百貨公司,三四層為中央酒樓,五六層為中央酒店,七層為西餐廳,集購物、餐飲、住宿、娛樂于一樓,客如云來,盛極一時。

南生貿(mào)易公司開業(yè)之后繁榮一時,但不久就碰到世界經(jīng)濟危機,經(jīng)濟大蕭條,南生貿(mào)易公司也無法獨善其身,公司資金周轉(zhuǎn)發(fā)生困難。1935年,李伯桓將公司的百貨業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)手給同是印尼華僑的堂弟李海烈,自己保留經(jīng)營中央酒樓和中央酒店。李海烈經(jīng)營百貨頗有辦法,南生貿(mào)易公司百貨在李海烈手中又重新興盛起來。

廣發(fā)百貨公司

梅縣合伙人經(jīng)營,躋身“四大天王”

在小公園市中心,除了最大的南生百貨公司外,還有廣發(fā)、平平、振源等三家新興百貨公司,合稱汕頭埠百貨的“四大天王”,一時成為佳話?!八拇筇焱酢敝谐四仙儇浌镜臇|主是客家人外,其他的百貨公司,也不乏客家人的身影。

廣發(fā)百貨公司,位于永平路和至平路交會處的東北角,發(fā)家之前是一家小百貨店,老板姓高,潮陽兩英人。高老板很賞識一個叫李景韓的梅縣小伙子。李景韓因家境貧窮,十多歲就來到汕頭謀生,后來巧遇高老板,高老板覺得李景韓誠實、厚道、勤快而且頭腦靈活,就將他招至店里,讓他打理經(jīng)營商店。短短幾年,李景韓就為高老板賺得了一大筆錢。高老板慧眼識才,不把李景韓當(dāng)伙計,而是視為合伙人,對他是言聽計從。

▲ 廣發(fā)百貨公司舊址

1920年前后,李景韓向高老板建議找合作伙伴,擴大經(jīng)營,高老板采納建議,讓李景韓主持,招募了幾個志同道合的生意人入伙,其中一位是李姓梅縣客家人。1924年前后,高老板、李景韓和幾位股東將廣發(fā)商店擴展為廣發(fā)股份公司,在原廣發(fā)商店周邊買地蓋起了當(dāng)時在汕頭埠里算比較大規(guī)模的洋樓,掛起了廣發(fā)百貨的招牌,李景韓親任經(jīng)理,除經(jīng)營日用百貨外,還兼營五金工具、針棉織品、名牌成藥等,并獨家代理美國派克筆、英國蜂巢毛線等諸多國外名優(yōu)產(chǎn)品。眾股東齊心協(xié)力,苦心經(jīng)營,率先在汕頭埠提出“明碼實價”“童叟無欺”的口號,要求店員熱情周到,使廣發(fā)百貨躋身汕頭埠百貨“四大天王”之列,名聲一時傳遍潮梅地區(qū)。

振源公司

蕉嶺大股東投資德興

振源公司也是當(dāng)年汕頭埠百貨“四大天王”之一。振源公司源自“泰源號”東主郭仲眉招請蕉嶺人吳德馨等歸僑和僑胞集股成立的股份公司,經(jīng)營百貨業(yè)。吳德馨,蕉嶺三圳人,早年到印尼經(jīng)營小生意謀生,積累了一定的資本后,回國繼續(xù)經(jīng)商。

▲ 德興街

振源公司招股成立后,在至平路中段連接德興街處設(shè)立公司,由吳德馨擔(dān)任經(jīng)理,專請國民黨元老于右任書寫招牌。公司門面寬敞, 經(jīng)營中外百貨批發(fā)零售業(yè)務(wù),并辦理僑批匯兌。振源公司利用靠近港口碼頭,周邊客棧旅社眾多,是華僑進出必經(jīng)之地的地理優(yōu)勢,把進出華僑采購禮品用物,列為主要服務(wù)項目。振源公司初集資本20萬銀元,隨著業(yè)務(wù)的開展,由吳德馨倡議擴股經(jīng)營,資本總額達80萬銀元,其中吳德馨占股80%。振源公司除了經(jīng)營百貨業(yè)、僑批匯兌之外,還投資經(jīng)營交通運輸業(yè),購買汽車經(jīng)營汕頭至梅縣、贛州等地的貨物運輸。全盛時期振源公司有員工70多人,每月營業(yè)額高達七八萬大洋之多。振源公司的僑批匯兌業(yè)務(wù)也很發(fā)達,向外發(fā)展至印尼、新加坡、馬來西亞等東南亞地區(qū),向內(nèi)業(yè)務(wù)遍及潮梅十五縣,為潮梅地區(qū)和東南亞的溝通聯(lián)系起到了重要的作用。

吳德馨除參股經(jīng)營振源公司外,還獨資在汕頭埠經(jīng)營房地產(chǎn)生意,興建了48座四五層的樓房出售,并將這條街命名為“德興街”。

平平公司

大埔經(jīng)理管理呈現(xiàn)盛景

平平公司是新加坡華僑于19世紀(jì)20年代集股在汕頭埠創(chuàng)辦的經(jīng)營百貨的股份公司,開始設(shè)在鎮(zhèn)邦街,后來隨著業(yè)務(wù)的擴大,公司遷至居平路一座四層大樓。

董事長陳煥群常駐新加坡,委派陳進生為駐公司監(jiān)理,聘請大埔人肖覺民為經(jīng)理。公司店面寬敞明亮,以經(jīng)營日用百貨、文化用品、針織品為主。公司管理制度嚴(yán)格,要求員工熱情真誠,信用第一,業(yè)務(wù)日益擴大,全盛時期有100多名員工。

南生百貨大樓

正在保育活化

抗戰(zhàn)時期汕頭淪陷后,這些百貨公司紛紛內(nèi)遷客家地區(qū),抗戰(zhàn)勝利后大多無力再繼續(xù)經(jīng)營,只剩南生百貨公司通過調(diào)整股份、擴大資金,生意又重新興隆起來。1956年,南生百貨公司和國營百貨公司公私合營,改名百貨大樓,此后一直是汕頭百貨商場的標(biāo)志,直至改革開放。

▲ 修葺后的南生貿(mào)易公司大樓

如今的汕頭人,已經(jīng)很難想象當(dāng)年汕頭埠南生百貨公司客如云來的場面,也無法想象改革開放初期,剛從憑票供應(yīng)中走出的人們,面對琳瑯滿目商品時的心情。

今天,汕頭小公園歷史文化街區(qū)的保育活化正在逐漸推進,南生百貨大樓也將在不久后修繕開放,這座見證汕頭百年商埠歷史的建筑,也會像汕頭經(jīng)濟特區(qū)一樣,雖歷經(jīng)磨難,但終將重新煥發(fā)光彩。

來源: 梅州日報

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