山西這座寺廟，大殿不供佛祖，被日本600萬信徒奉為祖庭卻少有游客
這座寺院，許多人可能不知道它在哪里，但是如果念一句“阿彌陀佛”，我想所有人都會知道這是佛教中最常見的念佛方式。它就是誕生這種最簡便易行的修行方式的地方。
坐落在呂梁市交城縣石壁山中的玄中寺，是中國佛教凈土宗的發(fā)源地之一，在佛教發(fā)展史上占有重要的地位。
玄中寺始創(chuàng)于北魏延興二年（472年），因寺廟四面石壁陡立，又稱“石壁寺”。從北魏到隋唐，玄中寺先后駐錫過中國佛教凈土宗的三大祖師：曇鸞、道綽、善導(dǎo)，使得凈土信仰從士人階層迅速向民間流傳，其建立的“甘露義壇”與長安靈威壇、洛陽會善壇并稱“全國三大戒壇”。
唐代時期，日本高僧圓仁來中國學(xué)習(xí)凈土宗教義，從此佛教凈土宗傳遍了日本。之后，日本高僧源空開創(chuàng)了日本凈土宗，其弟子源信又開創(chuàng)了凈土真宗，這兩個宗派的4500萬信徒都把玄中寺視為祖庭。
玄中寺建筑依山而建，除建于明萬歷三十三年(1605年)的天王殿以及明代牌樓外，其余建筑均為近代重建。
進(jìn)入寺中，給人印象最深的不是大雄寶殿，不是遠(yuǎn)古碑亭，而是那一叢叢、一簇簇的竹子。在北方極少見到毛竹，但玄中寺的竹子不僅生長得十分茂盛，而且青翠欲滴，綠得耀眼，綠得奇絕。經(jīng)詢問寺僧得知，在玄中寺，毛竹、牡丹、花椒和棗樹被稱為“玄中四絕”。
有人曾經(jīng)想將它移至家中蒔養(yǎng)，但無法成活。寺中不但毛竹長得含煙籠翠，寺中的棗樹更是遠(yuǎn)傳日本，在日本佛寺中得以遍植，甚至佛寺被人們稱之為“棗寺”。
若從現(xiàn)存建筑物的規(guī)格上看，玄中寺的級別并不算高，其主要建筑大雄寶殿僅為單檐歇山式，表明它的規(guī)格不高。但這并沒有妨礙它的特立獨行。
玄中寺大雄寶殿中供奉的是阿彌陀佛像，不同于一般寺院中供奉著佛祖釋迦牟尼。
西方極樂世界教主阿彌陀佛作為凈土宗的主要信仰對象，被認(rèn)為能接引念佛人前往“西方凈土”，因此，玄中寺的大雄寶殿不像其他寺院那樣供奉佛祖釋迦牟尼，而是獨奉阿彌陀佛。
玄中寺內(nèi)最值得一看的文物古跡，是一塊刻于元至元八年(1271年)的八思巴文圣旨碑，該碑正面是八思巴文，背面是漢文，堪稱不可多得的歷史文獻(xiàn)。
從千佛殿往右，沿小徑拾級而上，順碑廊登高，就到了玄中寺的最高處千佛閣。這座始建于元至元三年（1266年）的建筑懸掛在石壁山半山腰，背靠山崖，三面奇峰環(huán)抱。閣內(nèi)供奉佛像近五百尊，其中許多是北魏時期的作品。
兩尊流鎏金鐵佛，為宋代建中靖國元年鑄造，藝術(shù)價值較高。
站在千佛閣回廊上，凈土古剎便一覽無余，那金碧輝煌的佛殿，那高聳入云的樓塔，那獨具匠心的雕塑，那玲瓏剔透的碑亭，交織成一幅絢麗多姿的圖畫，令人心曠神怡。
玄中寺自1920年被日本僧人在呂梁山中發(fā)現(xiàn)以來，每年都有大量日本佛教信徒前往拜謁。
日本凈土宗，創(chuàng)立于825年前，即承安5年(1175)，開宗祖師為法然上人(源空，1133～1212)。尊奉的本尊為阿彌陀佛(阿彌陀如來)，以仰信阿彌陀佛的平等慈悲、誦念“南無阿彌陀佛”名號、凈化人心、奉獻(xiàn)社會、度過輕松愉快的每一天、祈愿往生凈土為其教義?！ ?/p>
日本凈土宗獨特的繪畫《山越阿彌陀佛圖》
今日的日本凈土宗以京都的總本山知恩院為中心，在日本及海外共有7200余座寺院，約10500名僧侶，檀信徒達(dá)600萬。蕓蕓信徒每日念佛不倦。
凈土宗經(jīng)營的“日本佛教大學(xué)”為中國佛教協(xié)會培養(yǎng)了原中國佛教協(xié)會會長，原凈土宗廬山東林寺方丈、中國佛學(xué)院副院長傳印長老，等諸多中國佛教界學(xué)生。
日本凈土宗是中日邦交正?；院蟮谝粋€建立中日佛教友好團(tuán)體(日中友好凈土宗協(xié)會)的日本佛教宗派。
日本佛教凈土宗菅原長老，一生曾八次到玄中寺拜謁祖庭，并取“玄中寺”三字分別為其三個孫女命名。1983年菅原長老圓寂后，部分遺骨也被安放在玄中寺，譜寫了中日友好的又一佳話。
引申閱讀
中日凈土宗祖師的差別在哪？
中國凈土宗的處祖、二祖就是慧遠(yuǎn)大師和善導(dǎo)大師，可日本凈土宗在善導(dǎo)大師前面，就加了兩位，這第一位就是曇鸞大師，他還開創(chuàng)了口誦阿彌陀佛的持名念佛方式。也就是出家人見面相互口誦阿彌陀佛，就是從曇鸞大師才開始的。
等曇鸞大師往生幾十年后，就又有一位叫道綽的大師來到曇鸞的山西玄中寺，這位道綽就是日本凈土宗的第3位祖師，中國凈土宗二祖善導(dǎo)大師的親師父。
道綽大師每天念阿彌陀佛7萬聲，大家跟著學(xué)，用豆子來計數(shù)，這人一多，豆子就不夠用了，道綽就發(fā)明了用線穿了珠子來計數(shù)，可惜現(xiàn)在的佛珠就變成了裝飾，為了能夠早一些上色包漿，還要多啃幾只豬蹄。
道綽大師最偉大的創(chuàng)造就是在他的著作《安樂集》中明確說，就算大惡人只要誠心念佛，也能帶業(yè)往生。這樣就為凈土宗打開了方便之門，為凈土宗日后流布天下，綿延不絕奠定了強實的基礎(chǔ)。
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