許昌名剎浮沉:曾經香客上萬,如今銷聲匿跡

許昌名剎浮沉:曾經香客上萬,如今銷聲匿跡‖老家許昌

文‖魏東周

“許昌市建安區(qū)榆林鄉(xiāng)柏莊西南角,曾有座佛教古剎——元興寺,占地面積有五六十畝,坐北朝南,有前門碑林,東西廂房,鐘樓,鼓樓,前大殿,后大殿,寺院內東有僧人生活區(qū)和菜園,西有羅漢殿和娘娘臺?!?/p>

“靠后大殿立著一個大塚子,塚上長著兩棵蔥郁的大潁柏,有兩人合抱之粗,生機勃勃,高聳入云。那塚子有五六畝大,高兩丈多。有柏樹有大塚,柏莊的前身“柏塚”就以此得名。可惜的是,這塚子是何時才有,里面葬著誰,都有哪些傳說,現在已經沒人說清楚了?!?/p>

一說起元興寺,精神矍鑠,70余歲的教師于應洲老人便打開了記憶的閘門,滔滔不絕。

“前大殿后是一座高臺,高臺上有八棵千年古柏樹,大都有合抱之粗。后大殿前墻上砌著一塊巨石,上刻有三尊古佛,故被稱為‘八柏一石三尊佛’。”

“念著念著,傳著傳著,這‘八柏一石三尊佛’便被人為地理解成了‘八百一十三尊佛’,這么多佛像可了不得,元興寺名聲傳得越來越遠,方圓幾百里的不知情者都不顧路途遙遠,跑來元興寺上香看稀奇?!?/p>

下圖:各位老師所站之處就是當年元興寺大殿的位置。

“緊靠后大殿西是羅漢殿。那羅漢個個形象逼真,栩栩如生,全都是青石刻制的,讓人嘖嘖稱嘆。前后大殿旁邊都建有殿堂供奉著各路神靈。前大殿兩側是廂房,西廂房西邊也有一座丈許高的高臺,名曰娘娘臺。”

“娘娘臺上建有娘娘廟,大殿內塑有三尊娘娘神,人們都說是送子觀音菩薩,也叫送子娘娘,有求必應,非常靈驗,遠近想要孩子的村民都爭先恐后跑來許愿。娘娘廟里面有許多小泥人,許愿人虔誠許愿后可抱一個小泥人回家,家中婦女即可懷孕生子,所以此處常熱鬧非凡,名傳百里之外?!?/p>

“聽老輩人講,聲名遠播的元興寺規(guī)模最大時,有僧人100多人,香火旺時從四面八方來的香客多達上萬人,人流熙攘,煙霧繚繞。那時寺西是寨墻,西寨墻外是寺里的一百多畝沙梨園,開花時節(jié)十里飄香,豐收季節(jié)碩果累累;南大門過路是南寨墻,南寨墻外是寺里的二三百畝肥沃糧田?!?/p>

“那時,寺里的碑林中立著大大小小幾百塊石碑,按刻制年代有序排列,碑文內容主要是寺院起源、沿革、盛況、重修重建捐款等?!?/p>

“我還是學生時,見到過這樣的碑文,說在明朝時,元興寺西邊的菅莊有菅登科、菅登第、菅登輝三兄弟,才華超群,都在朝中當官,其中老大菅登科官至翰林,他們曾出資重修元興寺。”

“三兄弟為人耿直,仗義執(zhí)言,得罪了一手遮天的權臣嚴嵩,他們?yōu)榇吮幌莺Λ@罪。消息傳來,菅莊的菅姓人員紛紛出逃,三兄弟的家人又分成了三支,一支落腳到許昌城北,一支逃到襄城姜莊以南,還有一支向西奔走幾十里定居,這三處都稱菅莊。在清末民初,還有三個人回來祭祖?!?/p>

“元興寺后大殿中央有一大佛,高達丈許,佛像下有一深井,人可上下,井下有通道連接殿后高塚,塚下有地下室數間,不知何用?!?/p>

談到元興寺的衰落,于應洲老師嘆了一口氣說:“相傳在元朝后期,曾有惡僧占據元興寺,他們心術不正,通過各種手段把來上香的美女騙到地下室強行污辱,被騙者永無出頭之日。天長日久,美貌婦女在寺內失蹤的消息傳得盡人皆知,這里的香火便逐漸敗落了。唉,好端端的一方名寺被這些惡僧禍害?!?/p>

解放后,柏莊小學建于寺里,后幾經改建,元興寺早己不復存在了,但關于它的傳奇故事卻在時空中流傳回響,而在元興寺遺址之上建設的學校里,學子們報效祖國發(fā)奮圖強的瑯瑯讀書聲更是清脆嘹亮……

2019.12.25日寫于許昌

下圖:于應洲老師。

【作者簡介】魏東周,72歲,上世紀七十年代曾在空軍某部宣傳科做通訊報道工作,多次在《空軍報》《戰(zhàn)斗報》《工程報》上發(fā)表宣傳報道。退伍后,曾任基層黨支部書記,閑暇偶發(fā)雜文詩歌。

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