山西這座寺廟 大殿不供佛祖 被日本4500萬信徒奉為祖庭卻少有游客

有句話說,“五百年風景北京,五千年風景看山西”,山西境內(nèi)歷史悠久,人文積淀豐厚,佛教文化更是光輝奪目,擁有多座在歷史上極具影響力的千年古寺。其中坐落在呂梁交城縣石壁山中的玄中寺,是中國佛教凈土宗的發(fā)源地之一,在佛教發(fā)展史上占有重要的地位。

玄中寺始創(chuàng)于北魏延興二年(472年),因寺廟四面石壁陡立,又稱“石壁寺”。從北魏到隋唐,玄中寺先后駐錫過中國佛教凈土宗的三大祖師:曇鸞、道綽、善導(dǎo),使得凈土信仰從士人階層迅速向民間流傳,其建立的“甘露義壇”與長安靈威壇、洛陽會善壇并稱“全國三大戒壇”。

唐代時期,日本高僧圓仁來中國學(xué)習(xí)凈土宗教義,從此佛教凈土宗傳遍了日本。之后,日本高僧源空開創(chuàng)了日本凈土宗,其弟子源信又開創(chuàng)了凈土真宗,這兩個宗派的4500萬信徒都把玄中寺視為祖庭。信徒們來中國參觀、訪問,也都會到玄中寺進香拜謁。

在歷史上,北魏孝文帝、唐太宗、唐德宗、唐憲宗以及蒙古世祖曾多次敕封玄中寺。唐朝貞觀九年,太宗李世民重修寺廟,并賜名“石壁永寧寺”。元太宗高闊臺十年(1238年),賜名“龍山護國永寧十方大玄中禪寺”。在元朝皇帝大力扶持下,玄中寺?lián)碛邢略憾噙_40處,遍布華北各省。

玄中寺建筑依山而建,除建于明萬歷三十三年(1605年)的天王殿以及明代牌樓外,其余建筑均為近代重建。天王殿也是寺廟的山門,對佛教感興趣的游客會發(fā)現(xiàn),天王殿內(nèi)明代泥塑四大天王手持的法器,與其它寺廟完全不同,原因至今成謎。

大雄寶殿是玄中寺的主殿,殿內(nèi)正中供奉著阿彌陀佛木刻立像。西方極樂世界教主阿彌陀佛作為凈土宗的主要信仰對象,被認為能接引念佛人前往“西方凈土”,因此,玄中寺的大雄寶殿不像其他寺院那樣供奉佛祖釋迦牟尼,而是獨奉阿彌陀佛。

玄中寺內(nèi)最值得一看的文物古跡,是四十多件歷代石刻造像和碑記。除了北魏造像殘碑、唐朝戒壇碑、寺莊山林四至碑、石壁寺鐵彌勒像頌碑外,還有一塊刻于元至元八年(1271年)的八思巴文圣旨碑極為罕見,該碑正面是八思巴文,背面是漢文,堪稱不可多得的歷史文獻。

沿石階繼續(xù)向上攀登,就到了玄中寺的最高點——千佛閣。這座始建于元至元三年(1266年)的建筑,因閣內(nèi)供奉著600余尊小型坐佛而得名。令人遺憾的是,原建筑于1949年7月被毀,現(xiàn)存建筑為1955年由國家投資重建,登閣遠眺,石壁山的秀麗景色盡收眼底。

玄中寺自1920年被日本僧人在呂梁山中發(fā)現(xiàn)以來,每年都有大量日本佛教信徒前往拜謁。日本佛教凈土宗菅原長老,一生曾八次到玄中寺拜謁祖庭,并取“玄中寺”三字分別為其三個孫女命名。1983年菅原長老圓寂后,部分遺骨也被安放在玄中寺,譜寫了中日友好的又一佳話。

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